Milky Way में ब्लैक होल का महासागर! वैज्ञानिकों ने बताया हमारी गैलेक्सी में घूम रहे हैं 17 करोड़ रहस्यमयी दानव

एक नई स्टडी में चौंकाने वाली बात सामने आई है: वैज्ञानिकों का अनुमान है कि हमारी मिल्की वे गैलेक्सी में लगभग 17 करोड़ (170 मिलियन) ब्लैक होल छिपे हुए हैं। यह कोई छोटी संख्या नहीं है; इस खुलासे ने खगोलविदों को हैरान कर दिया है। इन छिपे हुए ब्लैक होल को "गैलेक्टिक अंडरवर्ल्ड" कहा जाता है। ये इतने मुश्किल से पकड़ में आने वाले हैं कि पहले माना जाता था कि इन्हें खोजना लगभग नामुमकिन है, लेकिन अब एक खास सिमुलेशन के ज़रिए इनकी पहचान की गई है। बड़ा सवाल यह है: क्या ये पृथ्वी के लिए खतरा हैं? इससे यह सवाल भी उठता है कि आखिर इतने सारे ब्लैक होल आए कहाँ से।

गैलेक्सी में इतने सारे ब्लैक होल कहाँ से आए?

ब्लैक होल असल में मरे हुए तारों के अवशेष होते हैं। जब किसी विशाल तारे का ईंधन खत्म हो जाता है, तो वह अस्थिर हो जाता है और ज़ोरदार धमाके के साथ फट जाता है - इस घटना को विज्ञान में सुपरनोवा कहा जाता है। तारे को अपना आकार बनाए रखने के लिए अंदरूनी दबाव की ज़रूरत होती है, लेकिन जब उसका ईंधन खत्म हो जाता है, तो यह दबाव पूरी तरह खत्म हो जाता है। नतीजतन, तारे का केंद्र (कोर) बहुत ज़्यादा घना हो जाता है और उसका गुरुत्वाकर्षण खिंचाव इतना तेज़ हो जाता है कि रोशनी भी बाहर नहीं निकल पाती। इस पूरी प्रक्रिया से एक नए ब्लैक होल का जन्म होता है। अपने 13.6 अरब साल के इतिहास में, मिल्की वे में बड़े बदलाव हुए हैं; इस दौरान, लगभग 17 करोड़ तारे अपनी ज़िंदगी के आखिर तक पहुँचे और हमेशा के लिए ब्लैक होल में बदल गए।

वैज्ञानिकों ने इस खतरनाक "गैलेक्टिक अंडरवर्ल्ड" की खोज कैसे की?

ब्लैक होल को खोजना बहुत मुश्किल काम है; जब तक वे अपने आस-पास के पदार्थ को सक्रिय रूप से निगलते नहीं हैं, तब तक उनका पता लगाना लगभग नामुमकिन होता है। वैज्ञानिक आमतौर पर खगोलीय पिंडों को रोशनी के ज़रिए देखते हैं, लेकिन ब्लैक होल न तो रोशनी छोड़ते हैं और न ही उसे रिफ्लेक्ट करते हैं, इसलिए उन्हें पारंपरिक तरीके से नहीं देखा जा सकता। इस समस्या को हल करने के लिए, अमेरिका के फ्लैटिरॉन इंस्टीट्यूट के खगोलविद टॉम वेगे ने एक अलग तरीका अपनाया: उन्होंने और उनकी टीम ने मिल्की वे का एक वर्चुअल मॉडल बनाया। इस स्टडी में, उन्होंने मिल्की वे के इतिहास के लाखों सालों को कवर करते हुए विस्तृत सिमुलेशन किए।

उन्होंने कंप्यूटर पर तारों के जन्म और मृत्यु की पूरी प्रक्रिया को देखा। इस प्रक्रिया के दौरान, उन्हें यह भी बेहतर ढंग से समझ आया कि ब्लैक होल कैसे बनते हैं। इन सिमुलेशन के नतीजों से एक चौंकाने वाला आंकड़ा सामने आया: 17 करोड़ ब्लैक होल। अगर ये कंप्यूटर सिमुलेशन असली गैलेक्सी से मेल खाते हैं, तो वैज्ञानिक इन्हें अदृश्य ब्रह्मांड को समझने के लिए एक शक्तिशाली उपकरण मान सकते हैं। क्या इतनी बड़ी संख्या में ब्लैक होल पृथ्वी के लिए खतरा हैं?

इतनी बड़ी संख्या में ब्लैक होल के बारे में सुनकर राहत मिलती है, लेकिन पूरी बात जानने से और भी तसल्ली होती है। हमारी गैलेक्सी आकार में बहुत बड़ी है।

रिसर्च से पता चलता है कि 6,250 क्यूबिक पारसेक के दायरे में सिर्फ़ एक ब्लैक होल होता है। एक पारसेक लगभग 3.26 प्रकाश-वर्ष (लाइट-ईयर) के बराबर होता है।

इसका मतलब है कि किन्हीं भी दो ब्लैक होल के बीच की दूरी बहुत ज़्यादा होती है। इसके अलावा, भले ही गैलेक्सी में औसतन हर 80 साल में एक नया ब्लैक होल बनता है, लेकिन असलियत यह है कि ज़्यादातर ब्लैक होल बहुत पहले ही बन चुके थे।

उस समय, तारे बनने की दर आज की तुलना में काफ़ी ज़्यादा थी। नतीजतन, हमारे सौर मंडल के पास ब्लैक होल मिलने की संभावना बहुत कम है। इन छिपे हुए ब्लैक होल से पृथ्वी को कोई तुरंत खतरा नहीं है।

सुपरनोवा विस्फोट और ब्लैक होल की गति के बीच क्या संबंध है?

यह दिलचस्प रिसर्च कई अन्य महत्वपूर्ण बातें भी बताती है। ब्लैक होल ज़रूरी नहीं कि उसी जगह रहें जहाँ वे बने थे। जब कोई विशाल तारा सुपरनोवा में फटता है, तो उससे होने वाला विस्फोट नए बने ब्लैक होल को ज़ोरदार धक्का देता है। खगोल विज्ञान में इसे "नेटल किक" (natal kick) कहा जाता है। यह किक ब्लैक होल को गैलेक्सी में बहुत दूर धकेल देती है। कभी-कभी, यह बल इतना तेज़ होता है कि ब्लैक होल मिल्की वे से भी बाहर निकल सकते हैं।
दिलचस्प बात यह है कि हल्के ब्लैक होल ही गैलेक्सी के भीतर सबसे ज़्यादा दूरी तय करते हैं। ऐसा इसलिए है क्योंकि सुपरनोवा विस्फोट के दौरान उन्हें बहुत तेज़ गति से बाहर फेंका जाता है। इसके विपरीत, विशाल ब्लैक होल उतनी दूर तक नहीं जाते। ऐसा इसलिए होता है क्योंकि काफ़ी मात्रा में पदार्थ बड़े ब्लैक होल पर वापस गिरता है, जिससे उन्हें मिलने वाला असर काफ़ी कम हो जाता है। मिल्की वे की तारकीय डिस्क (stellar disk) की ऊँचाई लगभग 306 पारसेक है, जबकि ब्लैक होल डिस्क की ऊँचाई 790 पारसेक तक पाई गई है।
यह रिसर्च भविष्य के अंतरिक्ष मिशनों के लिए एक बेहतरीन रोडमैप का काम करती है। वैज्ञानिक अब आसानी से समझ पाएँगे कि तारे कैसे मरते हैं; ब्लैक होल का द्रव्यमान और गति उनके अतीत के बारे में बहुत कुछ बताते हैं।