समंदर की ‘फैशन क्वीन’! शिकार करने के लिए प्रकृति ने दिया यूनिक हथियार, क्या आपने देखि है लिपस्टिक वाली मछली 

इंसान ने चाहे कितनी भी तरक्की क्यों न कर ली हो, हम आज भी समुद्र के बारे में बहुत कम जानते हैं। इसकी अथाह गहराइयों में ऐसे जीव रहते हैं जो अपने अजीब रूप-रंग और अनोखे जीवन-तरीके से वैज्ञानिकों और प्रकृति-प्रेमियों को हैरान कर देते हैं। ऐसा ही एक अद्भुत जीव है 'रेड-लिप्ड बैटफिश'। पहली नज़र में ऐसा लगता है जैसे किसी ने इसके होंठों पर चमकीली लाल लिपस्टिक लगाई हो - यही खासियत इसे दुनिया की सबसे आकर्षक समुद्री मछलियों में से एक बनाती है।

हम बात कर रहे हैं रेड-लिप्ड बैटफिश की, जिसे वैज्ञानिक भाषा में *Ogcocephalus darwini* कहा जाता है। यह मछली प्रशांत महासागर में गैलापागोस द्वीप समूह के आसपास के पानी में पाई जाती है। इसका नाम "बैटफिश" इसलिए पड़ा क्योंकि इसका सिर चौड़ा और चपटा होता है, जो कुछ हद तक चमगादड़ (बैट) के आकार जैसा दिखता है। इसकी शारीरिक बनावट दूसरी मछलियों से काफी अलग होती है, जिससे इसे समुद्री दुनिया में आसानी से पहचाना जा सकता है।

**एक ऐसी मछली जो तैरने के बजाय समुद्र की तलहटी पर चलती है**
इस मछली के बारे में सबसे दिलचस्प बात यह है कि यह आम मछली की तरह लगातार तैर नहीं सकती। ज़्यादातर मछलियाँ पानी में तैरने के लिए अपने पंखों (फिन्स) का इस्तेमाल करती हैं, लेकिन रेड-लिप्ड बैटफिश समुद्र की तलहटी पर चलना पसंद करती है। इसके पेक्टोरल और पेल्विक पंख इतने मज़बूत होते हैं कि वे छोटे पैरों की तरह काम करते हैं, जिससे यह समुद्र की तलहटी पर धीरे-धीरे चल पाती है।

वैज्ञानिकों का मानना ​​है कि इस तरीके से काफी ऊर्जा बचती है, जो शिकार करते समय फायदेमंद साबित होती है। आमतौर पर, यह मछली 20 से 40 मीटर की गहराई पर पाई जाती है, हालाँकि कभी-कभी यह 100 मीटर की गहराई तक भी मिल जाती है। समुद्र की गहराइयों तक बहुत कम रोशनी पहुँचती है, इसलिए वहाँ रहने वाले जीवों ने इन अनोखे हालात के हिसाब से खुद को ढाल लिया है। माना जाता है कि रेड-लिप्ड बैटफिश के चमकीले लाल होंठ इसी अनुकूलन (adaptation) का हिस्सा हैं।

विशेषज्ञों के अनुसार, इसके लाल होंठ प्रजनन और बातचीत में अहम भूमिका निभा सकते हैं। कम रोशनी वाले माहौल में, चमकीले रंग आसानी से ध्यान खींचते हैं, जिससे मछली को साथी पहचानने और उसे आकर्षित करने में मदद मिलती है। यही वजह है कि इसके लाल होंठ वैज्ञानिकों के लिए शोध का एक दिलचस्प विषय बने हुए हैं। इसके अलावा, इसका अनोखा रूप-रंग इसे बहुत 'फोटोजेनिक' बनाता है, इसीलिए इसकी तस्वीरें और वीडियो अक्सर सोशल मीडिया पर वायरल होते रहते हैं।

**इस मछली के लिए प्रकृति का खास हथियार**
मछली के सिर पर *इलिसियम* (ellisium) नाम का एक छोटा, खास अंग होता है। यह असल में एक प्राकृतिक "फिशिंग टूल" (मछली पकड़ने का औज़ार) की तरह काम करता है। इसके सिरे पर चारे जैसा दिखने वाला एक आकर्षक हिस्सा होता है, जिसे यह मछली लगातार हिलाती रहती है। इस हरकत से छोटी मछलियाँ, क्रस्टेशियन और समुद्र के दूसरे जीव इसकी ओर खिंचे चले आते हैं। जैसे ही शिकार पास आता है, रेड-लिप्ड बेटफ़िश उसे पकड़ने के लिए तेज़ी से अपना मुँह खोलती है। शिकार करने का यह तरीका बहुत असरदार और दिलचस्प है।

आकार की बात करें तो, एक वयस्क रेड-लिप्ड बेटफ़िश की लंबाई लगभग 35 से 40 सेंटीमीटर तक हो सकती है। इसका शरीर भूरे, नारंगी, गुलाबी या हल्के लाल रंग का होता है। इस रंग की वजह से यह समुद्र की तलहटी के माहौल में आसानी से घुल-मिल जाती है, जिससे इसे शिकारियों से बचने में मदद मिलती है। स्वभाव से इसे शांत मछली माना जाता है; तेज़ी से भागने के बजाय, यह आराम से चलती-फिरती है। हालाँकि, अगर इसे खतरे का एहसास होता है, तो यह अपने मज़बूत फ़िन्स का इस्तेमाल करके काफ़ी तेज़ी से चल सकती है।