दक्षिण कोरिया में एक विश्वविद्यालय शौचालय का उपयोग करने के लिए भुगतान कर रहा है। हालांकि यह पैसा डिजिटल मनी के रूप में दिया जा रहा है। शौचालय उल्सान नेशनल इंस्टीट्यूट ऑफ साइंस एंड टेक्नोलॉजी (यूएनआईएसटी) में है। UNIST दक्षिण कोरिया के 4 सार्वजनिक विश्वविद्यालयों में से एक है जो वैज्ञानिक और तकनीकी अनुसंधान के लिए समर्पित है।
दरअसल यह टॉयलेट यूनिवर्सिटी की एक लैब से जुड़ा है जो इस मानव अपशिष्ट से बायोगैस और कम्पोस्ट बनाती है। शौचालय को यूएनआईएसटी में पर्यावरण इंजीनियरिंग के प्रोफेसर जे-वेन द्वारा डिजाइन किया गया है। उसका नाम बी.वी. इस शौचालय का उपयोग करने के लिए उपयोगकर्ताओं को डिजिटल भुगतान मिलता है। जिसका नाम गगूल है. उपयोगकर्ता प्रतिदिन 10 जिग्स तक कमा सकते हैं और इस डिजिटल भुगतान का उपयोग परिसर में कॉफी, इंस्टेंट नूडल्स, फल और किताबें खरीदने के लिए कर सकते हैं।
शौचालय से मानव अपशिष्ट को भूमिगत टैंक में धकेलने के लिए एक वैक्यूम पंप का उपयोग किया जाता है। इससे पानी की बर्बादी कम होती है। सूक्ष्मजीव तब मल को मीथेन में तोड़ते हैं और इसे ऊर्जा स्रोत में परिवर्तित करते हैं। इस प्रक्रिया से निकाली गई ऊर्जा का उपयोग बिजली बनाने और विश्वविद्यालय भवन में गैस स्टोव और गर्म पानी के बॉयलर चलाने के लिए किया जाता है।
प्रोफेसर जे-वेन कहते हैं, 'अगर हम लीक से परे सोचें तो मानव मलमूत्र ऊर्जा और खाद बनाने में मूल्यवान हो सकता है। औसत व्यक्ति एक दिन में लगभग 500 ग्राम मानव अपशिष्ट का उपभोग करता है। इसे 50 लीटर मीथेन में बदला जा सकता है। यह लगभग 0.75 मील तक ड्राइव करने के लिए पर्याप्त ऊर्जा उत्पन्न कर सकता है, 0.5kWh बिजली पैदा कर सकता है।
विश्वविद्यालय में शौचालय का उपयोग करने के लिए डिजिटल धन प्राप्त करने की योजना ने एक गरमागरम बहस छेड़ दी है। विश्वविद्यालय के स्नातकोत्तर छात्र ने कहा, 'पहले मुझे लगता था कि मानव अपशिष्ट एक गंदी चीज है, लेकिन अब ऐसा नहीं है क्योंकि यह मुझे पैसे देता है। अब मैं खाने के दौरान भी इसके बारे में बात करता हूं ताकि मैं अपनी पसंदीदा किताब खरीदने के बारे में सोच सकूं।