ईरान की राजधानी तेहरान स्थित अजरबैजान के दूतावास पर शुक्रवार को हमला किया गया। दोनों देशों के बीच संबंध कभी अच्छे नहीं रहे हैं। लेकिन क्या आप जानते हैं कि अजरबैजान का भी भारत कनेक्शन है। यहां है माता रानी का मंदिर जहां सदियों से अखंड ज्योत जल रही है। यह तब भी नहीं बुझा था जब आर्मेनिया और अजरबैजान के बीच युद्ध चल रहा था और आर्मेनिया पर गोले बरस रहे थे। जानकर हैरानी होगी कि एक मुस्लिम देश में एक दुर्गा मंदिर है। आइए जानते हैं इस मंदिर की पूरी कहानी।

इसे अग्नि का मंदिर कहा जाता है
अजरबैजान एक मुस्लिम बहुल देश है, जिसकी 98% आबादी मुस्लिम है। लेकिन यहां सुरखनी इलाके में देवी दुर्गा का एक प्राचीन और प्रसिद्ध मंदिर है। हालाँकि, अब यहाँ पूजा नहीं होती है क्योंकि देश में हिंदू आबादी नगण्य है। इस मंदिर को वर्तमान में 'अग्नि का मंदिर' या 'आतिशगाह' के नाम से जाना जाता है। क्योंकि यहां सालों से आग लगातार जल रही है। हिंदू धर्म में अग्नि को बहुत पवित्र माना जाता है। इसलिए यहां प्रज्वलित ज्योति को देवी भगवती का रूप माना जाता है।

छत पर त्रिशूल की सजावट
मंदिर की इमारत एक प्राचीन किले जैसा दिखता है। लेकिन छत हिंदू मंदिर जैसी है। साथ ही इसकी छत पर देवी दुर्गा का सबसे प्रसिद्ध अस्त्र त्रिशूल भी स्थापित है। मंदिर के अंदर बने अग्निकुंड से लपटें निकलती रहती हैं। देवनागरी लिपि, संस्कृत और गुरुमुखी लिपि (पंजाबी भाषा) में कुछ लेख भी दीवारों पर उकेरे गए हैं।

भारतीय उद्योगपतियों द्वारा निर्मित
ऐसा माना जाता है कि इस मार्ग से गुजरने वाले भारतीय व्यापारियों ने मंदिर का निर्माण किया था। ऐतिहासिक प्रमाणों के अनुसार इस मंदिर के निर्माता बुद्धदेव हैं, जो कुरुक्षेत्र के पास मडजा गांव के निवासी थे। दीवार पर उत्कीर्ण मंदिर की निर्माण तिथि संवत 1783 है और इस पर मंदिर के निर्माणकर्ताओं - उत्तमचंद और शोभराज - के नाम खुदे हुए हैं। इस मार्ग से गुजरने वाले अधिकांश भारतीय व्यापारी इस मंदिर में दर्शन करने आते थे। वहीं ये व्यापारी मंदिर के पास बने कमरों में विश्राम करते थे।

1860 से पुजारियों के बिना एक मंदिर
ऐतिहासिक साक्ष्यों से यह भी पता चलता है कि पहले इस मंदिर में भारतीय पुजारियों का निवास था, जो यहां प्रतिदिन पूजा करते थे। पहले लोग यहां आकर देवी की पूजा करते थे। यहां आने वालों में अधिकांश भारतीय थे, लेकिन स्थानीय लोगों ने भी यहां आशीर्वाद मांगा। उपलब्ध साक्ष्यों के अनुसार यहां के भारतीय पुजारी 1860 में मंदिर छोड़कर भाग गए थे। तभी से यह मंदिर बिना पुजारी के है। आपको बता दें कि 1991 में सोवियत संघ के विघटन के बाद अजरबैजान एक स्वतंत्र देश बना, इससे पहले यह सोवियत संघ का हिस्सा था।