संकट के समय राहत: घरेलू फ्लाइट टिकट महंगे नहीं होंगे, ATF में मामूली बढ़ोतरी केवल ₹15 प्रति लीटर
भारत में सिर्फ़ एक महीने के अंदर एविएशन टर्बाइन फ़्यूल (ATF) की कीमतों में भारी उछाल ने एविएशन सेक्टर को पूरी तरह से हिलाकर रख दिया है। अप्रैल की शुरुआत तक, कई बड़े महानगरों में ATF की कीमतें मार्च 2026 के स्तरों की तुलना में लगभग दोगुनी हो गई थीं—इस घटना को व्यापक रूप से इस सेक्टर के लिए एक बड़े आर्थिक संकट का संकेत माना जा रहा है।
राष्ट्रीय राजधानी दिल्ली में, 1 मार्च 2026 को ATF की कीमत ₹96,638 प्रति किलोलीटर थी; यह आंकड़ा अब तेज़ी से बढ़कर ₹2,07,341 हो गया है। कोलकाता में, कीमतें ₹91,942 से बढ़कर ₹2,05,953 हो गईं; मुंबई में, वे ₹90,222 से बढ़कर ₹1,94,968 हो गईं; और चेन्नई में, वे सीधे ₹92,382 से उछलकर ₹2,14,597 प्रति किलोलीटर के आंकड़े को पार कर गईं। नतीजतन, पूरे देश में फ़्यूल की लागत में हुई इस बढ़ोतरी ने एयरलाइन ऑपरेशन्स के वित्तीय हिसाब-किताब को पूरी तरह से उलट-पुलट कर दिया है।
ATF की बढ़ती लागत के पीछे तीन मुख्य कारण क्या हैं?
इस कीमत बढ़ोतरी के पीछे कई महत्वपूर्ण कारक हैं। अंतरराष्ट्रीय बाज़ार में कच्चे तेल की कीमतों में लगातार बढ़ोतरी, अमेरिकी डॉलर के मुकाबले रुपये का कमज़ोर होना, और मौजूदा टैक्स ढांचा—ये तीन मुख्य कारक हैं जो ATF की कीमतें तय करते हैं। चूंकि भारत अपनी कच्चे तेल की ज़रूरतों का ज़्यादातर हिस्सा आयात करता है—और इन भुगतानों का निपटारा अमेरिकी डॉलर में करता है—इसलिए डॉलर के मज़बूत होने से लागत का बढ़ना तय है। इसके अलावा, ATF अभी गुड्स एंड सर्विसेज़ टैक्स (GST) के दायरे से बाहर है; इसके बजाय, केंद्र सरकार इस पर एक्साइज़ ड्यूटी लगाती है, जबकि विभिन्न राज्य सरकारें अपना-अपना वैल्यू एडेड टैक्स (VAT) लगाती हैं, जो 1% से लेकर 30% तक हो सकता है। यह स्थिति एयरलाइंस के लिए एक बड़ी चुनौती पेश करती है, क्योंकि फ़्यूल की लागत आमतौर पर उनके कुल परिचालन खर्च का लगभग 40% होती है। अब जब फ़्यूल की कीमतें दोगुनी हो गई हैं, तो एयरलाइंस के पास एक ही मुश्किल विकल्प बचा है: या तो नुकसान खुद उठाएं या हवाई किराया बढ़ा दें। नतीजतन, टिकट की कीमतों में बढ़ोतरी और फ़्यूल सरचार्ज लगाना अब लगभग तय माना जा रहा है।
घरेलू उड़ानों के लिए राहत, फिर भी व्यापक असर
हालांकि, सरकार ने घरेलू एयरलाइंस को कुछ राहत दी है। होरमुज़ जलडमरूमध्य में तनाव और वैश्विक ऊर्जा संकट के बीच, केंद्र सरकार ने फैसला किया है कि घरेलू मार्गों पर ATF की कीमतों में बढ़ोतरी को केवल 25 प्रतिशत—लगभग ₹15 प्रति लीटर—तक ही सीमित रखा जाएगा, और इसे चरणबद्ध तरीके से लागू किया जाएगा। हालाँकि, अंतरराष्ट्रीय उड़ानों के लिए, एयरलाइनों को बढ़ी हुई पूरी कीमत चुकानी होगी। इस बढ़ोतरी का असर केवल हवाई यात्रा तक ही सीमित नहीं रहेगा; हवाई मार्ग से ले जाए जाने वाले सामान—जैसे दवाएँ, इलेक्ट्रॉनिक्स और अन्य ज़रूरी चीज़ें—भी महँगे हो सकते हैं। इसका सीधा असर आम आदमी की जेब पर पड़ेगा और पूरी अर्थव्यवस्था पर भी इसका दबाव बढ़ेगा।