अब पाकिस्तान में पेट्रोल महंगाई का तूफान! 63% महंगा हुआ पेट्रोल, जनता दाने-दाने को तरसने पर मजबूर

पाकिस्तान में पेट्रोल की कीमत बढ़ाकर ₹458.40 प्रति लीटर करने का फैसला लिया गया है। इस आंकड़े में ₹161 प्रति लीटर का पेट्रोलियम लेवी (टैक्स) भी शामिल है। इसके चलते, देश की पहले से ही कमज़ोर अर्थव्यवस्था को एक बड़ा झटका लगने का खतरा मंडरा रहा है। *बिजनेस रिकॉर्डर* की एक रिपोर्ट के अनुसार, IMF प्रोग्राम की शर्तों के तहत की गई इस कीमत बढ़ोतरी का असर पूरी सप्लाई चेन पर पड़ेगा। इससे इनपुट लागत बढ़ेगी, मुनाफे का मार्जिन कम होगा और आखिरकार, उत्पादन में भी गिरावट आएगी।

किन सेक्टरों पर सबसे ज़्यादा मार पड़ेगी?
हालांकि इस कीमत बढ़ोतरी का एक मकसद टैक्स लक्ष्यों को पूरा न कर पाने के बाद सरकार के लिए राजस्व जुटाना है, लेकिन इसका सबसे सीधा और गहरा असर छोटे और मध्यम आकार के उद्यमों (SMEs) पर पड़ेगा। इसके अलावा, यह उन सेक्टरों की आर्थिक स्थिरता पर भी बुरा असर डालेगा जो परिवहन पर बहुत ज़्यादा निर्भर हैं। रिपोर्ट में कहा गया है: "सिर्फ़ एक महीने के अंदर पेट्रोल की कीमतों में 63 प्रतिशत और हाई-स्पीड डीज़ल की कीमतों में 75 प्रतिशत की बढ़ोतरी कोई छोटी-मोटी फेरबदल नहीं है; ये ऐसे ढांचागत बदलाव हैं जिनका असर पूरी आर्थिक व्यवस्था पर पड़ेगा।"

खाने-पीने की चीज़ें और ज़रूरी सामान और भी महंगे हो जाएंगे
रिपोर्ट में आगे बताया गया है कि पाकिस्तान में लॉजिस्टिक्स की लागत पहले से ही दूसरे देशों के मुकाबले काफ़ी ज़्यादा है; इस कीमत बढ़ोतरी के बाद यह अंतर और भी बढ़ जाएगा, जिससे देश के घरेलू और निर्यात, दोनों ही बाज़ारों की प्रतिस्पर्धी क्षमता कमज़ोर होगी। ईंधन की कीमतों में बढ़ोतरी से खाने-पीने की चीज़ों और ज़रूरी सामान के उत्पादन की लागत बढ़ जाएगी, जिसका नतीजा यह होगा कि उपभोक्ताओं के लिए कीमतें भी बढ़ जाएंगी। हालांकि, सरकार ने इन जोखिमों को नज़रअंदाज़ करने का फ़ैसला किया है, क्योंकि वह IMF द्वारा तय की गई ₹152 अरब की सब्सिडी सीमा से बंधी हुई है।

सरकार ने ईंधन पर टैक्स क्यों लगाया?
सरकार ने ईंधन पर टैक्स लगाकर सबसे आसान रास्ता चुना है, क्योंकि यह एक ऐसा व्यापक उपाय है जिससे बचना मुश्किल है और जिसे लागू करना भी प्रशासनिक तौर पर आसान है। इस तर्क की आलोचना करते हुए मीडिया आउटलेट ने कहा: "जैसे-जैसे आर्थिक गतिविधियां धीमी पड़ती हैं, ईंधन की खपत भी स्वाभाविक रूप से कम हो जाती है; नतीजतन, जिस राजस्व को सरकार ज़्यादा से ज़्यादा बढ़ाना चाहती है, वह असल में कम हो जाता है।"

अर्थव्यवस्था पर इसका क्या असर पड़ेगा?
 रिपोर्ट में बताया गया है कि जब टैक्स की दरें एक निश्चित सीमा से ज़्यादा हो जाती हैं, तो असल में होने वाला राजस्व संग्रह कम हो जाता है। इसके अलावा, यह रिपोर्ट IMF की भूमिका और आर्थिक स्थिरता के प्रति उसके 'किताबी' दृष्टिकोण की कड़ी आलोचना करती है। रिपोर्ट के अनुसार, यदि IMF की सिफारिशों को लागू किया जाता है, तो पाकिस्तान की औपचारिक अर्थव्यवस्था पर अत्यधिक बोझ पड़ेगा, जिसका मुख्य कारण कर नियमों का पालन न होना और अनौपचारिक क्षेत्र का वर्चस्व है।