क्या आने वाले समय में आसमान से दूर हो जाएगा चांद? जानिए हर साल कितने सेंटीमीटर बढ़ रही दूरी 

क्या आप जानते हैं कि हमारा प्यारा चाँद धीरे-धीरे हमसे दूर जा रहा है? विज्ञान ने साबित किया है कि चाँद हर साल पृथ्वी से लगभग 3.8 सेंटीमीटर दूर खिसक रहा है। इंसानी ज़िंदगी के हिसाब से यह दूरी बहुत कम लग सकती है, लेकिन लाखों सालों में इसका असर हमारी धरती पर बहुत गहरा और चिंताजनक हो सकता है। चाँद क्यों दूर जा रहा है और इससे धरती के भविष्य पर क्या असर पड़ेगा? सटीक वैज्ञानिक डेटा के अनुसार, चाँद हर साल 3.83 सेंटीमीटर की रफ़्तार से पृथ्वी से दूर जा रहा है - यह रफ़्तार इंसानी नाखून के बढ़ने की रफ़्तार के बराबर है। 70-80 साल की आम इंसानी ज़िंदगी में यह बदलाव सिर्फ़ 3 मीटर का होता है; लेकिन, जब इसे लाखों सालों के इतिहास के नज़रिए से देखा जाता है, तो यह बदलाव बहुत बड़ा होता है।

हमें कैसे पता चला कि चाँद दूर जा रहा है?

1969 और 1971 के बीच, अपोलो मिशन के दौरान, नील आर्मस्ट्रांग और दूसरे अंतरिक्ष यात्रियों ने चाँद की सतह पर खास रिफ़्लेक्टर (शीशे) छोड़े थे। वैज्ञानिक पृथ्वी से इस रिफ़्लेक्टर पर लेज़र लाइट डालते हैं और लाइट को वापस आने में लगने वाले समय को मापते हैं। इस तकनीक से पक्के तौर पर पुष्टि हुई है कि चाँद हमसे दूर जा रहा है।

चाँद क्यों दूर जा रहा है?

इसका मुख्य कारण समुद्र में उठने वाला ज्वार-भाटा (tides) है। चाँद का गुरुत्वाकर्षण बल पृथ्वी के पानी को अपनी ओर खींचता है। साथ ही, पृथ्वी अपनी धुरी पर तेज़ी से घूमती है। इस घूमने की वजह से समुद्र का पानी चाँद की स्थिति के ठीक नीचे थोड़ा ऊपर उठ जाता है। अपनी जगह से हटा हुआ यह पानी चाँद पर गुरुत्वाकर्षण बल लगाता है और उसे थोड़ी ऊर्जा देता है। ऊर्जा में हुई यह बढ़ोतरी चाँद को एक ऊँची कक्षा (orbit) में धकेलती है, जिससे वह और दूर चला जाता है।

इसका धरती पर क्या असर पड़ेगा?

1. दिन लंबे हो जाएँगे: जैसे-जैसे चाँद दूर जाता है, यह पृथ्वी के घूमने की रफ़्तार को धीमा कर देता है। एक अरब साल पहले, पृथ्वी पर एक दिन सिर्फ़ 19 घंटे का होता था; आज यह 24 घंटे का होता है। भविष्य में, ये दिन और लंबे होंगे क्योंकि पृथ्वी के घूमने की रफ़्तार धीमी हो रही है।

2. पूर्ण सूर्य ग्रहण हमेशा के लिए बंद हो जाएँगे: अभी, आसमान में चाँद और सूरज एक ही आकार के दिखाई देते हैं। इसीलिए, जब चाँद सूरज के सामने से गुज़रता है, तो वह उसे पूरी तरह से ढक लेता है। हालाँकि, जैसे-जैसे चाँद दूर होता जाएगा, वह आसमान में छोटा दिखाई देगा। लगभग 60 करोड़ (600 मिलियन) सालों में, चाँद इतना छोटा हो जाएगा कि वह सूरज को पूरी तरह से नहीं ढक पाएगा। नतीजतन, धरती से पूर्ण सूर्य ग्रहण की घटना हमेशा के लिए खत्म हो जाएगी।

3. समुद्र की लहरें कमज़ोर पड़ जाएंगी: जैसे-जैसे चाँद दूर होता जाएगा, धरती पर उसका गुरुत्वाकर्षण खिंचाव कमज़ोर होता जाएगा। इसका सीधा असर हमारे महासागरों पर पड़ेगा; ऊँची लहरों और कम ज्वार-भाटा (low tides) में काफी कमी आएगी। इसका तटीय इकोसिस्टम और समुद्री जीवन पर बड़ा असर पड़ सकता है।

चाँद का दूर जाना कोई नई बात नहीं है; यह प्रक्रिया पिछले 4.5 अरब सालों से चल रही है। जब तक धरती घूमती रहेगी, चाँद धीरे-धीरे दूर होता रहेगा। हालाँकि आज हमें इसका असर दिखाई नहीं देता, लेकिन लाखों सालों बाद हमारी धरती का रूप पूरी तरह से बदल चुका होगा।