चांद से विदा लेकर लौट रहे Artemis-2 के जांबाज! पृथ्वी की ओर शुरू हुई वापसी, जानिए अब मिशन में आगे क्या होगा

चाँद की रहस्यमयी दुनिया की एक रोमांचक यात्रा के बाद, NASA का Artemis II मिशन अब वापसी के रास्ते पर है। इस मिशन पर सवार चार अंतरिक्ष यात्रियों ने—चाँद के दूर वाले हिस्से को करीब से देखा है और दूरी का एक बहुत बड़ा रिकॉर्ड बनाया है—और अब उन्होंने अपनी "घर वापसी" शुरू कर दी है। भारतीय मानक समय के अनुसार, Orion कैप्सूल बुधवार सुबह चाँद के गुरुत्वाकर्षण क्षेत्र से बाहर निकल गया और अब पूरी गति से पृथ्वी की ओर बढ़ रहा है। हालाँकि, NASA की चुनौतियाँ अभी खत्म नहीं हुई हैं। अंतरिक्ष यान को आने वाले दिनों में अपनी सबसे बड़ी "अग्निपरीक्षा" का सामना करना बाकी है। जैसे ही अंतरिक्ष यान पृथ्वी के गुरुत्वाकर्षण खिंचाव में फिर से प्रवेश करेगा, उसकी भारी गति से पैदा होने वाले संभावित जोखिम NASA के लिए सबसे बड़ी चिंता बने रहेंगे। आइए, इस "घर वापसी" की यात्रा के सामने आने वाली मुख्य चुनौतियों पर एक नज़र डालें।

वापसी की यात्रा के लिए चाँद के गुरुत्वाकर्षण का उपयोग
अपनी वापसी को आसान बनाने के लिए, Orion कैप्सूल ने चाँद के गुरुत्वाकर्षण बल का उपयोग एक "गुलेल" की तरह किया। इस युक्ति ने अंतरिक्ष यान को पृथ्वी की ओर मुड़ने के लिए ज़रूरी गति और सटीक रास्ता दिया, बिना किसी अतिरिक्त ईंधन को खर्च किए। जैसे-जैसे अंतरिक्ष यान पृथ्वी के करीब आएगा, ग्रह का गुरुत्वाकर्षण खिंचाव उसकी गति को और बढ़ा देगा। वैज्ञानिक इस प्रक्रिया को "Trans-Earth Injection" कहते हैं। हालाँकि यह तकनीक ईंधन बचाती है, लेकिन इससे पैदा होने वाली गति ही मिशन की सबसे बड़ी चुनौती बनकर सामने आती है।

अगले 48 घंटे: एक अहम चरण
हालाँकि अंतरिक्ष यात्री चाँद के आस-पास के इलाके से सफलतापूर्वक निकल चुके हैं, लेकिन असली परीक्षा 10 अप्रैल को होगी, जब अंतरिक्ष यान पृथ्वी के वायुमंडल में फिर से प्रवेश करने की कोशिश करेगा। वायुमंडल के साथ घर्षण के कारण, Orion के बाहरी थर्मल कवच का तापमान 2,700 डिग्री सेल्सियस तक पहुँच सकता है। वायुमंडल में फिर से प्रवेश करने के चरण के दौरान, अंतरिक्ष यान पूरी तरह से संचार-विहीन हो जाएगा—कई अहम मिनटों तक पृथ्वी से उसका सारा संपर्क टूट जाएगा—जो आमतौर पर मिशन के वैज्ञानिकों के लिए सबसे ज़्यादा घबराहट भरा समय होता है।

हीट शील्ड की सबसे बड़ी "अग्निपरीक्षा"
चाँद से वापस आना कोई आसान काम नहीं है। जैसे ही Orion पृथ्वी के करीब पहुँचेगा, ग्रह का गुरुत्वाकर्षण खिंचाव उसके नीचे उतरने की गति को बढ़ा देगा। वायुमंडल में प्रवेश करने पर, उसकी गति 40,000 किलोमीटर प्रति घंटे से ज़्यादा हो जाएगी—जो ध्वनि की गति से 30 गुना ज़्यादा है। वायुमंडलीय घर्षण के कारण, कैप्सूल के बाहरी हिस्से का तापमान बढ़कर 2,760 डिग्री सेल्सियस तक पहुँच जाएगा। यह क्षण ओरियन की "हीट शील्ड" की असली परीक्षा होगी।

लैंडिंग (स्प्लैशडाउन) कहाँ और कब होगी?
NASA के अनुसार, ओरियन कैप्सूल शुक्रवार, 10 अप्रैल को प्रशांत महासागर—सैन डिएगो के तट के पास—में स्प्लैशडाउन (पानी में उतरने) के लिए निर्धारित है। पानी से टकराने से पहले, इसके विशाल पैराशूट खुल जाएँगे, जिससे अंतरिक्ष यान की गति 40,000 किमी/घंटा से घटकर मात्र 30 किमी/घंटा रह जाएगी। इसके आगमन की प्रतीक्षा में, U.S. नौसेना के जहाज़, NASA के वैज्ञानिक और गोताखोर पहले से ही उस क्षेत्र में तैनात हैं, जो अंतरिक्ष यान को सुरक्षित रूप से वापस लाने के लिए तैयार हैं। जैसे ही उन्होंने अपनी वापसी की यात्रा शुरू की, अंतरिक्ष यात्रियों ने पृथ्वी पर स्थित मिशन कंट्रोल को एक संदेश भेजा। कमांडर रीड वाइज़मैन ने कहा कि वे घर लौटने को लेकर बेहद उत्साहित हैं।

**दूरी का एक नया रिकॉर्ड बनाया गया है**
अपनी वापसी की यात्रा शुरू करने से पहले, चालक दल ने एक ऐसा रिकॉर्ड बनाया जो संभवतः आने वाले कई वर्षों तक अटूट रहेगा। ये अंतरिक्ष यात्री पृथ्वी से 406,771 किलोमीटर (252,756 मील) की दूरी तक पहुँचे। यह दूरी इतनी विशाल है कि इसमें हमारे ग्रह के आकार की 32 वस्तुएँ समा सकती हैं। 1970 में अपोलो 13 मिशन द्वारा बनाया गया पिछला रिकॉर्ड अब इतिहास के पन्नों तक ही सीमित रह गया है।