सड़क पर पेन बेचकर शुरू किया सफर, 277 करोड़ तक पहुंचे जॉनी लीवर, जानिए संघर्ष की पूरी कहानी

जॉनी लीवर ने अपनी शानदार कॉमिक टाइमिंग और दमदार परफॉर्मेंस की बदौलत इंडस्ट्री में अपनी एक अलग पहचान बनाई है। उन्होंने न सिर्फ देश भर में, बल्कि विदेशों में भी ज़बरदस्त परफॉर्मेंस दी हैं, जिससे हर जगह दर्शकों को खूब हँसी मिली है; हालाँकि, उनकी ज़िंदगी का सफ़र बिल्कुल भी आसान नहीं रहा। 13 साल की उम्र में उन्हें इतने मुश्किल दौर से गुज़रना पड़ा कि उन्होंने आत्महत्या करने के बारे में भी सोच लिया था।

7वीं क्लास के बाद पढ़ाई छोड़ने पर मजबूर
14 अगस्त, 1957 को आंध्र प्रदेश के प्रकाशम में जन्मे जॉनी लीवर एक साधारण तेलुगू ईसाई परिवार में पले-बढ़े। उनके पिता हिंदुस्तान यूनिलीवर में ऑपरेटर के तौर पर काम करते थे—एक ऐसी कंपनी जहाँ बाद में जॉनी लीवर ने भी कुछ समय के लिए काम किया। आखिरकार, उनका परिवार मुंबई के धारावी की तंग झुग्गियों में बस गया, जहाँ रोज़मर्रा की ज़िंदगी संघर्षों से भरी थी। आर्थिक तंगी के कारण, जॉनी लीवर को 7वीं क्लास पूरी करने के बाद आंध्र एजुकेशन सोसाइटी इंग्लिश हाई स्कूल से पढ़ाई छोड़नी पड़ी।

सड़कों पर पेन बेचना
अपने परिवार की ज़िम्मेदारी उठाने के लिए, उन्होंने बहुत कम उम्र में ही छोटे-मोटे काम करना शुरू कर दिया—यहीं से उनके संघर्ष भरे सफ़र की शुरुआत हुई। मुंबई की भीड़भाड़ वाली सड़कों पर, जॉनी लीवर पेन बेचते थे और साथ ही आने-जाने वालों का मनोरंजन भी करते थे। वह बॉलीवुड सितारों की मिमिक्री करते और उनके गानों पर नाचते, जिससे आस-पास के लोगों के चेहरों पर मुस्कान और हँसी आ जाती थी।

**13 साल की उम्र में आत्महत्या की कोशिश
इसी दौरान उनके अंदर का कलाकार उभरकर सामने आने लगा। ये छोटे-छोटे, अचानक किए गए परफॉर्मेंस ही आगे चलकर उनके कॉमेडी करियर की मज़बूत नींव बने, क्योंकि उन्हें लोगों का ध्यान और तारीफ़ मिलने लगी थी। लगभग 13 साल की उम्र में, जॉनी लीवर को अपने पिता की शराब की लत के कारण बहुत ज़्यादा मानसिक तनाव झेलना पड़ा। इस मुश्किल दौर में, वह अपनी परेशानियों से इतने ज़्यादा टूट गए थे कि एक बार वह रेलवे ट्रैक पर चले गए और अपनी जान देने की कोशिश की। बाद में, रणवीर अल्लाहबादिया के साथ एक इंटरव्यू में, उन्होंने बताया कि ठीक उसी पल, उनके दिमाग में अपनी तीन बहनों का ख्याल आया—एक ऐसा ख्याल जिसने उन्हें वहीं रोक दिया। उस एक पल में, उन्होंने ज़िंदगी को अपनाने का फैसला किया और हार मानने के बजाय, आगे बढ़ने का पक्का इरादा कर लिया। हिंदुस्तान यूनिलीवर में काम करते हुए ही जॉनी लीवर को अपनी प्रतिभा दिखाने का पहला बड़ा मौका मिला। एक कंपनी इवेंट के दौरान, उन्होंने अपने सीनियर अधिकारियों की मिमिक्री करके अपने सहकर्मियों का खूब मनोरंजन किया। उनका यह अंदाज़ लोगों को इतना पसंद आया कि उसी समय उन्हें 'जॉनी लीवर' नाम मिल गया—एक ऐसा नाम जो आगे चलकर उनकी पहचान बन गया। एक रेगुलर नौकरी करते हुए भी, उन्होंने स्टेज शो करना कभी नहीं छोड़ा। धीरे-धीरे, उनकी कॉमेडी का अंदाज़ लोगों को पसंद आने लगा, और वह धीरे-धीरे एक जाने-माने कॉमेडियन के तौर पर अपनी पहचान बनाने में कामयाब रहे।

एक इंटरव्यू में, जॉनी लीवर ने बताया कि कैसे उन्होंने आखिरकार अपनी पक्की नौकरी छोड़ने और पूरी तरह से मनोरंजन की दुनिया में कदम रखने का फैसला किया। उस समय तक, वह स्टेज शो और विज्ञापनों से अच्छी-खासी कमाई करने लगे थे, और शेखर कपूर के साथ एक खास प्रोजेक्ट भी पूरा कर चुके थे। नतीजतन, उन्होंने फैसला किया कि अब नौकरी छोड़ने और अपनी प्रतिभा को निखारने पर पूरा ध्यान देने का सही समय आ गया है। हालांकि उनके पिता को उनकी नौकरी की सुरक्षा को लेकर चिंता थी, लेकिन जॉनी लीवर ने अपने जुनून को चुना और खुद को पूरी तरह से मनोरंजन जगत के लिए समर्पित कर दिया।

**उन्हें अपना पहला ब्रेक कैसे मिला**
फिल्मों में डेब्यू करने से पहले ही, जॉनी लीवर देश के शुरुआती स्टैंड-अप कॉमेडियन में से एक के तौर पर अपनी पहचान बना चुके थे। उन्होंने न केवल पूरे भारत में, बल्कि अंतरराष्ट्रीय स्तर पर भी लाइव शो के ज़रिए दर्शकों का मनोरंजन किया। उनका पहला बड़ा टूर 1982 में अमिताभ बच्चन के साथ हुआ था। इसी टूर के दौरान एक शो में, दिग्गज अभिनेता सुनील दत्त की नज़र उन पर पड़ी; उनकी प्रतिभा से प्रभावित होकर, दत्त ने उन्हें फिल्म *दर्द का रिश्ता* में एक रोल ऑफर किया।

उस मौके के बाद, जॉनी लीवर के करियर को ज़बरदस्त रफ़्तार मिली। उन्होंने 350 से ज़्यादा फिल्मों में काम किया और देश के सबसे पसंदीदा कॉमेडियन में से एक के तौर पर अपनी एक अलग पहचान बनाई। उनकी कॉमेडी ने कई पीढ़ियों के दर्शकों के चेहरों पर मुस्कान बिखेरी है। रिपोर्ट्स के मुताबिक, इस सफलता ने उन्हें आर्थिक रूप से भी काफी मज़बूत बना दिया है। आज, वह एक करोड़पति हैं; रिपोर्ट्स के अनुसार उनकी कुल संपत्ति लगभग ₹277 करोड़ है। अभिनेता को आखिरी बार फिल्म *हाउसफुल 5* में देखा गया था।