1971 में बांग्लादेश में पाकिस्तानी सेना पर अपनी निर्णायक जीत का जश्न मनाने की भारतीय सेना की तैयारी के बीच, युद्ध में शामिल ब्रिगेडियर बीएस मेहता ने युद्ध में टैंक युद्धों को याद किया। 16 दिसंबर, 1971 को बांग्लादेश में पाकिस्तानी सेना ने भारतीय सेना के सामने आत्मसमर्पण कर दिया था। ब्रिगेडियर मेहता ने द ट्रिब्यून से बात करते हुए कहा कि 1971 का भारत-पाक युद्ध दक्षिण एशियाई इतिहास में एक निर्णायक क्षण था। यह एक ऐसा संघर्ष था जिसने सीमाओं को नया आकार दिया, नए राष्ट्र का निर्माण किया और भारत को एक महत्वपूर्ण क्षेत्रीय शक्ति के रूप में उभरने का मौका दिया। उन्होंने कहा कि सबसे महत्वपूर्ण टैंक युद्धों में से एक 21-22 नवंबर, 1971 को पूर्वी क्षेत्र के गरीबपुर गांव में हुआ था। ब्रिगेडियर मेहता ने कहा कि 3 दिसंबर, 1971 को पाकिस्तान द्वारा युद्ध की आधिकारिक घोषणा से पहले ही शत्रुता बढ़नी शुरू हो गई थी। गरीबपुर में लड़ाई, हालांकि बड़े पैमाने पर लड़ाई नहीं थी, लेकिन इसने युद्ध की दिशा तय करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। 20 नवंबर की दोपहर को, भारतीय सेना, जिसमें पीटी 76 टैंकों की 14 पंजाब और सी स्क्वाड्रन शामिल थी, पूर्वी पाकिस्तान (अब बांग्लादेश) में घुस गई और गरीबपुर के आसपास रक्षात्मक स्थिति बना ली। पाकिस्तानी सेना, 107 इन्फैंट्री ब्रिगेड ने 21 नवंबर को एम24 चैफी टैंकों की एक महत्वपूर्ण सेना के साथ हमला किया।
उन्होंने कहा, "मैंने, कप्तान के रूप में, टैंक बनाम टैंक युद्ध के दौरान सी स्क्वाड्रन 45 कैवेलरी की कमान संभाली थी, जब मेजर डीएस नारग एक भटके हुए एमएमजी विस्फोट में मारे गए थे। संख्या में कम होने के बावजूद, हमारी सेना 3 स्वतंत्र बख्तरबंद स्क्वाड्रन को नष्ट करने और भारी हताहत करने में कामयाब रही," उन्होंने कहा। उन्होंने कहा कि 16 दिसंबर को लड़ी गई बसंतर की लड़ाई ने पाकिस्तानी बख्तरबंद बलों की रीढ़ तोड़ने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।
ब्रिगेडियर मेहता ने आगे कहा कि बसंतर में यह एक और टैंक युद्ध था जिसने भारतीय सेना की जीत में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। कर्नल हनुत सिंह ने 17 हॉर्स (पूना हॉर्स) की कमान संभाली। बसंतर की लड़ाई में भीषण लड़ाई हुई, जिसमें भारतीय सेना शकरगढ़ बल्ज में बसंतर नदी के पार पुल बनाने का प्रयास कर रही थी। 16 दिसंबर को, पाकिस्तानी बख्तरबंद बलों ने बड़े पैमाने पर जवाबी हमला किया। इस महत्वपूर्ण चरण के दौरान कर्नल हनुत सिंह का नेतृत्व किसी किंवदंती से कम नहीं था। अपार सामरिक कौशल और व्यक्तिगत बहादुरी का प्रदर्शन करते हुए, सिंह ने पाकिस्तानी हमले को पीछे हटाने के लिए अपनी रेजिमेंट का नेतृत्व किया।
पैटन टैंकों की एक महत्वपूर्ण संख्या वाली पाकिस्तानी सेना का अच्छी तरह से समन्वित बचाव किया गया। सिंह की प्रत्यक्ष कमान के तहत भारतीय टैंक क्रू ने बख्तरबंद युद्ध में असाधारण कौशल का प्रदर्शन किया। निर्णायक कारक कर्नल हनुत सिंह की रणनीतिक योजना और अपने लोगों को वीरता और दृढ़ संकल्प के साथ लड़ने के लिए प्रेरित करने की उनकी क्षमता थी, ब्रिगेडियर मेहता ने कहा, उन्होंने कहा कि 1971 के युद्ध ने दक्षिण एशिया में भारत के एक प्रमुख क्षेत्रीय शक्ति के रूप में उभरने को चिह्नित किया।
