अमेरिका में 3.2 करोड़ मच्छरों को छोड़ने की इजाजत क्यों चाहता है Google? इस प्रोजेक्ट के पीछे का विज्ञान जान चौंक जाएंगे
Google की पेरेंट कंपनी, Alphabet, और उसकी लाइफ साइंसेज सब्सिडियरी, Verily, अमेरिका में मच्छरों की आबादी को कंट्रोल करने के लिए एक अनोखा प्रोजेक्ट शुरू करने की योजना बना रही हैं। इस प्रोजेक्ट के तहत, अगले दो सालों में कैलिफ़ोर्निया और फ़्लोरिडा में लगभग 32 मिलियन बैक्टीरिया से इन्फेक्टेड मच्छर छोड़े जाएँगे। इस प्रोजेक्ट का मकसद बीमारी फैलाना नहीं है, बल्कि केमिकल पेस्टिसाइड या जेनेटिक बदलाव का इस्तेमाल किए बिना, खतरनाक मच्छरों की आबादी को नैचुरली कम करना है। इसीलिए Google अमेरिका में इन इन्फेक्टेड मच्छरों को छोड़ने की इजाज़त मांग रहा है। आइए इस प्रोजेक्ट की डिटेल्स पर करीब से नज़र डालते हैं।
वैज्ञानिक नर मच्छरों को *Wolbachia* नाम के एक नैचुरली पाए जाने वाले बैक्टीरिया से इन्फेक्ट करते हैं। जब ये इन्फेक्टेड नर मच्छर जंगली मादा मच्छरों के साथ मेटिंग करते हैं, तो अंडे से बच्चे नहीं निकल पाते। नतीजतन, समय के साथ मच्छरों की आबादी धीरे-धीरे कम हो जाती है।
इस प्रोजेक्ट में, सिर्फ़ नर मच्छर ही छोड़े जाएँगे; ये इंसानों को नहीं काटते। नर मच्छर मुख्य रूप से पौधों के रस पर ज़िंदा रहते हैं। इसका मतलब है कि वे न तो बीमारियाँ फैला सकते हैं, और न ही इंसानों को सीधे तौर पर नुकसान पहुँचा सकते हैं।
यह एक्सपेरिमेंट मुख्य रूप से *Aedes aegypti* और *Culex* जैसी मच्छरों की प्रजातियों को टारगेट करता है। ये प्रजातियाँ डेंगू, ज़ीका, चिकनगुनिया और वेस्ट नाइल वायरस जैसी बीमारियों की जानी-मानी वाहक हैं।
मच्छर कंट्रोल के पारंपरिक तरीकों के उलट, यह सिस्टम ज़हरीले केमिकल्स का स्प्रे करने या पेस्टिसाइड का इस्तेमाल करने पर निर्भर नहीं करता। एक्सपर्ट्स का दावा है कि यह बायोलॉजिकल तरीका पर्यावरण को होने वाले नुकसान को रोकने में मदद करता है।
लाखों नर और मादा मच्छरों को मैन्युअली अलग करना लगभग नामुमकिन काम है। इस चुनौती से निपटने के लिए, Verily AI-पावर्ड कंप्यूटर विज़न सिस्टम और रोबोटिक्स का इस्तेमाल करता है। यह टेक्नोलॉजी यह पक्का करती है कि नर मच्छरों की सही पहचान हो और उन्हें छोड़ने से पहले अलग कर लिया जाए।
इस पूरी प्रक्रिया को “स्टराइल पेस्ट कंट्रोल” के नाम से जाना जाता है। इसमें कीड़ों की आबादी को सफलतापूर्वक बच्चे पैदा करने से रोककर उन्हें कंट्रोल किया जाता है।