इतिहास या कल्पना: चाणक्य के अस्तित्व पर इतिहासकारों की क्या है राय, क्या थे वे असली व्यक्ति या काल्पनिक पात्र ?

देश ही नहीं, बल्कि दुनिया भर में जब भी राजनीति की चर्चा होती है, तो "चाणक्य" एक ऐसा नाम है जो स्वतः ही मन में आता है। चाणक्य के साथ, चंद्रगुप्त मौर्य का भी नाम आता है, जिन्होंने मगध में नंद वंश के शासन का अंत करके मौर्य साम्राज्य की स्थापना की थी। यह भी विडंबना है कि कई इतिहासकार इतिहास में चंद्रगुप्त की उपस्थिति को प्रामाणिक मानते हैं, लेकिन दरबार में उनके गुरु, मार्गदर्शक और मुख्य सलाहकार के रूप में चाणक्य की उपस्थिति को कोरी कल्पना मानते हैं।

चाणक्य को एक काल्पनिक पात्र क्यों माना जाता है?

हालाँकि पहले के इतिहासकार चाणक्य को एक ऐतिहासिक व्यक्ति मानते थे, इतिहास निरंतर शोध और अन्वेषण का विषय है। इसलिए, बाद के, या यूँ कहें कि आधुनिक, इतिहासकारों ने धीरे-धीरे यह मानना ​​शुरू कर दिया कि चाणक्य के अस्तित्व के प्रामाणिक प्रमाणों का अभाव है, क्योंकि चाणक्य का उल्लेख और चर्चा करने वाले अधिकांश संदर्भ ग्रंथ चंद्रगुप्त के समय से बहुत बाद के हैं, लगभग 200 से 400 वर्ष बाद के।

अर्थशास्त्र किसने लिखा?

ऐसा माना जाता है कि अर्थशास्त्र चाणक्य द्वारा रचित है, लेकिन इसमें वर्णित उदाहरण चंद्रगुप्त के समकालीन नहीं हैं। लेखक देवदत्त पटनायक ने इंडियन एक्सप्रेस में प्रकाशित एक लेख में इस बात पर ज़ोर दिया है। वे लिखते हैं कि अर्थशास्त्र में वर्णित चीनी रेशम और रोमन सोने के सिक्के मौर्य शासन के 400 वर्ष बाद भारत पहुँचे। हालाँकि, इतिहासकार यह भी मानते हैं कि अर्थशास्त्र किसी एक काल और किसी एक लेखक द्वारा रचित रचना नहीं है, बल्कि इसके कई लेखक हो सकते हैं, जिन्होंने अलग-अलग समय पर इसकी रचना की।

चाणक्य का इतिहास क्या है?

एक प्रचलित इतिहास यह है कि विष्णुगुप्त चाणक्य नामक एक प्रतिभाशाली ब्राह्मण ने सबसे पहले अखंड भारत का स्वप्न देखा, विदेशी आक्रमणकारियों के इरादों को समझा, और जब उन्होंने इसके विरुद्ध साम्राज्यों को एकजुट करने का बीड़ा उठाया, तो नंद वंश के अंतिम शासक धनानंद ने उनका अपमान किया। चाणक्य ने अपनी शिखा ढीली कर दी और प्रतिज्ञा की कि जब तक वे नंद वंश का नाश करके एक योग्य शासक की स्थापना नहीं कर देते, तब तक वे न तो विश्राम करेंगे और न ही अपनी शिखा बाँधेंगे।

चाणक्य न केवल चंद्रगुप्त के, बल्कि बिंदुसार के भी प्रधानमंत्री थे

इस प्रकार, इन "ऐतिहासिक" कथाओं में, चाणक्य को एक दृढ़ निश्चयी ब्राह्मण के रूप में दर्शाया गया है, जहाँ उनकी छवि वशिष्ठ, विश्वामित्र और परशुराम जैसे महान ऋषियों के समान है। इस प्रतिभाशाली ब्राह्मण ने प्रथम मौर्य सम्राट चंद्रगुप्त को सत्ता प्राप्त करने और मौर्य साम्राज्य की स्थापना में सहायता की। चंद्रगुप्त मौर्य के बाद, चाणक्य उनके पुत्र बिंदुसार के मुख्य सलाहकार और प्रधानमंत्री भी रहे।

किंवदंतियों के माध्यम से एक चरित्र जीवंत होता है

हालाँकि चाणक्य का अस्तित्व लोकप्रिय किंवदंतियों के माध्यम से प्रकट होता है, और लगभग 3,000 वर्षों से प्राचीन हस्तियों की व्यापक उपस्थिति को देखते हुए, उनके अस्तित्व को पूरी तरह से खारिज नहीं किया जा सकता।

इतिहासकार क्या कहते हैं?

इतिहासकार सलिल मिश्र इस विषय पर अपनी राय देते हुए कहते हैं, "चाणक्य एक ऐतिहासिक व्यक्ति हैं जिनके अस्तित्व को नकारा नहीं जा सकता। यह संभव है कि उन्हें समर्पित प्रसिद्ध ग्रंथ, अर्थशास्त्र, एक से अधिक व्यक्तियों द्वारा रचित हो, लेकिन इस ऐतिहासिक तथ्य में कोई संदेह नहीं है कि चंद्रगुप्त मौर्य के दरबार में चाणक्य नामक व्यक्ति का महत्वपूर्ण स्थान था।"

घनानंद का ऐतिहासिक काल

हालाँकि चाणक्य नामक पात्र का उल्लेख विभिन्न कथाओं और दस्तावेजों में मिलता है, लेकिन ये दस्तावेज ऐतिहासिक साक्ष्यों से अधिक काल्पनिक हैं और इनके काल्पनिक होने की प्रबल संभावना है। दूसरा प्रमुख कारण यह है कि इनमें से कोई भी ग्रंथ चंद्रगुप्त और चाणक्य के काल से मेल नहीं खाता; सभी बहुत बाद के हैं। घनानंद का साम्राज्य लगभग 323 ईसा पूर्व माना जाता है। अमेरिकी इतिहासकार थॉमस ट्रॉटमैन चार संस्करणों और किंवदंतियों की पहचान करते हैं जो अलग-अलग कालखंडों से संबंधित हैं, लेकिन जिनमें चाणक्य की उपस्थिति प्रमुख है।

बौद्ध ग्रंथ महावंश में चाणक्य की उपस्थिति

चाणक्य का उल्लेख पाँचवीं-छठी शताब्दी ईसा पूर्व से मिलता है। इसी काल में महावंश नामक एक बौद्ध ग्रंथ की रचना हुई, जिसमें भारत और श्रीलंका के प्रसिद्ध और शक्तिशाली राजाओं का उल्लेख है। चंद्रगुप्त उनमें से एक हैं। यही एकमात्र स्थान है जहाँ चंद्रगुप्त और चाणक्य का नाम एक साथ आता है। यह ग्रंथ मूलतः पाली में लिखा गया था।

चाणक्य जैन ग्रंथों में भी एक प्रमुख पात्र हैं

इसी प्रकार, जैन धर्म का एक प्रमुख ग्रंथ, परिशित्तपर्वन, हेमचंद्र द्वारा 12वीं शताब्दी ईस्वी में लिखा गया था। इस ग्रंथ में वर्णन है कि कैसे चंद्रगुप्त पहले चाणक्य के मार्गदर्शन में सम्राट बने और फिर बाद में जैन धर्म अपना लिया। यह ग्रंथ पहली से आठवीं शताब्दी के स्रोतों पर आधारित है।

कथासरित्सागर, बृहत्कथा-मंजरी और बड़कथा

हालाँकि, सबसे प्रमुख उदाहरण कथासरित्सागर है, जो 10वीं-11वीं शताब्दी में रचित था। इसके रचयिता सोमदेव थे। यह ग्रंथ भी एक बार में नहीं लिखा गया था; क्षेमेंद्र ने पहले बृहत्कथा-मंजरी लिखी थी, जिसकी कहानियाँ भी कथासरित्सागर से मिलती-जुलती हैं। इन दोनों ग्रंथों की कहानियाँ समान हैं क्योंकि इनका मूल ग्रंथ बृहत्कथा है, जिसके बारे में कहा जाता है कि इसमें अनगिनत लोककथाएँ और किंवदंतियाँ हैं। इसे बड़कथा भी कहा जाता था। हालाँकि, बृहत्कथा अब लुप्त हो चुकी है। राजाओं और सम्राटों की अनेक कहानियों के साथ, इस ग्रंथ में चंद्रगुप्त और चाणक्य की कहानियाँ भी हैं, जो चाणक्य के व्यक्तित्व के अस्तित्व पर प्रकाश डालती हैं। यह चंद्रगुप्त और चाणक्य की कथाओं का कश्मीरी संस्करण है।

मुद्राराक्षस... जो चंद्रगुप्त और चाणक्य को एक साथ लाता है

इसका सबसे सटीक और प्रामाणिक संस्करण मुद्राराक्षस में मिलता है। इसे पहला ऐसा ग्रंथ माना जाता है जिसमें सम्राट चंद्रगुप्त के साथ चाणक्य का नाम प्रमुखता से लिया गया है। चौथी शताब्दी ईस्वी में विशाखदत्त द्वारा रचित इस नाटक को काल्पनिक माना जाता है, लेकिन इतिहासकारों ने लगातार इसकी पूर्णतः काल्पनिकता पर विवाद किया है और माना है कि ऐसी रचना के पीछे कोई न कोई प्रेरणा अवश्य रही होगी, क्योंकि प्रेरणा के बिना, इतनी शताब्दियों बाद भी प्रासंगिक बनी रहने वाली रचना की रचना नहीं हो सकती।

विभिन्न कृतियों में चाणक्य

गोरखपुर विश्वविद्यालय में प्राचीन इतिहास के शोधकर्ता अंकित जायसवाल कहते हैं कि "चाणक्य का ऐतिहासिक रूप से सही उल्लेख नहीं मिलता और यह पात्र पूर्णतः काल्पनिक है। चाणक्य विभिन्न कालखंडों में लिखी गई कृतियों में दिखाई देते हैं, लेकिन चंद्रगुप्त के समकालीन साक्ष्यों में चाणक्य का कोई उल्लेख नहीं है।"

"चाणक्य थे या नहीं, यह प्रश्न अनावश्यक है

ऐतिहासिक और पौराणिक हस्तियों पर लिखने वाले लेखक अनुरोध शर्मा कहते हैं कि चाणक्य नाम का कोई व्यक्ति था या नहीं, यह सवाल बेवजह है। वे कहते हैं, "आपको उनके नाम पर प्रचारित शिक्षाओं और सिद्धांतों की सत्यता और सटीकता पर विचार करना चाहिए। हमारी परंपरा रही है, 'संत की जाति मत पूछो, ज्ञान पूछो।' अगर वे सत्य हैं, जीवन के अनुकूल हैं, या किसी क्षेत्र या समय में उपयोगी हैं, तो उन्हें अपनाना चाहिए। काल्पनिक कहानियाँ भी हमें नैतिकता सिखाती हैं। हम उनके नैतिक मूल्यों को याद रखते हैं और इस बात पर ध्यान नहीं देते कि कहानी क्या थी या क्या नहीं थी। अंतिम सत्य सही चीज़ सीखना है—सही ज्ञान। 1513 में, इतालवी राजनयिक निकोलो मैकियावेली ने एक छोटी सी किताब, "द प्रिंस" लिखी, जिसमें मैकियावेली लिखते हैं कि एक राजा को दयालु होना चाहिए, लेकिन केवल उतना ही जितना आवश्यक हो। इतना नहीं कि प्रजा या उसके अधीनस्थों को लगे कि राजा की अवहेलना की जा सकती है। उदार और अच्छा होना अच्छी बात है, लेकिन इतना भी नहीं कि खजाना खाली हो जाए।

मैकियावेली ने अपने एक अन्य अध्याय, "राजा के लक्षण: क्रूरता बनाम दया" में इसे और स्पष्ट रूप से समझाने का प्रयास किया है। वह पहले यह प्रश्न उठाते हैं कि प्रजा को राजा से प्रेम करना चाहिए या उससे डरना चाहिए, और फिर उसका उत्तर देते हैं। मैकियावेली कहते हैं कि सैद्धांतिक रूप से, एक व्यक्ति चाहेगा कि उसे प्रेम भी मिले और भय भी, लेकिन चूँकि दोनों को एक साथ प्राप्त करना कठिन है, इसलिए मानव स्वभाव ही इसके लिए ज़िम्मेदार है। यदि आप दोनों को प्राप्त नहीं कर सकते, तो लोगों का आपसे प्रेम करने के बजाय आपसे भयभीत होना बेहतर है।

चाणक्य और चाणक्य नीति की प्रासंगिकता

मैकियावेली द्वारा "द प्रिंस" लिखने से सदियों पहले भारत में यह बात कही, लिखी और यहाँ तक कि व्यवहार में भी लाई गई थी। चाणक्य ने अर्थशास्त्र में भी इसी तरह की बातों का उल्लेख किया है और कहा है कि एक राजा के लिए, जिससे प्रजा प्रेम करे और जिस पर भरोसा करे, यह आवश्यक है कि राजा हमेशा सतर्क रहे, उसके कान सतर्क रहें और उसकी नाक किसी भी तीखी गंध को सूंघने में सक्षम हो।