कौन है विदेश में भारत का नाम रोशन करने वाली 17 साल की रिद्धि चौहान ? 300 अमेरिकी नेवी कैडेट्स की बनी लीडर
जब ज़्यादातर टीनएजर्स स्कूल जाने की तैयारी कर रहे होते हैं, तब 17 साल की रिद्धि चौहान ड्रिल फ़ील्ड पर लगभग 300 कैडेट्स की प्रैक्टिस सेशन को लीड कर रही होती हैं। क्वींस के बेंजामिन एन. कार्डोज़ो हाई स्कूल की यह भारतीय-अमेरिकी छात्रा स्कूल के नेवी जूनियर रिज़र्व ऑफ़िसर्स ट्रेनिंग कॉर्प्स (NJROTC) में बटालियन कमांडिंग ऑफ़िसर के तौर पर काम करती हैं — जो इस प्रोग्राम में छात्रों के लिए सबसे ऊँचा लीडरशिप पद है।
रिद्धि चौहान का सिलेक्शन नेवल एकेडमी प्रिपरेटरी स्कूल में हो गया है, जिससे यूनाइटेड स्टेट्स नेवी में कमीशंड ऑफ़िसर बनने का उनका सपना पूरा हो रहा है। उन्होंने अपनी लीडरशिप स्किल्स को बेहतर बनाने के लिए फ़्रेशमैन के तौर पर NJROTC प्रोग्राम जॉइन किया था। समय के साथ, उन्होंने बटालियन कमांडिंग ऑफ़िसर बनने से पहले कई लीडरशिप रोल निभाए — जैसे एकेडमिक कमांडर, STEM कमांडर, प्लाटून लीडर और इंस्पेक्शन कमांडर।
रिद्धि बटालियन के रोज़ाना के कामकाज को संभालती हैं और ट्रेनिंग सेशन की देखरेख करती हैं, साथ ही जूनियर कैडेट्स को गाइड भी करती हैं। हफ़्ते में चार दिन, वह क्लास शुरू होने से पहले ड्रिल की प्रैक्टिस करने के लिए सुबह 7:00 बजे से पहले स्कूल पहुँच जाती हैं। उनकी उपलब्धियाँ सिर्फ़ लीडरशिप तक ही सीमित नहीं हैं; एकेडमिक कमांडर के तौर पर, उन्होंने अपनी स्कूल टीम को लगातार दो साल 'लीडरशिप एंड एकेडमिक बाउल' के दूसरे राउंड के लिए क्वालिफ़ाई करने में मदद की और नेशनल एकेडमिक एग्ज़ामिनेशन में यूनिट के लिए टॉप स्थान हासिल करने में अहम भूमिका निभाई।
**अंडरवाटर रोबोट प्रोग्राम को लीड करना**
रिद्धि चौहान ने बटालियन के पहले 'सीपर्च' (Seaperch) अंडरवाटर रोबोट प्रोग्राम को भी लीड किया, जो कैडेट्स को रोबोटिक्स और इंजीनियरिंग में प्रैक्टिकल अनुभव देता है। उनका मानना है कि लीडरशिप का मतलब है दूसरों की सेवा करना और मिसाल कायम करना। वह कहती हैं कि विनम्रता, दया और निस्वार्थ सेवा के जो सबक उन्होंने महंत स्वामी महाराज से सीखे और BAPS स्वामीनारायण संस्था के साथ जुड़कर जो अनुभव पाए, उन्होंने उनकी लीडरशिप शैली को आकार देने में बड़ी भूमिका निभाई है।
**परिवार राजस्थान से है**
रुचिका और दिलीप चौहान की बेटी रिद्धि मूल रूप से जयपुर, राजस्थान की रहने वाली हैं। सिर्फ़ 17 साल की उम्र में, उन्होंने सैकड़ों कैडेट्स को लीड किया है और अनगिनत छात्रों को प्रेरित किया है।