रहस्यमयी खुलासा: क्या अमेरिका ने मच्छरों को बनाया जैविक हथियार? सैनिकों पर हुई गुप्त टेस्टिंग के दावे

एक बेहद चौंकाने वाला और ऐतिहासिक खुलासा सामने आया है। पेंटागन के कई गोपनीय दस्तावेज़ जारी किए गए हैं, जिनसे पुष्टि होती है कि शीत युद्ध (Cold War) के दौरान, अमेरिका ने संक्रामक बीमारियों वाले मच्छरों का इस्तेमाल करके खतरनाक प्रयोग किए थे, ताकि उन्हें जैविक हथियारों के तौर पर इस्तेमाल किया जा सके। 69 पन्नों की यह विस्तृत रिपोर्ट - जिसे मूल रूप से 1977 में जारी किया गया था और बाद में 'डिफेंस टेक्निकल इंफॉर्मेशन सेंटर' (पेंटागन की आधिकारिक लाइब्रेरी) की वेबसाइट पर अपलोड किया गया था - अब दुनिया भर में बहस का विषय बन गई है।

रिपोर्ट इस बात की पुष्टि करती है कि अमेरिकी सेना 'प्रोजेक्ट बेलवेदर' (Project Bellwether) नाम का एक गुप्त प्रोग्राम चला रही थी, जिसमें अत्यधिक गर्मी और रेगिस्तानी इलाकों में मच्छरों के इंसानों को काटने की क्षमता का परीक्षण किया गया था। सितंबर और अक्टूबर 1959 के बीच किए गए इन परीक्षणों का मुख्य उद्देश्य यह पता लगाना था कि क्या इन कीड़ों को दुश्मन सैनिकों या आम नागरिकों के खिलाफ घातक हथियारों के तौर पर इस्तेमाल किया जा सकता है। इस गुप्त और संवेदनशील मिशन के लिए, सैन्य शोधकर्ताओं ने खास तौर पर *एडीज एजिप्टी* (Aedes aegypti) मच्छर प्रजाति को चुना था। यह वही प्रजाति है जो इंसानों को अपना शिकार बनाती है और ज़िका वायरस, डेंगू, पीला बुखार (yellow fever) और चिकनगुनिया जैसी जानलेवा बीमारियां फैलाती है।

प्रकाशित रिपोर्ट में साफ तौर पर कहा गया है कि प्रयोगशालाओं से शुरू होने वाली बीमारियों के अचानक या जानबूझकर फैलने का इतिहास यह दिखाता है कि दुश्मन के ठिकानों के खिलाफ संक्रमित कीड़ों का जानबूझकर इस्तेमाल रणनीतिक रूप से विनाशकारी और बेहद असरदार हो सकता है। अमेरिकी सैन्य जनरलों का मानना ​​था कि मिसाइलों या पारंपरिक बमों की तुलना में, यह जैविक तरीका दुश्मन को पूरी तरह से बेअसर करने का एक बहुत ही गुप्त और चुपके से किया जाने वाला उपाय था। ऑपरेशन बिग बज़ और ड्रॉप किक: निर्दोष आबादी पर हवाई हमलों का परीक्षण

पेंटागन की इस रिपोर्ट से यह भी पता चलता है कि 1950 के दशक के मध्य में अमेरिका मच्छरों से जुड़े कई अन्य बड़े प्रोजेक्ट भी चला रहा था, जिनमें 'ऑपरेशन बिग बज़' और 'ऑपरेशन ड्रॉप किक' शामिल थे। 1955 में, 'ऑपरेशन बिग बज़' के तहत, अमेरिकी सेना ने जॉर्जिया के सवाना में मुख्य रूप से अश्वेत आबादी वाले रिहायशी इलाके 'कार्वर विलेज' पर एक विमान से पीला बुखार फैलाने वाले लगभग 300,000 मच्छर गिराए थे।

इस बेहद अमानवीय प्रयोग का एकमात्र मकसद यह पता लगाना था कि क्या ये मच्छर आसमान से गिराए जाने के बाद भी जीवित रह सकते हैं और फिर अपने लक्ष्यों को ढूंढकर काट सकते हैं। पीला बुखार एक खतरनाक बीमारी है जिसमें तेज बुखार, सिरदर्द, उल्टी और खून बहने जैसे लक्षण होते हैं; बिना इलाज के, यह संक्रमित लोगों में से 50% तक के लिए जानलेवा हो सकता है। डेंगू भी एक बहुत कमजोर कर देने वाली बीमारी है; अगर समय पर इलाज न किया जाए, तो अंदरूनी ब्लीडिंग और शॉक की वजह से मरीज़ की मौत हो सकती है।

उसी कोल्ड वॉर के दौर में, अमेरिकी सेना ने ‘ऑपरेशन ड्रॉप किक’ भी चलाया था। इसका मकसद यह पता लगाना था कि क्या मच्छरों को बायोलॉजिकल हथियारों के लिए एक डिलीवरी सिस्टम के तौर पर पूरी तरह विकसित किया जा सकता है। इस प्रोग्राम के तहत, लाखों मच्छरों को आर्टिफ़िशियल तरीके से पाला गया। रिसर्चर्स ने उन्हें खुले मैदान में छोड़ा ताकि वे उनके उड़ने की रेंज, मुश्किल हालात में उनके ज़िंदा रहने के समय और इंसानों को ढूंढकर काटने की आदतों का बारीकी से अध्ययन कर सकें।

हालांकि इन फील्ड टेस्ट के दौरान मच्छरों को सीधे तौर पर इन्फेक्टेड नहीं किया गया – ज़्यादातर इसलिए ताकि डिप्लोमैटिक नतीजों से बचा जा सके – लेकिन पूरा सेटअप इस तरह से डिज़ाइन किया गया था कि ज़रूरत पड़ने पर उन्हें तेज़ी से जानलेवा वायरस से लोड करके युद्ध के मैदान में छोड़ा जा सके। अमेरिकी केमिकल कॉर्प्स के साइंटिस्ट्स ने पाया कि ये कीड़े न सिर्फ़ एयर ड्रॉप के बाद भी ज़िंदा रहे, बल्कि इंसानों को ढूंढने में भी बहुत माहिर थे। यूटा रेगिस्तान में अमेरिकी सैनिकों पर ‘लाइव ट्रायल’

इस सीक्रेट प्रोजेक्ट की कहानी यहीं खत्म नहीं हुई। 1960 की पेंटागन की एक रिपोर्ट में कहा गया है कि ‘ऑपरेशन बिग बज़’ के नतीजों के आधार पर, साइंटिस्ट्स ने यूटा के डगवे प्रूविंग ग्राउंड – जो एक सूखा, खुला रेगिस्तानी इलाका है – में 52 लाइव टेस्ट किए। इन टेस्ट में अमेरिकी सेना के वे सैनिक शामिल थे जिन्होंने अपनी मर्ज़ी से हिस्सा लेने के लिए हामी भरी थी। सेना की ‘केमिकल कॉर्प्स’ टीम खास तौर पर यह पता लगाना चाहती थी कि क्या *एडीज़ एजिप्टी* मच्छर – जो आम तौर पर ट्रॉपिकल क्लाइमेट के हिसाब से ढले होते हैं – यूटा के चिलचिलाते, सूखे माहौल में ज़िंदा रह सकते हैं और इंसानों को अपना शिकार बना सकते हैं।

इन साइंटिफिक टेस्ट के दौरान, सैनिकों को रेगिस्तान के अंदरूनी इलाकों में छोटे-छोटे ग्रुप में रखा गया और उन पर भूखे मच्छर छोड़े गए। नतीजों से पता चला कि जब दस सैनिकों के एक ग्रुप को मैदान में रखा गया और सिर्फ़ 100 मच्छर छोड़े गए, तो हर सैनिक को औसतन 40 बार मच्छर ने काटा। पेंटागन की फाइलों में मौजूद तस्वीरों में सैनिकों को मच्छर पकड़ने वाले ट्रैप और मॉनिटरिंग इक्विपमेंट की जांच करते हुए दिखाया गया है। साइंटिस्ट्स ने यह नतीजा निकाला कि ये 'किलर मच्छर' तेज़ हवाओं, ज़्यादा तापमान और तेज़ धूप जैसे मुश्किल मौसम के हालात का सामना कर सकते हैं। वे 60 डिग्री फ़ारेनहाइट से कम तापमान में भी एक्टिव रहे, जिससे वे दुनिया में कहीं भी हमले के लिए एक आदर्श बायोलॉजिकल हथियार बन गए।