भारत का पीनट्स किंग: जानिए कौन है सिमरपाल सिंह जिनकी मूंगफली खाता है आधा विश्व ? पढ़े दिलचस्प कहानी 

कभी-कभी ज़िंदगी हमें ऐसी जगहों पर ले जाती है जिनके बारे में हमने कभी सोचा भी नहीं होता। पश्चिम बंगाल के दुर्गापुर की सड़कों पर फुटबॉल देखते हुए बड़े हुए एक साधारण लड़के को कोई अंदाज़ा नहीं था कि जब वह अर्जेंटीना की धरती पर कदम रखेगा तो उसकी किस्मत उसे किस दिशा में ले जाएगी। लेकिन खेतों और खलिहानों के बीच बिताया गया उसका बचपन, मिट्टी की खुशबू से उसका जुड़ाव, और कड़ी मेहनत के प्रति उसका अटूट समर्पण धीरे-धीरे उसे एक ऐसे मुकाम पर ले गया जहाँ पूरी दुनिया उसे "अर्जेंटीना के पीनट प्रिंस" के नाम से जानने लगी। यह सिर्फ़ एक करियर की कहानी नहीं है, बल्कि एक ऐसे भारतीय की कहानी है जिसने एक विदेशी धरती पर अपनी पहचान बनाई और सालों बाद उसी मिट्टी से एक विरासत खड़ी की।

बचपन में सिमरपाल सिंह टेलीविज़न पर माराडोना को खेलते हुए देखते थे। उन्हें क्या पता था कि फुटबॉल के बजाय, वह अर्जेंटीना में मूंगफली की खेती के ज़रिए इतिहास में अपना नाम दर्ज करवाएंगे। आज दुनिया उन्हें "अर्जेंटीना के पीनट प्रिंस" के नाम से जानती है, लेकिन इस खिताब के पीछे संघर्ष, दृढ़ संकल्प और ज़बरदस्त इनोवेशन की एक गहरी कहानी छिपी है।

पश्चिम बंगाल के दुर्गापुर में जन्मे सिमरपाल एक साधारण सिख परिवार से हैं। उन्होंने अपनी स्कूली शिक्षा सेंट ज़ेवियर्स, दुर्गापुर से पूरी की। उन्होंने गुरु नानक देव यूनिवर्सिटी से एग्रीकल्चर में B.Sc. किया और IRMA, आनंद से मैनेजमेंट की पढ़ाई की (जहाँ कृषि विकास के बारे में उनकी समझ मज़बूत हुई)। NDDB और अमूल में काम करने के बाद, वह ओलम इंटरनेशनल में शामिल हो गए और अफ्रीका में ज़िम्मेदारियाँ संभालीं। यहीं से उनकी ग्लोबल यात्रा शुरू हुई, जो बाद में उन्हें आइवरी कोस्ट, घाना और आखिरकार अर्जेंटीना ले गई।

जहाँ दूसरे रुक गए, वहाँ सिमरपाल ने शुरुआत की

जब सिमरपाल 2005 में अर्जेंटीना पहुँचे, तो ओलम सिर्फ़ एक ट्रेडिंग कंपनी थी। किसानों और खरीदारों के बीच दशकों पुराने मज़बूत रिश्ते थे, और किसी बाहरी कंपनी के लिए अच्छे किसान ढूंढना आसान नहीं था। लेकिन सिमरपाल ने वह देखा जो किसी और ने पहले नहीं देखा था – "अगर खरीदना मुश्किल है, तो खुद उगाओ।" यह विचार उस समय अविश्वसनीय रूप से जोखिम भरा था। ओलम ने पहले कभी बड़े पैमाने पर खेती नहीं की थी। लेकिन सिमरपाल ने 700 हेक्टेयर ज़मीन लीज़ पर ली और अपना पहला प्रयोग किया, जो सफल रहा।

कुछ ही सालों में, वह 700 हेक्टेयर बढ़कर 39,000 हेक्टेयर हो गया। इसमें कई फसलें जोड़ी गईं, जिनमें सोयाबीन, मक्का, बीन्स और चावल शामिल हैं। चार बड़े प्रोसेसिंग प्लांट लगाए गए, और देखते ही देखते, ओलम अर्जेंटीना अर्जेंटीना के टॉप 7 मूंगफली प्लेयर्स में से एक बन गया। इस असाधारण उपलब्धि के बाद, उस समय के अर्जेंटीना में भारतीय राजदूत, रंगराज विश्वनाथन ने उन्हें "अर्जेंटीना का मूंगफली राजकुमार" की उपाधि दी, और तब से यह नाम उनके साथ जुड़ा हुआ है।

पगड़ी से लेकर टेक्नोलॉजी तक हर चीज़ का जादू

अर्जेंटीना में सिख बहुत कम संख्या में हैं। सिमरपाल की पगड़ी उन्हें लोगों के बीच अलग पहचान दिलाती थी। लोग उनसे उनके धर्म, संस्कृति और भारत के बारे में सवाल पूछते थे। लेकिन जिस चीज़ ने उन्हें सच में अलग बनाया, वह था उनका खेती का ज्ञान और बड़े पैमाने पर खेती को समझने की उनकी क्षमता। उन्होंने वहां आधुनिक टेक्नोलॉजी लागू कीं, जैसे सैटेलाइट-आधारित मॉनिटरिंग, मिट्टी की टेस्टिंग, सिंचाई जोखिम प्रबंधन, और जलवायु-अनुकूल खेती, और इन सभी ने अर्जेंटीना की फसल उत्पादकता को एक नया आयाम दिया। सिमरपाल का कृषि दर्शन

जब दुनिया ऑर्गेनिक बनाम केमिकल खेती की बहस में उलझी हुई थी, तब सिमरपाल ने एक बहुत ही व्यावहारिक नज़रिया पेश किया: "असली चुनौती बढ़ती आबादी को खिलाने के लिए उसी ज़मीन से ज़्यादा उपज निकालना है।" वह एक ऐसे सिस्टम में विश्वास करते हैं जहां किसानों को फायदा हो और साथ ही मिट्टी का स्वास्थ्य भी बना रहे।

भारतीय कृषि-व्यवसाय का चेहरा बदलना

अर्जेंटीना में एक दशक काम करने के बाद, सिमरpal भारत लौट आए। यहां, उन्होंने लुई ड्रेफस कंपनी में $1 बिलियन के ऑपरेशंस संभाले, COFCO इंटरनेशनल इंडिया का नेतृत्व किया, और फिर 2024 में, एक US-आधारित एग्री-इनोवेशन कंपनी टेरविवा के चीफ ऑपरेटिंग ऑफिसर बने। वह नॉक्ससेंस और स्नैकैमोर जैसे स्टार्टअप्स में भी निवेश करते हैं और युवा उद्यमियों को मेंटर करते हैं। भारत में, वह CII नेशनल काउंसिल फॉर एग्रीकल्चर कमेटी और FICCI सस्टेनेबल एग्रीकल्चर टास्क फोर्स के सक्रिय सदस्य हैं।

अर्जेंटीना में सिख समुदाय के बीच गर्व का नाम

1930 के दशक से अर्जेंटीना में बसे सिखों के लिए, सिमरपाल एक रोल मॉडल बन गए हैं। 2018 में, जब अर्जेंटीना ने आधिकारिक तौर पर सिख धर्म को मान्यता दी, तो इस बदलाव में भारतीय समुदाय के योगदान और पहचान ने महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। वह कहते हैं: “मैं IIT जाना चाहता था या सिविल सेवाओं में शामिल होना चाहता था, लेकिन ज़िंदगी ने एक अलग मोड़ ले लिया। मैंने बस अवसरों को भुनाना सीख लिया।”

'पीनट प्रिंस' की अनोखी विरासत

दुर्गापुर के जिस लड़के ने टेलीविज़न पर माराडोना को देखा था, उसने अर्जेंटीना की धरती पर कुछ ऐसा कर दिखाया है जिससे भारतीयों को गर्व हुआ है। आज सिमरपाल सिंह सिर्फ़ एक कॉर्पोरेट लीडर नहीं हैं, बल्कि एक प्रेरणा हैं जो यह साबित करते हैं कि जो लोग सीमाओं से परे सोचने की हिम्मत करते हैं, वही दुनिया में अपनी पहचान बनाते हैं।