स्वर्ग से तबाही तक, हिमाचल प्रदेश की पहाड़ियाँ पर्यटकों के दबाव से झुक रही

हिमाचल प्रदेश के लुभावने परिदृश्य अब खतरे में हैं, जो अनियमित पर्यटन विकास के कारण गंभीर पर्यावरणीय चुनौतियों से जूझ रहे हैं। अकेले 2024 में, राज्य ने 1.80 करोड़ घरेलू पर्यटकों का स्वागत किया - 2017 के 1.91 करोड़ के रिकॉर्ड के बाद दूसरा सबसे बड़ा आंकड़ा। यह आमद चौंका देने वाली है, क्योंकि राज्य की निवासी आबादी सिर्फ़ 75 लाख है। सीमित बुनियादी ढांचे के साथ, हिमाचल इस बाढ़ को समायोजित करने के लिए संघर्ष कर रहा है। पीक टूरिस्ट सीज़न के दौरान, रोज़ाना 40,000 से ज़्यादा वाहन राज्य में प्रवेश करते हैं। इसका असर सबसे ज़्यादा शिमला, मनाली और मैकलोडगंज में दिखाई देता है, जहाँ दशकों से अपरिवर्तित संकरी सड़कें जाम से भरी रहती हैं, जिससे स्थानीय लोगों का दैनिक जीवन दुःस्वप्न में बदल जाता है। पर्यावरण के अनुकूल पर्यटन स्थल के रूप में विपणन किए जाने के बावजूद, हिमाचल की जमीनी हकीकत कुछ और ही कहानी बयां करती है। पारिस्थितिक रूप से नाज़ुक क्षेत्रों में सड़कें और पहाड़ी ढलानों को अंधाधुंध तरीके से खोदा जाता है। राज्य सरकार की पर्यटन नीति टिकाऊ और पर्यावरण के प्रति संवेदनशील विकास पर ज़ोर देती है,

फिर भी व्यवहार में, इन सिद्धांतों को बड़े पैमाने पर अनदेखा किया जाता है। निर्माण कार्य अनियंत्रित रूप से बढ़ गया है, अक्सर वन संरक्षण मानदंडों और पर्यावरण सुरक्षा उपायों का घोर उल्लंघन करते हुए। शिमला, मनाली, पालमपुर, धर्मशाला और मैकलोडगंज जैसे पर्यटक आकर्षण के केंद्र तेजी से अति-शहरीकृत क्षेत्रों में बदल गए हैं। कंक्रीट की संरचनाएं कभी प्राचीन दृश्यों पर हावी हो गई हैं। होटल खड़ी ढलानों पर उग आए हैं, और विशाल बस टर्मिनलों ने हरे घास के मैदानों की जगह ले ली है - यह सब पर्यावरण कानूनों के गंभीर प्रवर्तन के बिना हो रहा है। भले ही कागजों पर कड़े नियम मौजूद हों, लेकिन वे जमीन पर हो रहे पर्यावरणीय क्षरण को रोकने में विफल रहे हैं। इसके परिणाम अब दिखाई दे रहे हैं और चिंताजनक हैं। अवैज्ञानिक निर्माण और सड़क विस्तार ने विनाशकारी भूस्खलन, अचानक बाढ़ और पहाड़ डूबने की घटनाओं को जन्म दिया है। जल स्रोत कम हो रहे हैं और बादल फटने की घटनाएं अधिक हो रही हैं। राज्य की नाजुक पारिस्थितिकी, जो कभी इसकी सबसे बड़ी पर्यटन संपत्ति थी, अब इसकी सबसे बड़ी कमजोरी बन गई है।