क्रूड ऑयल लगातार महंगा हो रहा है, फिर भी भारत में पेट्रोल और डीजल की कीमतें स्थिर क्यों ? जाने क्या है वजह ?

अंतरराष्ट्रीय बाज़ार में कच्चे तेल की आसमान छूती कीमतों ने वैश्विक अर्थव्यवस्था को पूरी तरह से हिलाकर रख दिया है। पाकिस्तान और बांग्लादेश जैसे पड़ोसी देशों में, ईंधन की कीमतों ने आम नागरिकों की कमर तोड़ दी है; फिर भी, भारत में पेट्रोल और डीज़ल की कीमतें काफी समय से स्थिर बनी हुई हैं। वैश्विक उथल-पुथल और आपूर्ति श्रृंखला में रुकावटों के बावजूद, भारतीय बाज़ारों में बनी शांति किसी चमत्कार से कम नहीं लगती। आखिर क्यों, भारतीय तेल कंपनियाँ कीमतें बढ़ाने से परहेज़ कर रही हैं—भले ही उन्हें भारी नुकसान उठाना पड़ रहा हो—और इसके पीछे सरकार की क्या रणनीति है?

वैश्विक संकट और पड़ोसी देशों की स्थिति

अंतरराष्ट्रीय स्तर पर, कच्चे तेल की कीमतों में लगातार बढ़ोतरी का रुझान देखा जा रहा है। इसका मुख्य कारण मध्य-पूर्व में बढ़ता तनाव और रूस-यूक्रेन युद्ध के कारण आपूर्ति श्रृंखला में आई रुकावटें हैं। जहाँ पाकिस्तान और बांग्लादेश जैसे देश तेल की भारी कमी और आसमान छूती कीमतों के कारण अफरा-तफरी की स्थिति में हैं, वहीं भारत में स्थिति नियंत्रण में बनी हुई है। कुछ क्षेत्रों में, अफवाहों के चलते लोग पेट्रोल पंपों पर ईंधन का ज़खीरा जमा करने की कोशिश कर रहे हैं; हालाँकि, सच्चाई यह है कि भारत का ऊर्जा प्रबंधन इस समय बेहद मज़बूत नज़र आ रहा है।

सरकारी तेल कंपनियों द्वारा प्रदान किया गया सुरक्षा कवच

सरकारी स्वामित्व वाली तेल विपणन कंपनियाँ (OMCs)—जैसे इंडियन ऑयल (IOCL), BPCL, और HPCL—भारत में पेट्रोल और डीज़ल की कीमतों को स्थिर रखने में अहम भूमिका निभाती हैं। वैश्विक कीमतों में बढ़ोतरी के बावजूद, ये कंपनियाँ नुकसान का बोझ जनता पर डालने के बजाय, उसे खुद ही उठाने का काम कर रही हैं। पिछले वर्षों में, जब कच्चे तेल की कीमतें कम थीं, तब इन कंपनियों ने भारी मुनाफा कमाया था। अब, उसी मुनाफे का इस्तेमाल अंतरराष्ट्रीय बाज़ार में बढ़ी हुई कीमतों की भरपाई करने के लिए किया जा रहा है, जिससे यह सुनिश्चित हो सके कि घरेलू कीमतें न बढ़ें।

महंगाई पर काबू पाने की बड़ी चुनौती

ईंधन की कीमतों का किसी देश की महंगाई दर से सीधा संबंध होता है। यदि पेट्रोल और डीज़ल की कीमतें बढ़ती हैं, तो माल ढुलाई और परिवहन से जुड़ी लागतें भी अनिवार्य रूप से बढ़ जाती हैं। इसका सीधा असर फलों, सब्जियों और अन्य ज़रूरी चीज़ों की कीमतों पर पड़ता है। भारत सरकार की मौजूदा प्राथमिकता महंगाई को एक निश्चित और नियंत्रण योग्य सीमा के भीतर रखना है। यही कारण है कि सरकार ने तेल कंपनियों को निर्देश दिया है कि वे कीमतों में तब तक कोई बदलाव न करें, जब तक कि कच्चे तेल की कीमत एक तय सीमा (लगभग $130 प्रति बैरल) को पार न कर जाए। **टैक्स ढांचा और बफर स्टॉक रणनीति**

भारत में, टैक्स (जिसमें एक्साइज ड्यूटी और VAT शामिल हैं) पेट्रोल और डीजल की अंतिम खुदरा कीमत का लगभग 40 से 50 प्रतिशत होता है। यह उच्च टैक्स ढांचा सरकार को एक 'कुशन' (सुरक्षा कवच) प्रदान करता है। जब अंतरराष्ट्रीय कीमतें काफी बढ़ जाती हैं, तो सरकार के पास एक्साइज ड्यूटी में कटौती करने का विकल्प मौजूद रहता है। इसके अलावा, भारत ने हाल के समय में अपने रणनीतिक तेल भंडार को फिर से भर लिया है। देश के पास अब पर्याप्त ईंधन भंडार है, जो किसी भी अल्पकालिक संकट या आपूर्ति में रुकावट की स्थिति में उसकी घरेलू जरूरतों को पूरा करने के लिए काफी है।

वैकल्पिक आपूर्ति मार्गों की खोज

संवेदनशील समुद्री मार्गों—जैसे कि होर्मुज जलडमरूमध्य—पर बढ़ते तनाव के बीच, भारत ने तेल आयात के लिए वैकल्पिक स्रोतों और मार्गों की पहचान करने पर सक्रिय रूप से काम करना शुरू कर दिया है। किसी एक क्षेत्र पर निर्भर रहने के बजाय, भारत अब रूस, अफ्रीका और विभिन्न लैटिन अमेरिकी देशों से आयात बढ़ाकर अपने कच्चे तेल के स्रोतों में विविधता ला रहा है। रूस से रियायती दरों पर खरीदा गया तेल एक ढाल के रूप में भी काम आया है, जिसने भारत को अस्थिर वैश्विक कीमतों के झटकों से बचाया है। परिणामस्वरूप, तेल कंपनियों के लिए तेल खरीदने की औसत लागत अपेक्षाकृत कम बनी रहती है, जिससे वे स्थिर कीमतों का लाभ उपभोक्ताओं तक पहुंचा पाती हैं।

मुनाफे और नुकसान का पुराना संतुलन

तेल कंपनियों की बैलेंस शीट के नजरिए से, यह प्रक्रिया एक चक्रीय तरीके से काम करती है। विशेषज्ञ बताते हैं कि कंपनियां अपने नुकसान की भरपाई उन अवधियों के दौरान करती हैं जब कच्चे तेल की कीमतें गिरती हैं, बशर्ते कि पेट्रोल और डीजल की खुदरा कीमतों में उसी समय कटौती न की जाए। इस तंत्र को "अंडर-रिकवरी की भरपाई" (recovering under-recoveries) कहा जाता है। वर्तमान में, कंपनियां अंतरराष्ट्रीय बाजार में बढ़ी हुई दरों पर तेल खरीद रही हैं, लेकिन घरेलू बाजार में इसे कम कीमतों पर बेच रही हैं—यह एक ऐसा अंतर है जिसके भविष्य में संतुलित हो जाने की उम्मीद है, जब कच्चे तेल की कीमतें अंततः नरम पड़ेंगी। शायद यही मुख्य कारण है कि बाजार में वर्तमान में कोई खास उतार-चढ़ाव (volatility) देखने को नहीं मिल रहा है।