प्लूटो की कहानी! 'अंधकार के देवता' से क्यों छीना गया नौवें ग्रह का ताज? किस लड़की ने यह नाम रखा है
प्लूटो की खोज 1930 में हुई थी। एस्ट्रोनॉमर क्लाइड डब्ल्यू टॉम्बो ने अमेरिका के एरिजोना में लोवेल ऑब्जर्वेटरी में शोध के दौरान इसकी पहचान की। वहीं, इंटरनेशनल एस्ट्रोनॉमिकल यूनियन ने इसे 9वें ग्रह के तौर पर मान्यता दी थी। लगभग 76 वर्षों तक इसे एक ग्रह माना गया। इसके नाम के पीछे की कहानी भी दिलचस्प है। जब नामकरण का समय आया तो वैज्ञानिकों ने लोगों से सुझाव मांगे। तभी लंदन के ऑक्सफोर्ड स्कूल में 11वीं कक्षा की छात्रा वेनेटिया बार्नी ने प्लूटो नाम सुझाया। उन्होंने कहा कि रोम में अंधकार के देवता को प्लूटो कहा जाता है। और चूंकि यह ग्रह सौर मंडल के अंधेरे में परिक्रमा करता है, इसलिए इसका नाम प्लूटो रखा जाना चाहिए। इस पर वैज्ञानिकों ने मोहर भी लगाई है।
इसलिए नौवें ग्रह की रैंक
प्लूटो की खोज के 62 साल बाद भी वैज्ञानिक दूसरा शरीर नहीं खोज सके। हालाँकि, 1990 के दशक में, खगोलविदों ने सौर मंडल में प्लूटो के समान कई वस्तुओं को खोजना शुरू किया। इसके बाद एक नई बहस छिड़ गई। कुछ खगोलविदों का मानना था कि प्लूटो अन्य ग्रहों की तरह सूर्य की परिक्रमा नहीं करता है। अतः इसे सौरमंडल का ग्रह नहीं मानना चाहिए। कभी यह सूर्य के बहुत निकट और कभी बहुत दूर होता था। इसकी कक्षा भी एक समान नहीं थी। दूर से इसकी और नेप्च्यून की कक्षाओं को एक-दूसरे को काटते हुए देखा गया। इतना ही नहीं, वैज्ञानिकों को नेप्च्यून के चारों ओर कक्षा में प्लूटोस के समान कई वस्तुएं मिलीं।
ढाई हजार खगोलविदों ने शर्तें रखीं
2006 में प्लूटो का भविष्य तय करने के लिए ढाई हजार खगोलशास्त्री चेक गणराज्य की राजधानी प्राग में एकत्रित हुए। घंटों मंथन के बाद मतदान हुआ। इसमें प्लूटो को ग्रह न मानने वालों की संख्या अधिक थी। इसलिए इसे ग्रहों की सूची से बाहर कर दिया गया। फिर किसी पिंड को ग्रह मानने के लिए तीन मापदंड तय किए गए। सबसे पहले सूर्य की परिक्रमा अनिवार्य है। दूसरा, यह कम से कम इतना बड़ा होना चाहिए कि वह अपने गुरुत्वाकर्षण बल के तहत गोलाकार हो सके। और तीसरी शर्त यह थी कि यह अन्य क्षुद्रग्रहों से अलग हो सकता है और एक स्वतंत्र कक्षा बना सकता है। प्लूटो तीनों मानदंडों को विफल करता है। हालांकि, कई खगोलविदों का अभी भी मानना है कि इसे ग्रह का दर्जा देना एक गलती थी और इसे फिर से वही मान्यता दी जानी चाहिए।