जानिये भगवान शिव की छोटी बेटी मनसा देवी के बारे में, जिसने उनके शरीर से हलाहल विष निकाला था
हरिद्वार स्थित मनसा देवी का मंदिर अत्यंत प्रसिद्ध है। लाखों लोग यहाँ अनेक मनोकामनाएँ लेकर दर्शन करने आते हैं और मनसा देवी उन्हें निराश भी नहीं करतीं। माँ मनसा देवी न केवल लोगों के दुखों का निवारण करती हैं, बल्कि दूर-दूर से लोग अपने काल सर्प की पूजा के लिए भी यहाँ आते हैं। हरिद्वार स्थित मनसा देवी मंदिर का निर्माण मणि माजरा के राजा गोपाल सिंह ने 1811 और 1815 के बीच करवाया था। वे माँ मनसा देवी के अनन्य भक्त थे। पहले वे माँ मनसा देवी के दर्शन के लिए गुफा के रास्ते उनके मंदिर में आते थे। लेकिन बाद में उन्होंने एक मन्नत माँगी और मन्नत पूरी होने पर उन्होंने वहाँ एक मंदिर बनवाया।
मनसा देवी को भगवान शिव की मानस पुत्री कहा जाता है। अपने परिवार द्वारा उपेक्षित होने के कारण उन्हें अत्यंत क्रोधी देवी माना जाता है, लेकिन उन्हें अपने माता-पिता से वरदान प्राप्त है कि उनकी पूजा करने वालों की मनोकामनाएँ पूरी होंगी। मनसा देवी सर्प और कमल पर विराजमान हैं। कुछ स्थानों पर वे हंस पर भी विराजमान हैं। कथा के अनुसार, 7 नाग सदैव उनकी रक्षा करते हैं। कई स्थानों पर उनकी गोद में एक बालक भी दिखाया गया है, जो उनका आस्तिक पुत्र है और जिसने नाग कुल की रक्षा भी की थी। सर्प पर विराजमान होने के कारण इन्हें सर्पों की देवी भी कहा जाता है और इसी कारण लोग सर्प दंश या उससे संबंधित अन्य समस्याओं से मुक्ति पाने के लिए मनसा देवी की पूजा करते हैं। इनके सात नामों जरत्कारु, जगद्गौरी, मनसा, सिद्धयोगिनी, वैष्णवी, नागभगिनी, शैवी, नागेश्वरी, जरत्कारुप्रिया, आस्तिकमाता और विषहरी का जाप करने से सर्पों का भय नहीं रहता। मनसा का एक नाम वासुकि भी है। कद्रू और कश्यप के पुत्र वासुकी की बहन होने के कारण माँ मनसा का नाम भी वासुकि पड़ा।
मनसा देवी के जन्म से जुड़ी पौराणिक कथाएँ
मनसा देवी के जन्म के बारे में कई कथाएँ प्रचलित हैं। उदाहरण के लिए, मनसविजय के अनुसार, नागों की माता वासुकी ने एक कन्या की प्रतिमा बनाई, जो शिव के वीर्य के स्पर्श से नाग कन्या बन गई, जिसे मनसा देवी कहा गया। जब शिव ने मनसा की ओर देखा, तो मनसा ने उन्हें बताया कि वह उनकी पुत्री है। भगवान शिव मनसा के साथ कैलाश गए, लेकिन जब माता पार्वती ने शिवजी को एक पराई स्त्री के साथ देखा, तो उन्होंने चंडी का रूप धारण किया और मनसा पर आक्रमण करने के लिए आगे बढ़ीं। लेकिन भगवान शंकर ने उन्हें रोक दिया और बताया कि मनसा उनकी और पार्वती की पुत्री है।
एक अन्य कथा के अनुसार, जब समुद्र मंथन के दौरान विष निकला और लोक कल्याण हेतु स्वयं भगवान शिव ने उसे पी लिया, तो उस विष की जलन से शिवजी का कंठ नीला पड़ गया। तब शिवजी ने अपने मानस से एक विषकन्या को जन्म दिया, जिसने भगवान शिव का सारा विष उतारकर उनके कंठ को राहत पहुँचाई। इस विषकन्या को माँ मनसा देवी कहा जाता है, जिन्हें भगवान शिव की पुत्री भी कहा जाता है।
ब्रह्मवैवर्त पुराण के अनुसार, एक नाग कन्या भगवान शिव और कृष्ण की भक्त थी। उसने कई युगों तक तपस्या की और शिव से वेदों और कृष्ण मंत्र का ज्ञान प्राप्त किया, जो बाद में कल्पतरु मंत्र के नाम से प्रसिद्ध हुआ। उस कन्या ने पुष्कर में तपस्या की और कृष्ण के दर्शन प्राप्त कर उनसे सदैव पूजित रहने का वरदान प्राप्त किया।