गोला-बारूद नहीं व्हिस्की से 38 सालों तक युद्ध लड़ते रहे दो देश, जाने दुनिया की सबसे अजीबो-गरीब वॉर की कहानी 

आज के दौर में, जब अमेरिका और ईरान के बीच युद्धविराम की खबरें सुर्खियों में छाई हुई हैं, इतिहास के पन्नों से एक ऐसा युद्ध सामने आता है जो किसी मज़ाक से कम नहीं लगता। बिना किसी मिसाइल के इस्तेमाल के और बिना किसी सैनिक की जान गंवाए लड़ा गया यह संघर्ष पूरे 38 साल तक चला। इस युद्ध के हथियार बंदूकें और गोला-बारूद नहीं, बल्कि व्हिस्की की बोतलें थीं। जिस तरह से कनाडा और डेनमार्क ने 'हंस आइलैंड' पर अपनी संप्रभुता का दावा किया, वह दुनिया की सबसे अनोखी और मज़ेदार कहानियों में से एक है।

कनाडा और ग्रीनलैंड के बीच बर्फीले पानी में एक छोटा सा द्वीप स्थित है, जिसे "हंस आइलैंड" के नाम से जाना जाता है। चट्टान का यह महज़ 1,200 वर्ग मीटर का टुकड़ा इसलिए महत्वपूर्ण हो गया, क्योंकि यह कनाडा के 'एल्समीयर आइलैंड' और ग्रीनलैंड (जो डेनमार्क के प्रशासन के अधीन एक क्षेत्र है) से लगभग बराबर दूरी—18 किलोमीटर—पर स्थित है।

अंतरराष्ट्रीय कानून के अनुसार, दोनों देशों के पास इस द्वीप पर दावा करने का कानूनी आधार था। यही वह कारण था जिसने दो अन्यथा शांतिप्रिय देशों के बीच एक लंबे, फिर भी मज़ेदार क्षेत्रीय विवाद को जन्म दिया। शुरुआत में, जब द्वीप को लेकर तनाव बढ़ा, तो 1973 में कनाडा और डेनमार्क के बीच एक औपचारिक संधि पर हस्ताक्षर किए गए।

इस संधि की शर्तों के तहत, यह सहमति बनी कि समुद्री सीमा रेखाएं द्वीप के दोनों ओर से शुरू होंगी; हालाँकि, हंस आइलैंड पर संप्रभुता (मालिकाना हक) किसकी होगी, इस बारे में कोई निश्चित निर्णय नहीं लिया जा सका। दोनों देशों ने इस मामले को भविष्य के लिए टाल दिया, और इस आम सहमति पर पहुँचे कि, फिलहाल, कोई भी देश इस क्षेत्र पर अपना विशेष दावा नहीं करेगा। हालाँकि इस समझौते से शांति तो आ गई, लेकिन मालिकाना हक के लिए असली लड़ाई अभी शुरू होनी बाकी थी।

इस विचित्र संघर्ष की औपचारिक शुरुआत 1984 में हुई। कनाडाई सैनिक हंस आइलैंड पर गए और वहाँ अपना राष्ट्रीय ध्वज फहराया; हालाँकि, वे न केवल अपना झंडा, बल्कि कनाडाई व्हिस्की की एक बोतल भी वहीं छोड़ गए। यह एक तरह का कूटनीतिक संदेश था, जिसके ज़रिए यह दावा किया गया कि यह क्षेत्र कनाडा का है। हालाँकि यह कदम आक्रामक नहीं था, लेकिन इसने डेनमार्क को जवाब देने के लिए उकसाया—और इस तरह शुरू हुआ 'व्हिस्की युद्ध', एक ऐसा सिलसिला जो दशकों तक चला। डेनमार्क ने कनाडा की व्हिस्की-भरी चुनौती का जवाब बेहद दिलचस्प तरीके से दिया। डेनमार्क के 'ग्रीनलैंड मामलों के मंत्री' खुद इस द्वीप पर गए।

वहाँ पहुँचने पर, उन्होंने कनाडाई झंडा हटा दिया और उसकी जगह डेनमार्क का झंडा फहरा दिया। कनाडाई व्हिस्की के बदले, उन्होंने 'डेनिश श्नैप्स' (डेनमार्क की मशहूर स्पिरिट) की एक बोतल छोड़ दी। उन्होंने एक नोट भी छोड़ा, जिस पर लिखा था: "डेनिश द्वीप पर आपका स्वागत है।" यह सिलसिला कई सालों तक चलता रहा; जब भी किसी एक देश का कोई प्रतिनिधिमंडल उस जगह पर जाता, तो वे दूसरे देश की शराब पीते और अपनी शराब की एक बोतल वहाँ छोड़ आते।

विश्व इतिहास में शायद ही कोई ऐसा दूसरा उदाहरण मिले, जहाँ कोई विवाद इतने सालों तक चला हो और एक भी गोली न चली हो। कनाडा और डेनमार्क के सैनिक बार-बार हंस द्वीप पर जाते, एक-दूसरे के झंडे बदलते और शराब की बोतलों का आदान-प्रदान करते। मीडिया और आम लोगों के बीच यह विवाद 'व्हिस्की युद्ध' के नाम से मशहूर हो गया।

यह एक वैश्विक मिसाल बन गया, जिसने यह साबित किया कि दो देश बिना हिंसा, दुश्मनी या सैन्य टकराव का सहारा लिए अपने क्षेत्रीय दावों को बरकरार रख सकते हैं। 2005 तक, दोनों देशों को यह एहसास हो गया कि इस छोटे से द्वीप से जुड़े मुद्दे को हमेशा के लिए सुलझाना ज़रूरी है। कूटनीतिक बातचीत का एक नया दौर शुरू किया गया।

चूँकि दोनों देश NATO के सदस्य थे और उनके आपसी संबंध सौहार्दपूर्ण थे, इसलिए वे इस विवाद को सुलझाने के अपने प्रयासों में पूरी तरह से गंभीर थे। विशेषज्ञों और सरकारी मंत्रियों के बीच कई बैठकों के बाद, एक ऐसा फॉर्मूला तैयार किया गया जो दोनों पक्षों को मंज़ूर था—एक ऐसा समाधान जिसमें किसी भी पक्ष की हार नहीं हुई।

आखिरकार, जून 2022 में वह ऐतिहासिक दिन आया, जब 38 साल पुराना यह विवाद आधिकारिक तौर पर समाप्त हो गया। इस अवसर को चिह्नित करने के लिए कनाडा की विदेश मंत्री, मेलानी जोली, और डेनमार्क के विदेश मंत्री, जेपे कोफोड, आपस में मिले। समझौते के तहत, यह तय किया गया कि हंस द्वीप को लगभग दो बराबर हिस्सों में बाँट दिया जाएगा। द्वीप का आधा हिस्सा डेनमार्क को मिला और बाकी आधा हिस्सा कनाडा को। इस समझौते के साथ ही, दोनों देशों के बीच एक नई ज़मीनी सीमा स्थापित हुई—एक ऐसी सीमा जो पहले कभी अस्तित्व में नहीं थी।