लद्दाख के ठंडे रेगिस्तान में बना HOPE! भारत का पहला मंगल बेस, जानें इसके अनोखी खूबियां और उद्देश्य

लद्दाख की त्सो कार घाटी में, जहाँ सूर्य की गर्मी धरती को पथरीले रेगिस्तान में बदल देती है, भारत ने अपनी अंतरिक्ष महत्वाकांक्षाओं में एक नया कदम बढ़ाया। यहाँ, हिमालयन आउटपोस्ट फॉर प्लैनेटरी एक्सप्लोरेशन (HOPE) का आयोजन हुआ, जो भारत का पहला एनालॉग मिशन है जो चंद्रमा और मंगल ग्रह की परिस्थितियों का अनुकरण करता है। यह मिशन प्रोटोप्लेनेट नामक एक निजी अंतरिक्ष अनुसंधान कंपनी द्वारा भारतीय अंतरिक्ष अनुसंधान संगठन (ISRO), यूएस मार्स सोसाइटी और महिंद्रा के सहयोग से किया गया था।

त्सो कार घाटी: पृथ्वी पर मंगल जैसा वातावरण

लद्दाख की त्सो कार घाटी पृथ्वी पर उन गिने-चुने स्थानों में से एक है जो प्राचीन मंगल ग्रह की परिस्थितियों से मिलते-जुलते हैं। 4,530 मीटर की ऊँचाई पर स्थित यह घाटी ठंडी, शुष्क और नमकीन मिट्टी वाली है। यहाँ तेज़ पराबैंगनी किरणें, कम वायुदाब और तापमान में उतार-चढ़ाव मंगल ग्रह के समान हैं। ऑक्सीजन की कमी और शुष्क जलवायु अंतरिक्ष यात्रियों के लिए मुश्किलें खड़ी करती है। यही कारण है कि यह स्थान मंगल मिशन के लिए उपकरणों के परीक्षण, जैविक प्रयोगों और मानव अनुकूलन के लिए आदर्श है।

होप: मंगल ग्रह का कृत्रिम घर

होप दो गुंबदनुमा मॉड्यूलों से बना है, जिनका नाम मंगल के दो चंद्रमाओं, फोबोस और डेमोस, के नाम पर रखा गया है। फोबोस 8 मीटर चौड़ा है, जबकि डेमोस 5 मीटर और 18 फीट ऊँचा है। ये गुंबद विशेष पॉलिमर और मज़बूत फ़ाइबरग्लास खिड़कियों से बने हैं जो अंतरिक्ष जैसी परिस्थितियों में भी अच्छी तरह टिके रहते हैं। डेमोस में एक एयरलॉक है जो अंतरिक्ष यात्रियों के अंतरिक्ष यान से बाहर निकलने के बाद दबाव को नियंत्रित करता है (ईवीए)। इसमें एक बायोडाइजेस्टर भी है जो मानव मल को 90% तक साफ़ करता है और पानी को खेती के लिए पुन: उपयोग योग्य बनाता है।

फोबोस वह जगह है जहाँ चालक दल रहता है, काम करता है और नमूने एकत्र करता है। इसके तीन भाग हैं: एक शयन और कार्य क्षेत्र, एक रसोईघर और ईवीए के लिए नमूने तैयार करने का क्षेत्र। बिजली के लिए सौर पैनल और बैटरियाँ हैं। पानी की सख्त राशनिंग की गई थी—10 दिनों के लिए 80 लीटर पीने का पानी और रोज़ाना इस्तेमाल के लिए 2,500 लीटर। नहाने की सख़्त मनाही थी और हाथ धोने जैसे कामों के लिए समय निर्धारित था।

पहले एनालॉग अंतरिक्ष यात्री

दो पीएचडी स्कॉलर, राहुल मोगल्लापल्ली और यमन अकोट, 150 से ज़्यादा आवेदनों में से चुने गए। उनका चयन इसरो के मानकों के आधार पर साक्षात्कार, मनोवैज्ञानिक मूल्यांकन और चिकित्सा परीक्षणों के बाद किया गया। वे जुलाई 2025 के अंत में लद्दाख पहुँचे और एक हफ़्ते के अनुकूलन के बाद, 1 अगस्त को होप में प्रवेश किया। वे 10 दिनों तक पूरी तरह से एकांतवास में रहे, और केवल उपग्रह के ज़रिए 30 किलोमीटर दूर स्थित बेस टीम के संपर्क में रहे। मिशन के दौरान, त्सो कार की कठोर मौसम स्थितियों ने उनकी कड़ी परीक्षा ली। भारी बारिश और तापमान में उतार-चढ़ाव के बावजूद, 7वें, 8वें और 9वें दिन, उन्होंने 500 मीटर के दायरे में क्वार्ट्ज़ चट्टानों के नमूने एकत्र करते हुए, अतिरिक्त-वाहन गतिविधियाँ (ईवीए) कीं।

उनके आहार में बेंगलुरु स्थित एक कंपनी द्वारा बनाया गया फ़्रीज़-ड्राई किया हुआ खाना, जैसे इडली और सांभर, शामिल था, जो यमन को बहुत पसंद था। मनोरंजन के लिए केवल पहले से डाउनलोड किया हुआ संगीत ही उपलब्ध था। सोशल मीडिया पूरी तरह से प्रतिबंधित था।11 अगस्त को जब वे बाहर गए, तो कैंपसाइट पर मिली चाय उन्हें बहुत पसंद आई। अब राहुल अपनी पीएचडी पूरी करने के लिए अमेरिका और यमन से स्कॉटलैंड जाएँगे।

मिशन का सपना: डॉ. सिद्धार्थ पांडे

इस मिशन का विचार डॉ. सिद्धार्थ पांडे का था, जो एक इंजीनियर हैं। उन्होंने नासा के साथ काम किया है। लद्दाख की यात्रा के दौरान, वैज्ञानिकों के साथ, उन्होंने पृथ्वी पर जीवन की शुरुआत करने वाले सूक्ष्मजीवों पर शोध करते हुए इस मिशन की कल्पना की। 2024 में, उन्होंने प्रोटोप्लेनेट की स्थापना की, जिसका उद्देश्य विभिन्न क्षेत्रों के विशेषज्ञों को एकजुट करके एनालॉग मिशन चलाना है। ये मिशन यह समझने में मदद करते हैं कि चरम स्थितियों का सूक्ष्मजीवों, मानव शरीर और मन पर क्या प्रभाव पड़ता है।

यह मिशन क्यों महत्वपूर्ण है?

यह एनालॉग-1 मिशन भारत के अंतरिक्ष सपनों के लिए महत्वपूर्ण है। भारत 2027 में गगनयान मिशन के ज़रिए अंतरिक्ष यात्रियों को भेजने और 2040 तक चंद्रमा पर उतरने की योजना बना रहा है। यह मिशन यह समझने में मदद करता है कि अलगाव, चरम परिस्थितियाँ और सीमित संसाधन मानव शरीर और मन को कैसे प्रभावित करते हैं। इस मिशन के लिए आनुवंशिक और एपिजेनेटिक अध्ययन का नेतृत्व कर रहे पलाश कुमार बसु ने कहा कि मिशन से पहले, उसके दौरान और बाद में लिए गए रक्त, मूत्र और श्वास के नमूनों से पता चलेगा कि तनाव और पर्यावरण मानव जीन को कैसे प्रभावित करते हैं। ये परिणाम इसरो को मिशन प्रोटोकॉल में सुधार करने, नए प्रशिक्षण मॉड्यूल बनाने और गहरे अंतरिक्ष मिशनों की तैयारी में मदद करेंगे।