LPG Crisis: जानिए 2500 किलोमीटर दूर से भारत तक कैसे पहुंचती है LPG और क्यों मंगाई जाती है लिक्विड फॉर्म में
ईरान द्वारा तेल मार्गों पर लगाई गई पाबंदियों का असर—जो मौजूदा भू-राजनीतिक संघर्ष के बीच लगाई गई थीं—अब भारत में भी दिखने लगा है। गैस एजेंसियों के बाहर लंबी कतारें लग गई हैं, और देश के कई हिस्सों में, जिनमें नोएडा भी शामिल है, सड़कों पर विरोध प्रदर्शन हो रहे हैं। सिलेंडर बुक करवाने के बावजूद लोग अपनी गैस सप्लाई हासिल नहीं कर पा रहे हैं। नतीजतन, नागरिकों ने सड़कों को जाम करना शुरू कर दिया है। गैस की इस राष्ट्रव्यापी कमी के बीच, वह खास रास्ता जिससे गैस भारत पहुँचती है, वह भी चर्चा का विषय बन गया है। भारत अपनी गैस का 40 प्रतिशत हिस्सा घरेलू स्तर पर उत्पादित करता है, जबकि बाकी 60 प्रतिशत हिस्सा विदेशों से आयात करता है।
लंबे समय से, भारत अपनी कुकिंग गैस की ज़रूरतों के लिए पश्चिम एशिया पर बहुत ज़्यादा निर्भर रहा है। कतर, संयुक्त अरब अमीरात (UAE) और कुवैत वे मुख्य देश हैं जिनसे भारत अपनी LPG का बड़ा हिस्सा आयात करता है। भारत और कतर के बीच भौगोलिक दूरी लगभग 2,500 किलोमीटर है। भारत द्वारा आयात की जाने वाली कुल गैस में से 90 प्रतिशत समुद्री मार्ग से आती है, जो होर्मुज़ जलडमरूमध्य (Strait of Hormuz) से होकर गुज़रती है। अब अहम सवाल यह उठता है: LPG आखिर 2,500 किलोमीटर की यह दूरी तय करके भारत तक कैसे पहुँचती है?
गैस भारत तक कैसे पहुँचती है?
LPG को उस गैसीय अवस्था में ट्रांसपोर्ट नहीं किया जाता जिसमें इसका इस्तेमाल घरों की रसोई में किया जाता है। LPG (Liquefied Petroleum Gas) ब्यूटेन और प्रोपेन का मिश्रण है। इसे समुद्र के रास्ते भारत पहुँचाया जाता है। दिलचस्प बात यह है कि इस ट्रांसपोर्टेशन के लिए खास तरह के जहाज़ों का इस्तेमाल किया जाता है। ट्रांसपोर्ट को आसान बनाने के लिए, LPG को सबसे पहले तरल अवस्था में बदला जाता है। गैस को दबाकर (compress करके) तरल रूप में बदला जाता है; इस प्रक्रिया से यह बहुत कम जगह घेरती है, जिससे एक ही खेप में LPG की बहुत बड़ी मात्रा को ट्रांसपोर्ट करना मुमकिन हो पाता है। एक बार तरल रूप में बदलने के बाद, गैस के ट्रांसपोर्टेशन से जुड़ी लॉजिस्टिक्स काफी ज़्यादा आसान हो जाती है।
हालाँकि, यह प्रक्रिया उतनी आसान नहीं है जितनी पहली नज़र में लग सकती है। गैस को तरल रूप में बदलते समय, तापमान और दबाव के सटीक स्तरों को बहुत सावधानी से बनाए रखना ज़रूरी होता है, ताकि गैस के मूल गुण और उसकी शुद्धता बरकरार रहे। होर्मुज़ जलडमरूमध्य और अरब सागर को पार करते हुए, LPG आखिरकार भारत के मुख्य बंदरगाहों तक पहुँचती है, जिनमें गुजरात का दहेज, कर्नाटक का मंगलौर और आंध्र प्रदेश का विशाखापत्तनम शामिल हैं। इस जगह से, LPG को पाइपलाइनों के ज़रिए स्टोरेज टैंकों में भरा जाता है। इसके बाद इसे टैंकर ट्रकों या रेल टैंकरों का इस्तेमाल करके बॉटलिंग प्लांट तक पहुँचाया जाता है। बॉटलिंग प्लांट में, गैस को सिलेंडरों में भरा जाता है और फिर घरों तक पहुँचाया जाता है।
दुर्घटनाएँ कम क्यों होती हैं?
जब कोई देश LPG भेजता है, तो दुर्घटनाओं को रोकने के लिए कई सावधानियाँ बरती जाती हैं। इसके लिए, LPG लोड करने से पहले कार्गो टैंकों में नाइट्रोजन गैस भरी जाती है; इससे ऑक्सीजन पूरी तरह से हट जाती है, जिससे संभावित विस्फोटों को रोका जा सकता है। इसके अलावा, उन स्टोरेज जगहों पर जहाँ गैस को लिक्विड रूप में बदला जाता है, उसे धीरे-धीरे ठंडा किया जाता है ताकि गर्मी के असर को कम किया जा सके। ये सभी प्रक्रियाएँ असल लोडिंग शुरू होने से पहले ही पूरी कर ली जाती हैं। समुद्री परिवहन के दौरान, जहाज़ों पर ऐसे प्लांट लगे होते हैं जो यात्रा के दौरान भाप बन चुकी किसी भी LPG को फिर से लिक्विड रूप में बदलने के लिए डिज़ाइन किए गए होते हैं। इन सिस्टम का इस्तेमाल ज़रूरी तापमान और दबाव के स्तर को बनाए रखने के लिए किया जाता है।