अपने समय का कॉस्मोपॉलिटन सिटी, हर शख्स था लखपति… फिर कैसे बर्बाद हुआ बंदरगाह वाला शहर लखपत
भुज का लखपत शहर एक समय गुजरात और सिंध के बीच संबंध के कारण व्यापारिक दृष्टि से महत्वपूर्ण था। आज यह जगह पाकिस्तान सीमा के बहुत करीब है। कहा जाता है कि यहां से ओमान तक समुद्र के रास्ते व्यापार होता था, जिससे यहां रहने वाले लोग करोड़पति थे।
शायद अपने समय का पहला महानगरीय शहर, जहाँ कई धर्मों और जातियों के लोग रहते थे। सभी लोग आर्थिक रूप से समृद्ध एवं सुखी थे। उस समय यह जगह गुजरात की सबसे बड़ी और सबसे समृद्ध बस्तियों में से एक थी। ऐसा माना जाता है कि उस समय इस शहर में 15 हजार से ज्यादा लोग रहते थे।
7वीं शताब्दी में चीनी यात्री वान त्सांग यहां से गुजरे थे। उन्होंने अपने यात्रा वृतांत में लिखा कि कच्छ उस समय सिंध प्रांत का हिस्सा था। उस समय यहां चावल समेत कई तरह की फसलें उगाई जाती थीं। यानी तब भी यहां खुशहाली थी. हालाँकि, इस स्थान को अभी शीर्ष पर पहुँचना बाकी था।
एक सहकर्मी ने भविष्यवाणी की
15वीं शताब्दी के बाद यह व्यापार का एक महत्वपूर्ण केंद्र बन गया। ओटीटी प्लेटफॉर्म डिस्कवरी प्लस पर शो 'एकांत' में महाराजा सयाजी राव यूनिवर्सिटी के इतिहासकार डॉ. राजकुमार हंस बताते हैं कि जमादार फतेह मोहम्मद का जन्म एक गरीब परिवार में हुआ था. उसका काम भेड़-बकरियां चराना था। ऐसा कहा जाता है कि वह बचपन में भेड़-बकरियां चराते समय एक पेड़ की छाया में सो जाते थे।
इसी बीच एक राहगीर ने लात मारकर उसे जगाया। फ़तेह मोहम्मद को पियरे के इस व्यवहार पर गुस्सा नहीं आया, बल्कि हँसने लगे। तब पियरे ने भविष्यवाणी की कि फतेह एक दिन एक महान व्यक्ति बनेगा। उन्होंने मुझे यह भी सलाह दी कि मैं एक दिन राजा से अवश्य मिलूं.
जमादार फ़तेह मोहम्मद ने शहर की स्थापना की
फ़तेह मोहम्मद ने वैसा ही किया और जल्द ही क्षेत्र का सबसे शक्तिशाली व्यक्ति बन गया। वर्ष 1801 में उन्होंने लखपत शहर के चारों ओर लगभग 7 किलोमीटर लंबा किला बनवाया।
यहां कोरी क्रीक से निकलकर सिंध, अरब और हिंद महासागर के किसी भी कोने में जा सकते हैं। ऐसी जगह पर रहने से लखपत को बहुत फायदा हुआ.
उन्होंने यहां एक बड़ा किला बनवाया, जो आज भी लगभग बरकरार है। एक समय इस किले के अंदर 15 हजार से भी ज्यादा परिवार रहते थे। किले की लंबी दीवारें बहुत ऊंची हैं, लेकिन मोटी नहीं हैं।
जेपी दत्ता की 2000 की फिल्म 'रिफ्यूजी' में, लखपत किले को पड़ोसी देश पाकिस्तान में अंतरराष्ट्रीय सीमा के पार एक नकली शहर के रूप में दर्शाया गया है।