आखिर कौन हैं छठी मैया, जिनकी पूजा के बिना अधूरा माना जाता है छठ महापर्व?
 

छठ महापर्व भारत के सबसे कठिन और पवित्र त्योहारों में से एक माना जाता है। विशेष रूप से बिहार, झारखंड, पूर्वी उत्तर प्रदेश और नेपाल के तराई क्षेत्रों में इस पर्व को बड़े उत्साह और श्रद्धा के साथ मनाया जाता है। चार दिनों तक चलने वाले इस महापर्व में व्रती भगवान सूर्य को अर्घ्य अर्पित करते हैं और छठी मैया की पूजा-अर्चना करते हैं। इस दौरान नहाय-खाय, खरना, संध्या अर्घ्य और उषा अर्घ्य की परंपरा निभाई जाती है। लेकिन क्या आप जानते हैं कि आखिर छठी मैया कौन हैं और उनकी पूजा के बिना छठ महापर्व अधूरा क्यों माना जाता है?

धार्मिक मान्यताओं के अनुसार, छठी मैया को संतान की रक्षा करने वाली देवी और बच्चों को स्वस्थ जीवन प्रदान करने वाली शक्ति के रूप में पूजा जाता है। उन्हें विशेष रूप से संतान सुख, संतान की लंबी आयु और परिवार की खुशहाली की देवी माना गया है।

कौन हैं छठी मैया?

पौराणिक मान्यताओं के अनुसार, छठी मैया को भगवान ब्रह्मा की मानस पुत्री और देवसेना के नाम से भी जाना जाता है। उन्हें प्रकृति की छठी शक्ति माना गया है। धार्मिक ग्रंथों में उनका संबंध माता षष्ठी से बताया गया है। मान्यता है कि वे नवजात बच्चों की रक्षा करती हैं और उन्हें स्वस्थ जीवन का आशीर्वाद देती हैं।

एक अन्य धार्मिक मान्यता के अनुसार, छठी मैया सूर्यदेव की बहन हैं। इसी वजह से छठ महापर्व में सूर्यदेव के साथ उनकी पूजा की जाती है। हालांकि, अलग-अलग क्षेत्रों और परंपराओं में छठी मैया के स्वरूप और उत्पत्ति को लेकर अलग-अलग मान्यताएं प्रचलित हैं।

छठी मैया की पूजा का क्या है पौराणिक महत्व?

ब्रह्मवैवर्त पुराण की कथाओं में माता षष्ठी का उल्लेख मिलता है। मान्यता है कि राजा प्रियव्रत और उनकी पत्नी मालिनी को संतान प्राप्ति नहीं हो रही थी। काफी समय बाद उन्हें पुत्र रत्न की प्राप्ति हुई, लेकिन जन्म के समय ही शिशु मृत पैदा हुआ।

इससे राजा और रानी बेहद दुखी हो गए। तभी माता षष्ठी प्रकट हुईं और उन्होंने अपने दिव्य स्वरूप से शिशु को जीवनदान दिया। इसके बाद उन्होंने राजा को अपनी पूजा करने और अन्य लोगों को भी माता षष्ठी की आराधना के लिए प्रेरित करने का संदेश दिया। मान्यता है कि तभी से संतान की लंबी आयु और सुख-समृद्धि के लिए माता षष्ठी की पूजा की परंपरा शुरू हुई।

क्यों सूर्यदेव के साथ होती है छठी मैया की पूजा?

छठ महापर्व में सूर्यदेव और छठी मैया दोनों की पूजा का विशेष महत्व है। सूर्यदेव को ऊर्जा, जीवन और स्वास्थ्य का स्रोत माना जाता है। वहीं छठी मैया को संतान की रक्षा और परिवार के कल्याण से जोड़कर देखा जाता है।

लोकमान्यता के अनुसार, छठी मैया सूर्यदेव की बहन हैं। इसलिए सूर्य को अर्घ्य देते समय उनकी भी आराधना की जाती है। श्रद्धालु डूबते और उगते सूर्य को अर्घ्य देकर परिवार की सुख-शांति, समृद्धि और संतान की खुशहाली की कामना करते हैं।

छठी मैया की पूजा में किन बातों का रखा जाता है ध्यान?

छठ महापर्व में शुद्धता और पवित्रता का विशेष ध्यान रखा जाता है। इस दौरान व्रती कठिन नियमों का पालन करते हैं।

• नहाय-खाय के दिन स्नान करके सात्विक भोजन किया जाता है।

• खरना के दिन पूरे दिन उपवास रखकर शाम को गुड़ की खीर और रोटी का प्रसाद बनाया जाता है।

• संध्या अर्घ्य के दिन डूबते सूर्य को जल और दूध से अर्घ्य दिया जाता है।

• अंतिम दिन उगते सूर्य को अर्घ्य देकर व्रत का पारण किया जाता है।

पूजा में ठेकुआ, फल, गन्ना, नारियल और अन्य मौसमी फलों का विशेष महत्व होता है।

संतान की खुशहाली के लिए की जाती है छठी मैया की आराधना

छठ महापर्व केवल धार्मिक अनुष्ठान नहीं, बल्कि परिवार, प्रकृति और सामाजिक एकता का भी प्रतीक है। इस पर्व में महिलाएं और पुरुष दोनों संतान की लंबी आयु, अच्छे स्वास्थ्य और परिवार की खुशहाली के लिए व्रत रखते हैं। मान्यता है कि सच्चे मन से छठी मैया की पूजा करने से उनकी कृपा प्राप्त होती है।

यही वजह है कि छठ महापर्व में भगवान सूर्य को अर्घ्य देने के साथ छठी मैया की आराधना भी अनिवार्य परंपरा मानी जाती है। श्रद्धालुओं के लिए यह पर्व आस्था, विश्वास, अनुशासन और प्रकृति के प्रति कृतज्ञता का प्रतीक है।