सप्ताह के दिनों में लकड़ी की कलाकृतियाँ बनाने में व्यस्त रहने वाले पंदी राम मंडावी के लिए रविवार का दिन आराम का होता है। लेकिन यह रविवार, जो गणतंत्र दिवस के साथ पड़ता है, अलग होता है। उन्होंने अपना यह दिन अपने साधारण फीचर फोन पर देश भर से और उसके बाहर से आने वाली बधाई कॉल का जवाब देने में बिताया। श्री मंडावी को लकड़ी की शिल्पकला के क्षेत्र में उनके योगदान के लिए भारत के प्रतिष्ठित चौथे सबसे बड़े नागरिक पुरस्कार पद्म श्री के लिए चुना गया है और उन्हें विशेष रूप से डिज़ाइन की गई बांसुरी को लोकप्रिय बनाने के लिए जाना जाता है।
68 वर्षीय मंडावी का इस कला से प्रेम 15 साल की छोटी सी उम्र में शुरू हुआ था और उन्होंने आधी सदी से भी ज़्यादा समय लकड़ी को आकार देने में बिताया है। वे इस साल पद्म पुरस्कार जीतने वाले छत्तीसगढ़ के एकमात्र व्यक्ति भी हैं।
