महीनों बिना खाए रह सकता है, पानी में भी लंबे समय तक रोक सकता है सांस…ये है धरती का सबसे खतरनाक सर्वाइवर?
प्रकृति की दुनिया में ऐसे कई जीव मौजूद हैं, जिनकी क्षमता इंसानों को हैरान कर देती है। लेकिन अगर धरती के सबसे मजबूत और मुश्किल परिस्थितियों में जिंदा रहने वाले जीव की बात करें तो नाम आता है टार्डिग्रेड (Tardigrade) का, जिसे आम भाषा में वॉटर बियर भी कहा जाता है। आकार में बेहद छोटा होने के बावजूद यह जीव अपनी अद्भुत सर्वाइवल क्षमता के लिए जाना जाता है।
छोटा सा शरीर, लेकिन जबरदस्त ताकत
टार्डिग्रेड की लंबाई आमतौर पर 0.5 मिलीमीटर से भी कम होती है। इसे माइक्रोस्कोप की मदद से ही ठीक से देखा जा सकता है। इसके बावजूद यह जीव धरती के सबसे कठिन वातावरण में भी जीवित रह सकता है।
यह अत्यधिक गर्मी, जमा देने वाली ठंड, विकिरण और यहां तक कि अंतरिक्ष जैसी परिस्थितियों को भी सहने की क्षमता रखता है।
महीनों नहीं, कई साल तक रह सकता है बिना पानी के
टार्डिग्रेड की सबसे खास क्षमता इसका क्रिप्टोबायोसिस (Cryptobiosis) नामक अवस्था में जाना है। जब इसके आसपास पानी या भोजन की कमी हो जाती है तो यह अपने शरीर की गतिविधियों को लगभग बंद कर देता है।
इस अवस्था में इसका मेटाबॉलिज्म बेहद धीमा हो जाता है और यह लंबे समय तक जीवित रह सकता है। अनुकूल परिस्थितियां वापस आने पर यह दोबारा सक्रिय हो जाता है।
पानी के अंदर भी दिखाता है कमाल
टार्डिग्रेड पानी में रहने वाला जीव है और कई प्रजातियां जलीय वातावरण में पाई जाती हैं। हालांकि यह मछली या व्हेल की तरह सांस रोककर रखने वाला जीव नहीं है, बल्कि जरूरत पड़ने पर यह अपने शरीर की गतिविधियों को धीमा करके कठिन परिस्थितियों का सामना करता है।
यही वजह है कि वैज्ञानिक इसे पृथ्वी के सबसे बेहतरीन सर्वाइवर्स में गिनते हैं।
अंतरिक्ष में भी बच गया था टार्डिग्रेड
टार्डिग्रेड की क्षमता ने वैज्ञानिकों को तब और चौंका दिया जब कुछ टार्डिग्रेड को अंतरिक्ष में भेजा गया। वहां मौजूद विकिरण और बेहद कठिन परिस्थितियों के बावजूद इनमें से कई जीव बाद में जीवित पाए गए।
इस खोज ने वैज्ञानिकों को यह समझने में मदद की कि जीवन किस तरह बेहद कठिन परिस्थितियों में भी टिक सकता है।
क्या इसे खत्म करना असंभव है?
हालांकि टार्डिग्रेड को "अमर जीव" कहना पूरी तरह सही नहीं है। यह भी कुछ परिस्थितियों में मर सकता है। लेकिन इसकी असाधारण सहनशीलता इसे दुनिया के सबसे मजबूत जीवों में जरूर शामिल करती है।
वैज्ञानिकों के लिए टार्डिग्रेड सिर्फ एक छोटा जीव नहीं बल्कि जीवन की सीमाओं को समझने का एक जरिया है। यह हमें दिखाता है कि प्रकृति ने छोटे से छोटे जीवों में भी कितनी अद्भुत क्षमताएं छिपा रखी हैं।
यही वजह है कि टार्डिग्रेड को अक्सर "धरती का सबसे खतरनाक सर्वाइवर" कहा जाता है।