चलने वाला सांप देख दंग रह गई दुनिया, 9 करोड़ साल बाद खुला पुराना राज, वैज्ञानिक भी रह गए दंग
 

आज जब हम सांपों के बारे में सोचते हैं, तो हम अक्सर बिना पैरों वाले, रेंगने वाले जीव के बारे में सोचते हैं। लेकिन साइंटिस्ट्स द्वारा खोजे गए एक अनोखे फॉसिल ने इस सोच को बदल दिया है। यह फॉसिल करीब 90 मिलियन साल पुराना है और इसे नजश रियोनेग्रिना कहा जाता है। इसे प्यार से चलने वाला सांप कहा जाता है क्योंकि इसके असल में पैर थे। पहले माना जाता था कि सांपों के कभी पैर नहीं होते या उन्होंने बहुत जल्दी खो दिए। लेकिन नजश की खोज से पता चला कि कुछ सांपों के पैर लंबे समय तक रहते हैं।

नजश अपने पैरों से ज़मीन पर चल सकता था।

यह फॉसिल अर्जेंटीना के पैटागोनिया इलाके में मिला था। साइंटिस्ट्स यह देखकर हैरान रह गए कि उसके कूल्हे और पिछले दोनों पैर सही-सलामत थे। ये पैर सिर्फ दिखाने के लिए नहीं थे, बल्कि काम के थे। नजश ज़मीन पर चल सकता था, गड्ढों में गिर सकता था और शिकार पकड़ने के लिए उनका इस्तेमाल कर सकता था। ज़्यादातर पुराने सांप पानी में रहते थे, लेकिन नजश पूरी तरह से ज़मीन पर रहने वाला सांप था। साइंटिस्ट्स ने इसकी हड्डियों और खोपड़ी को स्कैन किया, जिसमें छिपकलियों और सांपों दोनों जैसी खूबियां मिलीं।

स्नेक साइंस में सबसे ज़रूरी खोजों में से एक:
इससे पता चला कि सांप अचानक बिना पैरों के नहीं हो गए, बल्कि उनके शरीर में धीरे-धीरे बदलाव हुए। उनके आगे के पैर पहले गायब हो गए, जबकि उनके पिछले पैर लाखों सालों तक ज़िंदा रहे। ऐसी हड्डियाँ जो पहले सांपों में नहीं होती थीं, वे भी नजश की खोपड़ी में मिलीं। इस खोज ने साइंटिस्ट को सांपों के विकास को फिर से जांचने पर मजबूर कर दिया। इससे हमें पता चलता है कि विकास कोई सीधा रास्ता नहीं है। प्रकृति कई अलग-अलग तरीके इस्तेमाल करती है। कुछ जीव तेज़ी से बदलते हैं, जबकि दूसरे लंबे समय तक अपने असली रूप में रहते हैं।

नजश सिर्फ़ एक अजीब जीव नहीं था, बल्कि अपने समय का एक सफल सांप था। इससे पता चला कि सांपों का इतिहास उतना आसान नहीं है जितना हम सोचते हैं। सांप कभी छोटे पैरों पर चलते थे और धीरे-धीरे रेंगने वाले सांपों में बदल गए जिन्हें हम आज जानते हैं। यही वजह है कि नजश को आज भी सर्प विज्ञान की सबसे खास खोजों में से एक माना जाता है।