लंदन से आई कपड़ों की एक पेटी और पूरा गांव खत्म? 360 साल पुरानी इस कहानी में छिपा है खौफनाक लॉकडाउन का सच
 

आज जब किसी संक्रामक बीमारी को फैलने से रोकने के लिए शहरों और इलाकों में आवाजाही पर पाबंदी लगाई जाती है, तो इसे लॉकडाउन कहा जाता है। लेकिन क्या आप जानते हैं कि करीब 360 साल पहले इंग्लैंड के एक छोटे से गांव ने बीमारी को फैलने से रोकने के लिए खुद को दुनिया से अलग कर लिया था? इस ऐतिहासिक घटना का संबंध लंदन से आई कपड़ों की एक पेटी और प्लेग की महामारी से जोड़ा जाता है।

यह कहानी इंग्लैंड के डर्बीशायर स्थित आयम गांव की है। वर्ष 1665-66 के दौरान यहां ब्यूबोनिक प्लेग फैल गया था। उस समय चिकित्सा सुविधाएं बेहद सीमित थीं और बीमारी के कारण बड़ी संख्या में लोगों की जान जा रही थी। ऐसे हालात में गांव के लोगों ने एक ऐसा फैसला लिया, जिसे इतिहास में सामूहिक त्याग और महामारी से मुकाबले की मिसाल के तौर पर याद किया जाता है।

गांव के लोगों ने खुद को कर लिया दुनिया से अलग

जून 1666 के आसपास गांव के पादरी विलियम मॉम्पेसन और उनके पूर्ववर्ती थॉमस स्टेनली के नेतृत्व में ग्रामीणों ने गांव की सीमाओं के भीतर ही रहने का फैसला किया। मकसद था कि बीमारी आसपास के दूसरे गांवों तक न पहुंचे। गांव के बाहर पत्थरों की एक सीमा तय की गई, जहां आसपास के लोग खाने-पीने का सामान रख जाते थे। ग्रामीण वहां से सामान उठाते और बदले में पैसे सिरके से भरे बर्तनों में रखते थे। इस तरह दोनों पक्षों के बीच सीधा संपर्क कम किया गया।

एक साल से ज्यादा चला मौत का सिलसिला

प्लेग का प्रकोप करीब 14 महीने तक जारी रहा। इस दौरान गांव के सैकड़ों लोगों की जान चली गई। ऐतिहासिक रिकॉर्ड के मुताबिक, 1665 से 1666 के बीच आयम में प्लेग से 257 लोगों की मौत दर्ज की गई। कुछ लोकप्रिय ऐतिहासिक विवरणों में यह संख्या 260 बताई जाती है। गांव के कई परिवार पूरी तरह उजड़ गए थे।

क्या कपड़ों की पेटी ही प्लेग की वजह थी?

इस कहानी का सबसे दिलचस्प पहलू यह है कि लंदन से आई कपड़ों की पेटी को गांव में बीमारी पहुंचने की वजह माना जाता है। माना जाता है कि कपड़ों के साथ संक्रमित पिस्सू भी आए थे। दर्ज कहानी के मुताबिक, दर्जी के सहायक जॉर्ज विकर्स ने गीले कपड़ों को आग के पास सुखाने के लिए फैलाया था। इसके कुछ समय बाद उनकी मौत हो गई।

हालांकि, इतिहासकारों के बीच इस बात पर पूरी सहमति नहीं है कि महामारी की शुरुआत वास्तव में उसी पेटी से हुई थी। कुछ शोधकर्ताओं का मानना है कि इस घटना के कई विवरण बाद के समय में लोकप्रिय हुए और उनके समर्थन में पर्याप्त समकालीन प्रमाण नहीं हैं। इसलिए कपड़ों की पेटी वाली कहानी को ऐतिहासिक परंपरा के रूप में देखना चाहिए, पूरी तरह प्रमाणित तथ्य के रूप में नहीं।

आयम गांव की यह घटना आज भी महामारी के दौर में सामूहिक जिम्मेदारी और सामाजिक दूरी के ऐतिहासिक उदाहरण के रूप में याद की जाती है। करीब 360 साल पहले बिना आधुनिक चिकित्सा सुविधाओं के ग्रामीणों ने जो कठिन फैसला लिया, उसकी कहानी आज भी लोगों को हैरान करती है।