डेमोक्रेट्स को बहुमत से उम्मीद, अमेरिका में दिवाली पर होगी संघीय अवकाश की घोषणा: ग्रेस मेंग (आईएएनएस एक्सक्लूसिव)

वाशिंगटन, 11 नवंबर (आईएएनएस)। अमेरिकी कांग्रेस की सांसद ग्रेस मेंग का मानना है कि प्रतिनिधि सभा और सीनेट में डेमोक्रेटिक पार्टी का नियंत्रण होने से दिवाली को अमेरिका में संघीय अवकाश घोषित करने की संभावना बढ़ी है। उन्होंने कहा कि वह अगली कांग्रेस में इस दिशा में अपने विधायी प्रयासों को फिर से आगे बढ़ाएंगी।

आईएएनएस के साथ विशेष साक्षात्कार में न्यूयॉर्क की डेमोक्रेट सांसद ने कहा कि दिवाली को आधिकारिक मान्यता मिलने से केवल इस त्योहार को मनाने वाले समुदायों को ही नहीं, बल्कि अन्य अमेरिकियों को भी उनकी संस्कृति और परंपराओं को समझने का अवसर मिलेगा।

उन्होंने कहा, ''जब किसी त्योहार पर लोगों को छुट्टी मिलती है, तो इसका मतलब सिर्फ एक दिन की छुट्टी मिलना नहीं होता, बल्कि यह हर किसी के लिए, यहां तक कि उन लोगों के लिए भी, जो उस त्योहार को नहीं मनाते, उसके बारे में जानने और समझने का अवसर होता है।''

मेंग ने पहली बार 2023 में दिवाली को संघीय अवकाश घोषित करने का प्रस्ताव पेश किया था। उन्होंने बताया कि मौजूदा प्रयास इस प्रस्ताव को दूसरी बार पेश करने से जुड़ा है। जब उनसे पूछा गया कि इस दिशा में अब तक प्रगति धीमी क्यों रही है, तो उन्होंने जूनटीन्थ को राष्ट्रीय अवकाश का दर्जा मिलने और न्यूयॉर्क में स्कूलों में छुट्टियां लागू होने में लगे लंबे समय का उदाहरण दिया।

उन्होंने कहा, "हां, छुट्टियों को आधिकारिक मान्यता मिलने में लंबा समय लगता है इसलिए लगातार प्रयास करते रहना और भी जरूरी हो जाता है।"

मेंग ने कहा कि कांग्रेस के दोनों सदनों में डेमोक्रेटिक पार्टी की बढ़त इस प्रस्ताव के कानून बनने की ''संभावना को और मजबूत'' कर सकती है।

यह पूछे जाने पर कि क्या वह नई कांग्रेस में भी इस प्रस्ताव को दोबारा पेश करेंगी, उन्होंने स्पष्ट रूप से कहा, ''हां, बिल्कुल।''

उन्होंने बताया कि प्रतिनिधि सभा में इस प्रस्ताव के समर्थन में अन्य सांसदों को सह-प्रस्तावक बनाने के प्रयास जारी हैं। साथ ही, उम्मीद है कि इसे सीनेट में भी पेश किया जाएगा। उन्होंने जोर दिया कि इस पहल को दोनों राजनीतिक दलों का समर्थन मिलना चाहिए। उनके अनुसार, यह अमेरिका में तेजी से बढ़ते एशियाई-अमेरिकी समुदायों के प्रति सम्मान और समावेशिता का विषय है।

मेंग ने याद किया कि न्यूयॉर्क राज्य की विधायिका में रहते हुए उन्होंने लूनर न्यू ईयर, ईद और दिवाली के अवसर पर स्कूलों में छुट्टियां घोषित करने का समर्थन किया था। उन्होंने कहा कि उनके प्रयासों के बाद ये छुट्टियां अब न्यूयॉर्क शहर में वास्तविकता बन चुकी हैं।

सांसद ने बताया कि हाई स्कूल या कॉलेज के दिनों में दोस्तों के माध्यम से उन्हें पहली बार दिवाली के बारे में जानने का अवसर मिला था। उन्होंने कहा कि इस त्योहार का खुशी और उम्मीद का संदेश उनके मन में हमेशा बना रहा। उनके मुताबिक, विभिन्न राजनीतिक दलों के नेताओं की ओर से दिवाली की शुभकामनाएं देने और समारोहों में शामिल होने से भी अमेरिका में इस त्योहार की पहचान बढ़ी है।

हालांकि, मेंग ने इस प्रगति के साथ दक्षिण एशियाई समुदायों के खिलाफ बढ़ती नफरत और शत्रुता को लेकर चिंता भी जताई।

उन्होंने कहा, ''पिछले कुछ वर्षों में ऑनलाइन दक्षिण एशियाई समुदायों के खिलाफ नफरत में करीब 240 प्रतिशत की वृद्धि हुई है।'' हालांकि, साक्षात्कार के दौरान उन्होंने इस आंकड़े के स्रोत या इसके आधार में शामिल अध्ययन का उल्लेख नहीं किया।

उन्होंने कहा कि इस तरह की नफरत भरी बयानबाजी का असर समुदायों तक पहुंचता है और लोगों की सुरक्षा के लिए खतरा पैदा करती है।

मेंग ने इलिनॉय के एक हिंदू मंदिर में सामूहिक गोलीबारी की कथित नाकाम कोशिश का भी जिक्र किया। उन्होंने बताया कि उस समय कांग्रेस सदस्य राजा कृष्णमूर्ति अपने परिवार के साथ मंदिर में पूजा-अर्चना कर रहे थे। इसके अलावा, उन्होंने वाशिंगटन राज्य में दिवाली समारोह के दौरान नस्लवादी कार्यकर्ताओं द्वारा व्यवधान पैदा करने की घटना का भी उल्लेख किया, जब बच्चे वहां सांस्कृतिक प्रस्तुति दे रहे थे।

हालांकि, इन घटनाओं का उल्लेख सांसद मेंग ने साक्षात्कार के दौरान किया था और इस रिपोर्ट के लिए इनकी स्वतंत्र रूप से पुष्टि नहीं की गई है।

मेंग ने कांग्रेस के लिए चुने गए दो भारतीय-अमेरिकी सांसदों का भी स्वागत किया। उन्होंने कहा कि दोनों ने कठिन चुनावी मुकाबलों में जीत हासिल की और रिपब्लिकन पार्टी के कब्जे वाली सीटों को डेमोक्रेटिक पार्टी के पक्ष में कर दिया।

उन्होंने बताया कि चुनाव प्रचार के दौरान वह दोनों नेताओं के संपर्क में थीं और वाशिंगटन में नए सांसदों के लिए आयोजित ओरिएंटेशन कार्यक्रम के दौरान उनसे दोबारा मुलाकात हुई।

मेंग ने कहा, ''मैंने आज सुबह ही उन दोनों को फिर देखा।'' उन्होंने बताया कि दोनों अपने नए दायित्वों के साथ अच्छी तरह तालमेल बिठा रहे हैं।

उन्होंने अमेरिका की पूर्व उपराष्ट्रपति कमला हैरिस की शीर्ष संवैधानिक पद तक पहुंच का भी उल्लेख किया और कहा कि यह अमेरिकी सार्वजनिक जीवन में भारतीय मूल के लोगों की बढ़ती भागीदारी का प्रमाण है।

दिवाली हिंदुओं, सिखों, जैनियों और कुछ बौद्ध समुदायों द्वारा मनाई जाती है। अमेरिका में भारतीय प्रवासी समुदाय के बीच भी इस त्योहार का विशेष महत्व है। पिछले कुछ वर्षों में स्थानीय स्तर पर आयोजित समारोहों, आधिकारिक शुभकामना संदेशों और स्कूलों में छुट्टियों के माध्यम से दिवाली को पहचान मिली है, लेकिन फिलहाल इसे अमेरिका में संघीय अवकाश का दर्जा प्राप्त नहीं है।

दिवाली को संघीय अवकाश घोषित करने के लिए प्रस्ताव को अमेरिकी कांग्रेस के दोनों सदनों से पारित कराना और राष्ट्रपति की मंजूरी के बाद कानून बनाना आवश्यक होगा।

--आईएएनएस

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