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कर्मचारियों की पेंशन से जुड़े एक हालिया मामले में, बॉम्बे हाई कोर्ट ने एक अहम फैसला सुनाया है। EPFO ने एक रिटायर कर्मचारी की ज़्यादा पेंशन की मांग को इस आधार पर खारिज कर दिया था कि नियोक्ता (employer) के पास ज़रूरी रिकॉर्ड मौजूद नहीं थे। इस पर प्रतिक्रिया देते हुए, कोर्ट ने कहा कि नियोक्ता की कमियों का कर्मचारियों के अधिकारों पर बुरा असर नहीं पड़ना चाहिए। अपने फैसले में, जस्टिस अमित बोरकर ने साफ किया कि पेंशन सिर्फ़ एक रियायत नहीं है, बल्कि लंबे समय तक की गई सेवा के बदले कमाया गया एक पक्का अधिकार है। इसी सिद्धांत को आधार बनाते हुए, कोर्ट ने EPFO के फैसले को रद्द कर दिया। इसके अलावा, कोर्ट ने साफ तौर पर कहा कि किसी कर्मचारी को सिर्फ़ दस्तावेज़ों की कमी के कारण उसके सही हक से वंचित नहीं किया जा सकता।
दस्तावेज़ों की कमी के कारण पेंशन का दावा अटका
कोर्ट ने ये टिप्पणियाँ एक ऐसे मामले में कीं, जिसमें एक कर्मचारी को लगभग 37 साल की सेवा देने के बावजूद अपनी पेंशन पाने में दिक्कतों का सामना करना पड़ा था। यह मामला एक ऐसे कर्मचारी से जुड़ा है, जिसने 1987 से 2024 तक Haffkine Bio-Pharmaceutical Corporation Limited में फार्मासिस्ट के तौर पर काम किया था। इस पूरे समय के दौरान, उसकी सैलरी से प्रॉविडेंट फंड का योगदान नियमित रूप से काटा जाता रहा। 2022 में सुप्रीम कोर्ट के एक फैसले के बाद, उसने ज़्यादा पेंशन का विकल्प चुनने के लिए आवेदन किया। इसके बावजूद, मार्च 2025 में, EPFO ने उसके आवेदन को खारिज कर दिया। इसका कारण यह बताया गया कि नियोक्ता 2010 से पहले के ज़रूरी रिकॉर्ड—खास तौर पर, मासिक चालान और फॉर्म 6A—उपलब्ध कराने में नाकाम रहा था। विभाग के मुताबिक, इन दस्तावेज़ों के बिना उसकी मांग पूरी करना मुमकिन नहीं था। नतीजतन, यह मामला कोर्ट तक पहुँच गया।
कोर्ट ने EPFO के रुख पर सवाल उठाए
इस मामले में, कोर्ट ने साफ तौर पर कहा कि जानकारी की जाँच करते समय EPFO ने बहुत ज़्यादा सख़्त रवैया अपनाया। अपने आदेश में, कोर्ट ने कहा कि कर्मचारी की 37 साल की सेवा या EPFO में उसके लगातार योगदान को लेकर कोई विवाद नहीं था। इन परिस्थितियों में, कोर्ट ने माना कि सिर्फ़ कुछ दस्तावेज़ों की कमी के आधार पर उसके दावे को खारिज करना सही नहीं ठहराया जा सकता।