Indian Cricketers in Politics: संन्यास के बाद इन 6 खिलाड़ियों ने आजमाई सियासत, जानें किसका चला जादू

जब कोई भारतीय क्रिकेटर क्रिकेट के मैदान पर बल्ला या गेंद थामता है, तो वह अपने लाखों देशवासियों की उम्मीदों और आशाओं का केंद्र बन जाता है। मैदान पर अपनी पारी खत्म करने के बाद, कई भारतीय दिग्गजों ने राजनीति के क्षेत्र में अपनी "दूसरी पारी" खेली है। भारतीय प्रशंसकों के लिए, ये खिलाड़ी सिर्फ़ एथलीट नहीं हैं; वे आदर्श हैं। यही वजह है कि राजनीति में उनका पदार्पण हमेशा व्यापक चर्चा का विषय बन जाता है। इसी कड़ी में, पूर्व भारतीय क्रिकेटर नवजोत सिंह सिद्धू की राजनीतिक यात्रा भी उनके क्रिकेट करियर की तरह ही उतार-चढ़ाव से भरी रही है। 1999 में क्रिकेट को अलविदा कहने के बाद, वे 2004 में भारतीय जनता पार्टी (BJP) में शामिल हो गए।

6 भारतीय दिग्गज जिन्होंने क्रिकेट से संन्यास के बाद राजनीति में कदम रखा**

1. नवजोत सिंह सिद्धू

भारतीय जनता पार्टी का प्रतिनिधित्व करते हुए, नवजोत सिंह सिद्धू पहली बार अमृतसर से लोकसभा के लिए सांसद (MP) चुने गए। उन्होंने कई मौकों पर इस निर्वाचन क्षेत्र का प्रतिनिधित्व किया है। हालाँकि, 2017 में, उन्होंने एक बड़ा राजनीतिक यू-टर्न लिया और भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस (INC) में शामिल हो गए। सिद्धू ने पंजाब सरकार में भी महत्वपूर्ण जिम्मेदारियाँ निभाई हैं, जहाँ उन्होंने स्थानीय निकाय, पर्यटन और सांस्कृतिक मामलों के मंत्री के रूप में कार्य किया है।

2. मोहम्मद अजहरुद्दीन

पूर्व भारतीय कप्तान मोहम्मद अजहरुद्दीन का राजनीति में प्रवेश काफी चर्चा में रहा। मैच फिक्सिंग के आरोपों के बाद उन्हें एक लंबी कानूनी लड़ाई लड़नी पड़ी—जिन आरोपों से बाद में अदालतों ने उन्हें बरी कर दिया। इस दोषमुक्ति के बाद, अजहर ने अपनी नई पारी की शुरुआत की। 2009 के आम चुनावों से ठीक पहले, वे भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस में शामिल हो गए; उत्तर प्रदेश के मुरादाबाद निर्वाचन क्षेत्र से चुनाव लड़ते हुए, उन्होंने सफलतापूर्वक संसद में एक सीट हासिल की।

3. कीर्ति आज़ाद

कीर्ति आज़ाद 1983 विश्व कप जीतने वाली टीम के सदस्य थे और बिहार के पूर्व मुख्यमंत्री भागवत झा आज़ाद के बेटे हैं। उन्होंने अपनी राजनीतिक यात्रा की शुरुआत बिहार के दरभंगा से BJP के टिकट पर सांसद चुने जाने के साथ की। वर्तमान में, आज़ाद पश्चिम बंगाल के बर्धमान-दुर्गापुर लोकसभा निर्वाचन क्षेत्र से तृणमूल कांग्रेस (TMC) का प्रतिनिधित्व करते हुए सांसद के रूप में कार्यरत हैं।

4. गौतम गंभीर

गौतम गंभीर, जिन्होंने भारत को दो वर्ल्ड कप (2007 और 2011) जिताने में अहम भूमिका निभाई थी, ने 2018 में क्रिकेट को अलविदा कह दिया। रिटायरमेंट के तुरंत बाद, उन्होंने राजनीति की दुनिया में कदम रखा। 2019 में, गंभीर BJP में शामिल हो गए और उसी साल हुए लोकसभा चुनावों में, उन्होंने पूर्वी दिल्ली सीट से शानदार जीत हासिल की। ​​हालाँकि, 2024 में, क्रिकेट से जुड़ी अपनी जिम्मेदारियों (कोचिंग और मेंटरशिप) को समय देने की इच्छा जताते हुए, उन्होंने सक्रिय राजनीति से रिटायरमेंट की घोषणा कर दी।

5. चेतन चौहान

पूर्व भारतीय ओपनिंग बल्लेबाज चेतन चौहान ने अपने खेल करियर के बाद राजनीति में एक बेहद स्थिर और सफल राह चुनी। वह BJP में शामिल हुए और उत्तर प्रदेश राज्य से दो बार संसद के लिए चुने गए। चौहान सिर्फ़ एक सांसद ही नहीं थे; उन्होंने उत्तर प्रदेश सरकार में युवा और खेल मंत्री जैसे अहम पदों पर रहते हुए, राज्य के खेल इंफ्रास्ट्रक्चर को बेहतर बनाने में भी महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। इसके अलावा, चेतन की अपनी खास शालीनता और दृढ़ता उनके पूरे राजनीतिक करियर में साफ़ तौर पर दिखाई दी।

6. मोहम्मद कैफ़

पूर्व भारतीय क्रिकेटर मोहम्मद कैफ़—जो पिच पर अपनी शानदार फील्डिंग के लिए मशहूर थे—राजनीति की पिच पर "क्लीन बोल्ड" हो गए। उन्होंने 2014 के लोकसभा चुनावों के दौरान अपनी राजनीतिक यात्रा शुरू की। कांग्रेस पार्टी के टिकट पर चुनाव लड़ते हुए, उन्होंने उत्तर प्रदेश की फूलपुर संसदीय सीट से चुनाव लड़ा। इस चुनावी मुकाबले में, कैफ़ को BJP के केशव प्रसाद मौर्य के हाथों करारी हार का सामना करना पड़ा। जहाँ मौर्य को 5,00,000 से ज़्यादा वोट मिले, वहीं कैफ़ को महज़ 58,127 वोट (लगभग 6 प्रतिशत) ही मिल पाए।