'20 साल पुराना केस,और 128 गवाह....' अब पवनराजे निंबालकर हत्याकांड में सभी आरोपी रिहा, जाने हाई-प्रोफाई केस की पूरी कहानी 

मुंबई की एक स्पेशल कोर्ट ने शनिवार को महाराष्ट्र कांग्रेस नेता पवनराज निंबालकर की 2006 में हुई हत्या के मामले में सभी आरोपियों को बरी कर दिया। 3 जून 2006 को, 41 साल के निंबालकर और उनके ड्राइवर समद काज़ी मुंबई से उस्मानाबाद (अब धाराशिव) जा रहे थे, तभी नवी मुंबई के कलंबोली में दो शूटरों ने उनकी कार रोकी और गोलीबारी की, जिससे दोनों की मौके पर ही मौत हो गई। हत्या के मामले में गिरफ्तार लोगों में निंबालकर के चचेरे भाई और पूर्व NCP सांसद पद्मसिंह पाटिल (अब 86 साल के) भी शामिल थे।

पद्मसिंह पाटिल महाराष्ट्र के डिप्टी सीएम और पूर्व राज्य गृह मंत्री हैं। उनके अलावा, मामले में अन्य आरोपियों में लातूर के उद्योगपति सतीश मंडाडे; पूर्व BJP पार्षद और रिटायर्ड राज्य आबकारी इंस्पेक्टर मोहन शुक्ला; पारसमल जैन; पूर्व आबकारी इंस्पेक्टर शशिकांत कुलकर्णी; BSP कार्यकर्ता कैलाश यादव; और कथित शूटर दिनेश तिवारी, पिंटू सिंह और छोटे पांडे शामिल थे। शुरू में, पारसमल जैन ने निंबालकर की हत्या के लिए शुक्ला और मंडाडे से ₹30 लाख का कॉन्ट्रैक्ट लिया था; हालांकि, बाद में उन्हें माफ़ कर दिया गया और वे अन्य आरोपियों के खिलाफ गवाह (अभियोजन पक्ष के गवाह) बन गए।

CBI जांच
नवी मुंबई पुलिस की शुरुआती जांच से असंतुष्ट होकर, निंबालकर के परिवार ने स्वतंत्र जांच के लिए बॉम्बे हाई कोर्ट का रुख किया। कोर्ट के दखल के बाद, जांच सेंट्रल ब्यूरो ऑफ़ इन्वेस्टिगेशन (CBI) को सौंप दी गई। 2009 में, CBI ने चार्जशीट दाखिल की जिसमें पद्मसिंह पाटिल को मुख्य आरोपी और हत्या का साज़िशकर्ता बताया गया।

CBI के अनुसार, यह साज़िश राजनीतिक प्रतिद्वंद्विता के कारण रची गई थी। जांचकर्ताओं का आरोप था कि पाटिल, निंबालकर की बढ़ती लोकप्रियता को उस्मानाबाद ज़िले में अपने राजनीतिक प्रभाव के लिए खतरा मानते थे और उन्हें खत्म करने के लिए ₹30 लाख का कॉन्ट्रैक्ट दिया था। उन्होंने यह भी कहा कि टेरना शुगर फैक्ट्री के मैनेजमेंट का निंबालकर द्वारा विरोध करना भी एक वजह थी। पाटिल ने लगातार आरोपों से इनकार किया है, लेकिन जून 2009 में उन्हें गिरफ्तार कर लिया गया था। उसी साल सितंबर में अलीबाग सेशन कोर्ट ने उन्हें ज़मानत दे दी थी।

लंबी सुनवाई
इस मामले में फ़ैसला आने में 20 साल से ज़्यादा का समय लगा। सुनवाई जुलाई 2011 में शुरू हुई, जिसके दौरान एक स्पेशल कोर्ट ने 128 गवाहों के बयान दर्ज किए, जिनमें भ्रष्टाचार-विरोधी कार्यकर्ता अन्ना हजारे भी शामिल थे। पारसमल जैन ने कबूल किया कि पाटिल ने उसी समय कार्यकर्ता को खत्म करने का कॉन्ट्रैक्ट भी दिया था। हजारे ने पाटिल से मिली धमकियों के बारे में गवाही दी।

यह सुनवाई एक स्पेशल CBI कोर्ट में हुई, जिसकी अध्यक्षता एडिशनल सेशन जज सत्यनारायण नवान्दर ने की। कार्यवाही कई सालों तक चली और इसमें दस्तावेज़ी सबूत, गवाहों के बयान और कानूनी बहसें शामिल थीं। शुरू में, कोर्ट से पिछले महीने फ़ैसला सुनाने की उम्मीद थी, लेकिन तारीख़ बढ़ाकर 16 जून कर दी गई। हालाँकि, उस दिन जज ने सुनवाई 20 जून तक टाल दी और कहा कि उन्हें फ़ैसला सुनाने के लिए दो-तीन दिन और चाहिए। CBI ने घोषणा की कि वह हाई कोर्ट में फ़ैसले को चुनौती देगी, क्योंकि उसका दावा था कि उसने आरोपी के खिलाफ़ "बहुत मज़बूत सबूत" पेश किए थे।

पवनराजे निंबालकर कौन थे?

पवनराजे निंबालकर उस्मानाबाद ज़िले के एक प्रमुख कांग्रेस नेता थे। वह एक लोकप्रिय राजनीतिक हस्ती के तौर पर उभरे थे और उन्हें उस इलाके में सीनियर NCP नेता पदमसिंह पाटिल के दबदबे को चुनौती देने वाले के तौर पर देखा जाता था। सुनवाई के दौरान दर्ज सबूतों के मुताबिक, निंबालकर शुरू में पाटिल के समर्थन से राजनीति में आगे बढ़े और टेरना शुगर फ़ैक्टरी और उस्मानाबाद ज़िला सेंट्रल कोऑपरेटिव बैंक जैसी कोऑपरेटिव संस्थाओं में पद संभाले। हालाँकि, जैसे-जैसे निंबालकर का राजनीतिक प्रभाव बढ़ा, दोनों नेताओं के बीच रिश्ते खराब हो गए। निंबालकर के बेटे, शिवसेना (UBT) सांसद ओमराजे निंबालकर ने बाद में कोर्ट को बताया कि जब दोनों गुटों के बीच रिश्ते खराब हुए तो उनके पिता ने पाटिल के खिलाफ़ पुलिस में शिकायत भी दर्ज कराई थी।