देश में चीनी खत्म नहीं हुई, फिर विदेश से क्यों मंगाई जा रही 10 लाख टन चीनी? सरकार के फैसले की वजह जानें
त्योहारों के मौसम से पहले चीनी की कीमतों में बढ़ोतरी ने आम लोगों की चिंता बढ़ा दी है। सिर्फ़ पिछले महीने में ही, चीनी की खुदरा और थोक कीमतों में 24% की बढ़ोतरी हुई है, जिससे कीमतें ₹56–₹60 प्रति किलोग्राम तक पहुँच गई हैं। कीमतों को काबू में रखने के लिए, केंद्र सरकार ने 20 अगस्त को 1 मिलियन टन (10 लाख टन) कच्ची चीनी के ड्यूटी-फ्री आयात की अनुमति दी थी। हालाँकि, इंडियन शुगर मिल्स एसोसिएशन (ISMA) का कहना है कि देश में चीनी की कोई कमी नहीं है।
**स्टॉक को लेकर कोई चिंता नहीं**
ISMA के अध्यक्ष नीरज शिरगांवकर के अनुसार, 1 अगस्त तक देश में साढ़े तीन महीने तक चलने लायक स्टॉक मौजूद था। उनका कहना है कि इस महीने घबराने की कोई ज़रूरत नहीं है; ड्यूटी-फ्री आयात की अनुमति देने का सरकार का फ़ैसला एक एहतियाती कदम है, न कि कमी के जवाब में उठाया गया कोई कदम। इस कदम का मकसद सप्लाई में सुधार करना है और इससे अनुमानित क्लोजिंग स्टॉक में 25 से 29% की बढ़ोतरी होने की उम्मीद है, जिससे बाज़ार में सट्टेबाज़ी का जोखिम खत्म हो जाएगा।
**कीमतें बढ़ने की असली वजह**
कीमतों में हालिया बढ़ोतरी मुख्य रूप से सट्टेबाज़ों द्वारा जमाखोरी के कारण हुई है। इसके अलावा, खराब मौसम का भी उत्पादन पर कुछ असर पड़ा है। नेशनल फेडरेशन ऑफ़ कोऑपरेटिव शुगर फैक्ट्रीज़ (NFCSF) के अध्यक्ष प्रकाश नाइकनवारे ने भी भरोसा दिलाया है कि घरेलू सप्लाई पूरी तरह से पर्याप्त है। 2025-26 सीज़न के लिए चीनी का उत्पादन 27.9 मिलियन टन (279 लाख टन) रहने का अनुमान है। 1 अक्टूबर से शुरू होने वाले 2026-27 सीज़न के लिए, ओपनिंग स्टॉक 3.5 मिलियन टन (35 लाख टन) रहने की उम्मीद है। यह देखते हुए कि देश में हर महीने लगभग 2.2 मिलियन टन चीनी की खपत होती है, नवंबर तक 1.5 से 2 मिलियन टन का सरप्लस (अतिरिक्त स्टॉक) होने की उम्मीद है - तब तक नए क्रशिंग सीज़न से ताज़ा सप्लाई बाज़ार में पहुँच जाएगी।
**आयात मुख्य रूप से ब्राज़ील से**
आयात के बारे में नाइकनवारे ने कहा कि चीनी की कुछ खेप 15 अक्टूबर से पहले भारतीय बंदरगाहों पर पहुँच सकती है। फ़िलहाल, आयात के लिए ब्राज़ील ही एकमात्र व्यावहारिक विकल्प है, क्योंकि थाईलैंड खुद चीनी की कमी का सामना कर रहा है। ब्राज़ील से भारतीय बंदरगाहों तक शिपमेंट पहुँचने में आम तौर पर 40 से 45 दिन लगते हैं, और बंदरगाहों से मिलों तक चीनी पहुँचाने में अतिरिक्त समय लगता है। पूरी प्रक्रिया कई चरणों पर निर्भर करेगी, जैसे DGFT की मंज़ूरी और लेटर ऑफ़ क्रेडिट जारी करना। महाराष्ट्र, कर्नाटक, तमिलनाडु, गुजरात और आंध्र प्रदेश जैसे तटीय राज्यों को आयातित चीनी सबसे पहले मिलेगी, जबकि इसे सड़क या रेल मार्ग से उत्तरी राज्यों तक पहुँचाया जाएगा।
**अक्टूबर की समय-सीमा में संभावित ढील**
सरकार द्वारा 31 अक्टूबर की आयात समय-सीमा को सख्ती से लागू करने की संभावना कम है। नाइकनवर्रे के अनुसार, जो शिपमेंट पहले से ही रास्ते में हैं, उन्हें तय तारीख के बाद भी स्वीकार किया जा सकता है। निर्यात की बात करें तो, भारत ने 20 लाख टन के कोटे के मुकाबले केवल 8 लाख टन चीनी का निर्यात किया है; अंतरराष्ट्रीय बाज़ार में अनुकूल कीमतों की कमी के कारण निर्यात प्रभावित हुआ है। घरेलू उपलब्धता सुनिश्चित करने के लिए, सरकार ने 13 मई से 30 सितंबर तक चीनी के निर्यात पर रोक लगा दी है।