Income Tax 2026: पैन कार्ड, ITR और मील कार्ड पर लागू होंगे नए नियम, जानिए 1 अप्रैल से क्या होंगे बड़े बदलाव 

1 अप्रैल से, भारत में इनकम-टैक्स एक्ट, 2025 लागू होने जा रहा है, जो लगभग 60 साल पुराने इनकम-टैक्स एक्ट, 1961 की जगह लेगा। सरकार का कहना है कि यह सिर्फ़ टैक्स सिस्टम में बदलाव नहीं है, बल्कि पूरे कानून को नए सिरे से सोचने और उसकी संरचना को फिर से बनाने की एक पूरी प्रक्रिया है। आम जनता के लिए सबसे बड़ी राहत की बात यह है कि मौजूदा टैक्स स्लैब या टैक्स दरों में कोई बदलाव नहीं किया गया है। हालाँकि, टैक्स रिपोर्टिंग, जानकारी देने और फ़ाइल करने के तरीके पहले के नियमों के मुकाबले ज़्यादा सख़्त, डिजिटल और पारदर्शी होने वाले हैं। आइए, नए इनकम टैक्स नियमों में किए गए उन मुख्य बदलावों के बारे में जानें, जिनके बारे में जानना आपके लिए ज़रूरी है।

1. खाने के फ़ायदे

नए नियमों में वेतनभोगी कर्मचारियों के लिए खाने के भत्ते (meal allowances) से जुड़े काफ़ी फ़ायदे दिए गए हैं। मालिकों (जैसे Sodexo, Pluxee, वगैरह) द्वारा दिए जाने वाले मील कार्ड या वाउचर पर टैक्स छूट की सीमा ₹50 प्रति भोजन से बढ़ाकर ₹200 प्रति भोजन कर दी गई है। नतीजतन, अब कोई भी कर्मचारी सालाना लगभग ₹1 लाख तक के टैक्स-मुक्त भोजन भत्ते पा सकता है, जिससे उसकी कुल टैक्स बचत बढ़ जाएगी।

2. HRA

हाउस रेंट अलाउंस (HRA) से जुड़े नियमों में भी बदलाव किए गए हैं। 50% HRA छूट के लिए योग्य शहरों की सूची—जो पहले सिर्फ़ दिल्ली, मुंबई, चेन्नई और कोलकाता तक सीमित थी—अब बढ़ाकर बेंगलुरु, हैदराबाद, पुणे और अहमदाबाद को भी इसमें शामिल कर लिया गया है। हालाँकि, नियमों को और सख़्त बनाने के लिए, अब HRA का दावा करते समय मकान मालिक की जानकारी देना अनिवार्य कर दिया गया है; इस कदम का मकसद धोखाधड़ी वाले दावों को रोकना है।

3. फ़ॉर्म 16

एक बड़ा बदलाव यह है कि अब कंपनियाँ अपने कर्मचारियों को फ़ॉर्म 16 जारी करना बंद कर देंगी; इसके बजाय, एक नया दस्तावेज़—फ़ॉर्म 130—दिया जाएगा। इस बदलाव से इनकम टैक्स रिटर्न (ITR) फ़ाइल करने की प्रक्रिया पूरी तरह से सिस्टम-आधारित हो जाएगी; नतीजतन, 'स्रोत पर काटा गया टैक्स' (TDS) में किसी भी तरह की गड़बड़ी होने पर टैक्स रिफ़ंड मिलने में देरी हो सकती है।

4. PAN कार्ड के नियम

इसके अलावा, PAN कार्ड से जुड़े नियमों को भी सख़्त कर दिया गया है। अब ज़्यादा क़ीमत वाले लेन-देन, जैसे कि मोटर गाड़ी की ख़रीद या बिक्री के लिए, अपने PAN की जानकारी देना अनिवार्य है। इसके अलावा, टैक्स व्यवस्था चुनने की प्रक्रिया को आसान बनाने के लिए, अब अलग से कोई फ़ॉर्म भरने की ज़रूरत नहीं है; इसके बजाय, टैक्स देने वाले सीधे ITR के अंदर ही अपनी पसंद का विकल्प चुन सकते हैं।

दूसरे शब्दों में, यह नया कानून टैक्स बढ़ाने के मकसद से नहीं, बल्कि सिस्टम को ज़्यादा पारदर्शी, डिजिटल और सटीक बनाने के लिए लाया गया है। इसके उद्देश्यों में फ़ेसलेस असेसमेंट, इंसानी दखल में कमी और तेज़ी से रिफ़ंड जैसी सुविधाएँ शामिल हैं। इसलिए, लोगों के लिए यह ज़रूरी है कि वे समय-समय पर अपनी सैलरी का ढाँचा, HRA की जानकारी, PAN लिंक होने की स्थिति और TDS की जानकारी की समीक्षा करते रहें, ताकि भविष्य में किसी भी संभावित परेशानी से बचा जा सके।