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 हिमालय की खूबसूरत पहाड़ियों के बीच केंद्र शासित प्रदेश लद्दाख देश की ऐतिहासिक विरासत है। कहा जाता है कि 8वीं सदी में थट्टा खान ने कारगिल से 75 किमी दूर चिकतन किले की नींव रखी थी. यह 9 मंजिला किला 9 साल 9 महीने 9 दिन में बनकर तैयार हुआ था। यहां विदेशों से लोग आते थे. लेकिन, अब यह किला खंडहर में तब्दील हो चुका है और वीरान है। इसके बावजूद पर्यटक इस किले को देखने आते हैं। क्या आप जानते हैं इस वीरान जगह पर किले के निर्माण और फिर उसके उजड़ने की कहानी?

ओटीटी प्लेटफॉर्म डिस्कवरी प्लस पर रिलीज हुए शो 'एकांत' में बताया गया है कि 8वीं सदी में बाल्टिस्तान (नियंत्रण रेखा के पार) में एक राजकुमार थाता खान हुआ करते थे. उनके दो बड़े भाई उनकी लोकप्रियता से जल रहे थे। उसने थट्टा खान को मारने की साजिश रची। हालाँकि, इस बात की खबर राज दरबार के संगीतकारों को लग गई। उन्होंने गीत के माध्यम से थट्टा खान को यह संदेश दिया।कहा जाता है कि उसी वक्त थाटा खान नाचने के बहाने उठा और उसने अपनी शॉल घुमाकर वहां जल रही मोमबत्तियां बुझा दीं. वह अंधेरे का फायदा उठाकर वहां से भाग निकला। इसके बाद थट्टा खान वहां से भाग निकला और चिकतन क्षेत्र में शरण ली. वह इस जगह की सुंदरता से मंत्रमुग्ध हो गए। उन्होंने यहां एक किला बनाने का फैसला किया।

हालाँकि, वह इस स्थान पर केवल एक छोटा सा महल ही बनवा सका। बाद में उनके वंशज राजा त्सेरिंग मलिक ने 16वीं शताब्दी में महल का निर्माण पूरा कराया। इस महल में सदियों से राजपरिवार रहता था। इस शाही महल को बाल्टिस्तान के दो कारीगरों शिंखेन चंदन और उनके बेटे ने बड़ी मेहनत से बनाया था। यह जगह नमक की पहाड़ियों के पास है, जहां की खूबसूरती आपका दिल जीत लेगी।कहा जाता है कि कभी यह किला और महल वास्तुकला का शानदार नमूना था। इस महल का निर्माण मिट्टी के गारे से पत्थर चुनकर किया गया था। छत को सहारा देने के लिए इमारती लकड़ी का प्रयोग किया गया। लकड़ी के दरवाज़ों और खिड़कियों पर उत्कृष्ट नक्काशी की गई थी।

कचू इशफ़िंदर खान एक सेवानिवृत्त आईएएस अधिकारी हैं जो थाटा खान की 35-36वीं पीढ़ी से हैं। वह कारगिल के कमिश्नर रह चुके हैं। 'एकांत' के शो में उन्होंने बताया कि चिकतन का किला 9 मंजिल का था. कहा जाता है कि महल में एक घूमने वाला कमरा था, जो हवा का झोंका आते ही घूमने लगता था। उस समय यह सचमुच आश्चर्यजनक था।दोनों पहाड़ियों में से एक पर शाही परिवार के निवास के लिए एक महल और दूसरी पहाड़ी पर एक किला बनाया गया था। दोनों को जोड़ने के लिए एक अस्थायी पुल भी बनाया गया था। हमले की स्थिति में पुल को हटाया भी जा सकता है। किले का निर्माण इस तरह से किया गया था कि अगर इसे बंद कर दिया जाए तो पास की सिंधु नदी का पानी इसमें हमेशा पहुंचता रहेगा। किले से बचने के लिए सुरंगें भी बनाई गई थीं, जो अब मलबे के नीचे दब गई हैं।

स्थानीय लोगों का कहना है कि जम्मू के डोगरा राजा को क्षेत्र में राजा की बढ़ती लोकप्रियता पसंद नहीं थी। उसने एक योजना बनाई और महल पर हमला कर दिया। चिकटन पैलेस पर कई बार हमले हुए। 19वीं सदी के अंत में जब शाही परिवार ने महल छोड़ दिया, तो इसका पतन शुरू हो गया। इस ऐतिहासिक स्थल को सबसे अधिक क्षति 20वीं सदी के मध्य में हुई।कहा जाता है कि राजा के ससुर यहां एक अस्पताल बनवाना चाहते थे। इसके लिए ईंटों की आवश्यकता थी, जिनका उपयोग किले की दीवार को तोड़कर किया गया। इसके बाद स्थानीय लोगों ने भी किले की दीवार से ईंटें और लकड़ी हटाना शुरू कर दिया. धीरे-धीरे यह किला मलबे में तब्दील हो गया। आज किले के खंडहर कभी-कभी इसकी विशाल इमारत की कहानी कहते हैं।