भारत-अमेरिका की नई डील से ड्रैगन परेशान! खतरनाक ड्रोन से हिंद महासागर में बढ़ेगी भारत की ताकत

ईरान के साथ चल रहे तनाव के बीच, भारत ने एक बार फिर अमेरिका के साथ दो MQ-9 सी गार्डियन ड्रोन लीज़ पर लेने का समझौता किया है। 2020 से, भारतीय नौसेना इन लीज़ पर लिए गए हाई-एल्टीट्यूड लॉन्ग-एंड्योरेंस (HALE) रिमोटली पाइलटेड एयरक्राफ्ट सिस्टम (RPAS) का इस्तेमाल करके हिंद महासागर की सुरक्षा कर रही है। हालांकि, ईरान का दावा है कि मध्य पूर्व में संघर्ष के दौरान अमेरिका के ऐसे 40 से ज़्यादा MQ-9 ड्रोन मार गिराए गए हैं।

यह समझौता सोमवार (17 अगस्त) को दिल्ली के कर्तव्य भवन में भारत के रक्षा मंत्रालय और जनरल एटॉमिक्स एयरोनॉटिकल सिस्टम्स (MQ-9 ड्रोन बनाने वाली अमेरिकी कंपनी) के बीच हुआ। भारतीय नौसेना अगले 30 महीनों तक इन लीज़ पर लिए गए MQ-9B ड्रोन का संचालन करेगी। इस समझौते की कुल कीमत ₹1,943 करोड़ है।

रक्षा मंत्रालय का क्या कहना है?

रक्षा मंत्रालय के अनुसार, एडवांस्ड सिस्टम, हाई-टेक सेंसर और पेलोड से लैस MQ-9B सी गार्डियन, भारतीय नौसेना की समुद्री क्षमताओं को काफी बढ़ाएगा। यह RPAS विशाल समुद्री इलाकों में लगातार इंटेलिजेंस, सर्विलांस और टोही जानकारी (reconnaissance) देगा, जिससे हिंद महासागर क्षेत्र में हो रही गतिविधियों पर नज़र रखने और उन पर प्रतिक्रिया देने की भारत की क्षमता मज़बूत होगी। गौरतलब है कि अक्टूबर 2024 में, भारत ने 31 MQ-9B प्रीडेटर ड्रोन खरीदने के लिए जनरल एटॉमिक्स के साथ एक कॉन्ट्रैक्ट पर हस्ताक्षर किए थे। उस समझौते की कुल कीमत $3.5 बिलियन (लगभग ₹34,000 करोड़) थी और इसमें MQ-9B ड्रोन के साथ मिसाइलें और अन्य हथियार भी शामिल थे।

MQ-9 रीपर ड्रोन की खासियतें

MQ-9 रीपर दुनिया के सबसे बेहतरीन रिमोटली पाइलटेड एयरक्राफ्ट सिस्टम में से एक है, जिसका इस्तेमाल अमेरिकी सेना के साथ-साथ कई NATO देश भी करते हैं। MQ-9 रीपर के हथियारबंद—या कॉम्बैट—वर्जन को प्रीडेटर के नाम से जाना जाता है। हालांकि, भारत जो MQ-9 ड्रोन हासिल करने जा रहा है, वे अलग तरह के हैं; भारत को दो वेरिएंट मिलेंगे: स्काईगार्डियन और सी-गार्डियन।

सेना और वायु सेना को स्काईगार्डियन मिलेगा, जबकि भारतीय नौसेना को सी-गार्डियन मिलेगा। असल में, स्काईगार्डियन को ज़मीन और हवा की निगरानी के लिए बनाया गया है, जबकि सी-गार्डियन का काम समुद्री निगरानी करना है। हालांकि, इन ड्रोन की डिलीवरी अभी शुरू नहीं हुई है; माना जा रहा है कि ईरान के साथ चल रहा टकराव इस देरी की एक बड़ी वजह है।

**भारत अमेरिका से 31 MQ-9 ड्रोन खरीदेगा**

रिपोर्ट्स के मुताबिक, भारत अमेरिका से कुल 31 MQ-9 ड्रोन खरीदने जा रहा है। हालांकि, यह डील चरणों में पूरी होगी; पहले बैच में 10 ड्रोन आएंगे और बाकी बाद में आएंगे। कुल 31 ड्रोन में से 15 'सी-गार्जियन' (SeaGuardian) भारतीय नौसेना को दिए जाएंगे। इसी तरह, भारत जो 16 'स्काई-गार्जियन' (SkyGuardian) खरीद रहा है, उनमें से 8 सेना को और 8 वायु सेना को मिलेंगे। ये MQ-9 ड्रोन लाइन ऑफ़ एक्चुअल कंट्रोल (LAC) से लेकर हिंद महासागर तक चीन की हर हरकत पर नज़र रखेंगे।

ये MQ-9 ड्रोन आम क्वाडकॉप्टर नहीं हैं; बल्कि ये फाइटर जेट के आकार के बड़े ड्रोन हैं। इसलिए, इन्हें 'रिमोटली पाइलटेड एयरक्राफ्ट सिस्टम' (RPAS) की श्रेणी में रखा गया है। आम विमानों के उलट, इनका पायलट आसमान में कॉकपिट के अंदर बैठकर विमान नहीं उड़ाता; बल्कि ज़मीन से ही रिमोट के ज़रिए विमान को ऑपरेट करता है। ये MQ-9 ड्रोन 36 फीट लंबे हैं और इनके पंखों का फैलाव (विंग्सपैन) लगभग 80 फीट है।

MQ-9 ड्रोन एक मल्टी-रोल, मल्टी-मिशन RPAS प्लेटफ़ॉर्म है, जिसका मतलब है कि एक ही विमान कई तरह की भूमिकाएँ निभा सकता है और कई तरह के ऑपरेशन कर सकता है। 'सी-गार्जियन' एक ऐसा ड्रोन है जो मिसाइलों से दुश्मन के युद्धपोतों को नष्ट कर सकता है; यह समुद्र की सतह से सैकड़ों फीट नीचे चल रही पनडुब्बियों को भी बेकार कर सकता है, यानी यह एंटी-सबमरीन वॉरफेयर (पनडुब्बी-रोधी युद्ध) में सक्षम है। यह एक HALE (हाई-एल्टीट्यूड लॉन्ग-एंड्योरेंस) ड्रोन है, जो 40,000 से 50,000 फीट की ऊंचाई पर 30 घंटे तक उड़ान भर सकता है।

**ईरान के साथ टकराव के दौरान US के MQ-9 ड्रोन बेड़े को नुकसान**

ईरान के साथ टकराव के दौरान अमेरिका के MQ-9 ड्रोन बेड़े को काफी नुकसान पहुंचा है। ईरान का दावा है कि पिछले पांच महीनों में - जब से अमेरिका और ईरान के बीच तनाव शुरू हुआ है - ऐसे 40 से ज़्यादा ड्रोन मार गिराए गए हैं। अमेरिका ने होर्मुज जलडमरूमध्य में ईरान की नौसेना (और IRGC नौसेना) की गतिविधियों पर नज़र रखने के लिए इन ड्रोन्स को तैनात किया था। ईरान का दावा है कि संघर्ष के दौरान अमेरिकी MQ-9 बेड़े का एक-चौथाई हिस्सा नष्ट हो गया था। इतनी बड़ी संख्या में MQ-9 ड्रोन्स के नुकसान से अमेरिकी राजनीति में हलचल मच गई है और ट्रम्प प्रशासन को कड़ी आलोचना का सामना करना पड़ा है।