Strait of Malacca Explained: क्यों Strait of Malacca को कहते हैं ग्लोबल ट्रेड की लाइफलाइन ? होर्मुज़ से भी ज्यादा है जरूरी 

अमेरिका और ईरान के बीच टकराव के कारण, होर्मुज जलडमरूमध्य (Strait of Hormuz) से समुद्री यातायात पूरी तरह ठप हो गया था। हालाँकि, अभी दोनों देशों के बीच युद्धविराम है, फिर भी होर्मुज से होने वाला यातायात अभी भी बाधित है। लेकिन, होर्मुज की ही तरह, दुनिया में एक और महत्वपूर्ण जलमार्ग है जिसे मलक्का जलडमरूमध्य (Strait of Malacca) के नाम से जाना जाता है। वास्तव में, यह जलमार्ग होर्मुज जलडमरूमध्य से भी अधिक महत्वपूर्ण है, क्योंकि दुनिया का लगभग 25 प्रतिशत समुद्री व्यापार इसी संकरे रास्ते से होकर गुजरता है। इसके अलावा, होर्मुज से आने वाले कच्चे तेल और पेट्रोलियम उत्पादों का लगभग 20 प्रतिशत हिस्सा अंततः इसी रास्ते से होकर गुजरता है।

मलक्का जलडमरूमध्य हाल ही में सुर्खियों में आया है, क्योंकि इंडोनेशिया के वित्त मंत्री, पुरबाया युधि सदेवा ने बुधवार को इस जलडमरूमध्य से गुजरने वाले जहाजों पर टोल लगाकर राजस्व कमाने की इच्छा व्यक्त की थी। ईरान से तुलना करते हुए—जो होर्मुज जलडमरूमध्य से गुजरने वाले जहाजों से टोल वसूलता है—इंडोनेशियाई वित्त मंत्री ने मलक्का जलडमरूमध्य का उपयोग करने वाले जहाजों पर भी इसी तरह का टोल लगाने का प्रस्ताव दिया; यह जलडमरूमध्य उनके देश के अधिकार क्षेत्र में आता है।

लेकिन, जैसे ही इस प्रस्ताव—और वित्त मंत्री के बयान—की खबर दुनिया भर में फैली और उस पर प्रतिक्रियाएँ आने लगीं, उन्होंने अपने रुख से पूरी तरह यू-टर्न ले लिया। शुक्रवार को उन्होंने स्पष्ट किया कि फिलहाल मलक्का जलडमरूमध्य से गुजरने वाले जहाजों पर टोल लगाने की कोई योजना नहीं है। फिर भी, एक प्रासंगिक सवाल बना हुआ है: क्या होगा यदि इंडोनेशिया भविष्य में ऐसा कोई कदम उठाने का फैसला करता है? आइए, हम यह देखें कि ऐसे कदम का विभिन्न देशों पर कितना गहरा प्रभाव पड़ सकता है, और यह समझें कि भारत के दृष्टिकोण से मलक्का जलडमरूमध्य रणनीतिक रूप से कितना महत्वपूर्ण है।

चीन की 'अकिलीज़ हील' (कमज़ोर नस) और भारत का रणनीतिक तुरुप का पत्ता
हिंद महासागर को पूर्वी और दक्षिण-पूर्वी एशिया से जोड़ने वाला मलक्का जलडमरूमध्य, वैश्विक व्यापार के लिए सबसे महत्वपूर्ण केंद्र के रूप में उभरा है। यह दुनिया के कुल तेल व्यापार के 30 प्रतिशत हिस्से के लिए पारगमन मार्ग का काम करता है; यह तथ्य इसे रणनीतिक रूप से होर्मुज जलडमरूमध्य से भी अधिक महत्वपूर्ण बनाता है।

चीन की 'मलक्का दुविधा'
चीन और जापान जैसे औद्योगिक देशों की ऊर्जा सुरक्षा पूरी तरह से इसी महत्वपूर्ण समुद्री गलियारे पर निर्भर करती है। आँकड़ों के अनुसार, चीन अपनी तेल की ज़रूरतों का 80 प्रतिशत हिस्सा इसी रास्ते से आयात करता है। ठीक इसी वजह से, 2003 में, तत्कालीन चीनी राष्ट्रपति हू जिंताओ ने इस स्थिति को "मलाका दुविधा" (Malacca Dilemma) कहा था। यह गलियारा चीन की विशाल औद्योगिक अर्थव्यवस्था और उसके "मेड इन चाइना" उत्पादों की वैश्विक आपूर्ति श्रृंखला के लिए बहुत ज़रूरी है। इस कमज़ोरी को समझते हुए, चीन ने अब रक्षात्मक रुख अपना लिया है। प्रशांत और हिंद महासागरों में चीन के हालिया "महासागर मैपिंग" और निगरानी अभ्यास को व्यापक रूप से इसी रणनीति का हिस्सा माना जाता है, जिसका उद्देश्य किसी भी संभावित भविष्य के संकट के लिए अपनी तैयारी सुनिश्चित करना है।

भारत के लिए मलाका का महत्व
भारत के लिए भी, यह क्षेत्र आर्थिक और सुरक्षा, दोनों ही दृष्टिकोणों से बहुत अधिक रणनीतिक महत्व रखता है। भारत का लगभग 55 प्रतिशत समुद्री व्यापार इसी विशेष मार्ग (SOMS क्षेत्र) से होकर गुज़रता है। हालाँकि, भारत को इस क्षेत्र में एक विशिष्ट भौगोलिक लाभ प्राप्त है—एक ऐसा लाभ जो चीन को हमेशा चौकन्ना रखता है। मलाका जलडमरूमध्य का एक सिरा भारत के अंडमान और निकोबार द्वीपों के बहुत करीब स्थित है; वास्तव में, पोर्ट ब्लेयर से मलाका पहुँचने में केवल 24 घंटे लगते हैं।

INS बाज़ और ग्रेट निकोबार परियोजना
कैंपबेल बे में स्थित, भारत का नौसैनिक हवाई स्टेशन—INS बाज़—देश को मलाका जलडमरूमध्य के भीतर होने वाली हर गतिविधि पर सीधी निगरानी रखने की क्षमता प्रदान करता है। "ग्रेट निकोबार परियोजना" के तहत वर्तमान में विकसित किया जा रहा बुनियादी ढाँचा, भारत की इस उपस्थिति को और भी अधिक मज़बूत बनाने वाला है। हालाँकि यह परियोजना भारत को ईरान जैसी भू-राजनीतिक स्थिति तक शायद न पहुँचा पाए, लेकिन गैलाथिया बे में एक टर्मिनल के निर्माण से भारत निस्संदेह इस क्षेत्र में एक प्रमुख समुद्री शक्ति के रूप में उभरेगा।

हाल ही में, सिंगापुर ने मलाका जलडमरूमध्य गश्ती (MSP) में शामिल होने के भारत के प्रस्ताव को औपचारिक रूप से मंज़ूरी दे दी है। यह घटनाक्रम भारत की बढ़ती अंतरराष्ट्रीय स्वीकार्यता और कद को रेखांकित करता है। हिंद-प्रशांत क्षेत्र में गतिविधियों के इस बढ़े हुए स्तर को देखते हुए, भारत वैश्विक शक्तियों द्वारा शुरू की जाने वाली किसी भी भविष्य की रणनीतिक पहल में एक महत्वपूर्ण और निर्णायक भूमिका निभाने के लिए पूरी तरह तैयार है।