चीन ने खेला रणनीतिक दांव, होर्मुज संकट के बीच तैयार कर रहा समुद्री दैत्य, LNG संकट से मिलेगी राहत

होर्मुज़ जलडमरूमध्य (Strait of Hormuz) के बंद होने से तेल और गैस की कमी को लेकर दुनिया भर में चिंता बढ़ गई है। ईरान का अमेरिका और इज़राइल के साथ टकराव कई देशों को आर्थिक मंदी की कगार पर ले आया है। आशंका है कि अगर दुनिया के सबसे अहम समुद्री व्यापार मार्गों में से एक, होर्मुज़ जलडमरूमध्य को जल्द नहीं खोला गया, तो पेट्रोल, LPG और LNG की कमी और गंभीर हो सकती है। इन चिंताओं के बीच, चीन ने ग्लोबल एनर्जी मार्केट में एक बड़ा कदम उठाया है। चीन की एक प्रमुख जहाज बनाने वाली कंपनी ने एक विशाल जहाज लॉन्च करने की तैयारी शुरू कर दी है। यह विशाल जहाज - जो अपनी तरह का दुनिया का सबसे बड़ा जहाज होगा - एक ही यात्रा में 271,000 क्यूबिक मीटर प्राकृतिक गैस (LNG) ले जाने में सक्षम होगा। यह न केवल जहाज निर्माण उद्योग में एक नया रिकॉर्ड बनाएगा, बल्कि ग्लोबल गैस सप्लाई चेन को भी काफी मजबूत करेगा।

यह प्रोजेक्ट क्यों महत्वपूर्ण है?

हाल के महीनों में अमेरिका-इज़राइल गठबंधन और ईरान के बीच बढ़ते तनाव और होर्मुज़ जलडमरूमध्य से जहाजों की आवाजाही को लेकर अनिश्चितता ने तेल और गैस की सप्लाई की कमज़ोरी को उजागर किया है। दुनिया के समुद्री तेल व्यापार और ज़रूरी LNG शिपमेंट का एक बड़ा हिस्सा इसी रास्ते से गुजरता है; नतीजतन, जलडमरूमध्य की नाकेबंदी के कारण कई एशियाई और यूरोपीय देशों में गैस की कमी हो गई है। यही कारण है कि LNG ट्रांसपोर्ट क्षमता बढ़ाना अब एनर्जी सिक्योरिटी का एक अहम हिस्सा माना जा रहा है। चीन का नया जहाज इसी रणनीति का हिस्सा माना जा रहा है, क्योंकि यह मौजूदा जहाजों की तुलना में प्रति यात्रा बहुत अधिक मात्रा में LNG ले जाने में सक्षम होगा।

यह जहाज कितना बड़ा है?

नए LNG कैरियर की लंबाई 344 मीटर होगी और इसकी क्षमता 271,000 क्यूबिक मीटर LNG ले जाने की होगी। तुलना के लिए, आज सबसे ज़्यादा इस्तेमाल होने वाले पारंपरिक LNG जहाजों की क्षमता आमतौर पर 170,000 से 180,000 क्यूबिक मीटर के बीच होती है। आधुनिक गैस कैरियर आमतौर पर लगभग 174,000 क्यूबिक मीटर LNG ले जाते हैं। इसकी तुलना में, चीन का नया जहाज वर्तमान में इस्तेमाल हो रहे स्टैंडर्ड जहाजों की तुलना में लगभग 57 प्रतिशत अधिक LNG ले जाने में सक्षम होगा। इसका मतलब है कि एक ही यात्रा में गैस की अधिक मात्रा पहुंचाई जा सकती है, जिससे ट्रांसपोर्टेशन की लागत कम होगी और सप्लाई चेन की दक्षता बढ़ेगी।

LNG जहाजों को 'क्राउन ज्वेल' (सबसे अहम) क्यों माना जाता है? LNG कैरियर बनाना बहुत मुश्किल काम है। -162 डिग्री सेल्सियस पर प्राकृतिक गैस को लिक्विड (तरल) रूप में बनाए रखने में बड़ी तकनीकी चुनौतियां आती हैं, जिसके लिए खास टैंक, एडवांस्ड इंसुलेशन सिस्टम और बेहतरीन सेफ्टी टेक्नोलॉजी की ज़रूरत होती है। इसी वजह से, इन्हें जहाज बनाने की इंडस्ट्री का 'क्राउन ज्वेल' – या सबसे प्रतिष्ठित जहाज – माना जाता है। *ग्लोबल टाइम्स* की एक रिपोर्ट के मुताबिक, चीन के नए जहाज में NO96 Super+ मेम्ब्रेन कंटेनमेंट सिस्टम होगा, जिसे गैस को सुरक्षित रखने और लीकेज व एनर्जी के नुकसान को कम करने के लिए डिज़ाइन किया गया है।

पर्यावरण के लिहाज़ से अहम
इस जहाज में डुअल-फ्यूल इंजन सिस्टम होगा, जिससे यह पारंपरिक ईंधन और LNG दोनों पर चल सकेगा। कंपनी का दावा है कि इससे ईंधन की खपत और कार्बन उत्सर्जन, दोनों कम होंगे। इसके अलावा, यह जहाज इंटरनेशनल मैरीटाइम ऑर्गनाइज़ेशन (IMO) के टियर-III पर्यावरण मानकों का पालन करेगा। जहां दुनिया ग्रीन एनर्जी की ओर बढ़ रही है, वहीं कोयले और तेल की तुलना में LNG को अपेक्षाकृत साफ़ ईंधन माना जाता है; इसलिए, एनर्जी ट्रांज़िशन के लिए LNG ट्रांसपोर्ट क्षमता बढ़ाना ज़रूरी है।

चीन की बढ़ती समुद्री ताकत
कभी LNG जहाज बनाने के काम में दक्षिण कोरिया और कुछ पश्चिमी कंपनियों का लगभग एकाधिकार था। हालांकि, अब चीन इस सेक्टर में तेज़ी से अपनी हिस्सेदारी बढ़ा रहा है। रिपोर्टों से पता चलता है कि ग्लोबल LNG जहाज निर्माण बाज़ार में चीन की हिस्सेदारी 30 प्रतिशत से ज़्यादा हो गई है। *ग्लोबल टाइम्स* के अनुसार, हुडोंग-झोंगहुआ शिपबिल्डिंग के पास अभी लगभग 60 LNG जहाजों के ऑर्डर हैं और खबर है कि इसके शिपयार्ड 2030 तक पूरी तरह बुक हैं। इससे साफ़ पता चलता है कि चीन ग्लोबल एनर्जी ट्रेड में अपनी भूमिका को और मज़बूत करना चाहता है।

होर्मुज़ संकट और LNG का भविष्य
जानकारों का मानना ​​है कि अगर पश्चिम एशिया में तनाव बना रहता है, तो दुनिया के लिए LNG ट्रांसपोर्ट क्षमता और भी अहम हो जाएगी। यूरोप, चीन, जापान, दक्षिण कोरिया और भारत जैसे बड़े इंपोर्ट करने वाले देशों को एनर्जी सिक्योरिटी सुनिश्चित करने के लिए बड़े और ज़्यादा कुशल LNG जहाजों की ज़रूरत होगी। इस संदर्भ में, चीन के मेगा LNG कैरियर को सिर्फ़ एक जहाज के तौर पर नहीं, बल्कि ग्लोबल एनर्जी जियोपॉलिटिक्स और सप्लाई चेन के बदलते परिदृश्य के प्रतीक के तौर पर देखा जा रहा है। 2028 में इसकी डिलीवरी के बाद, यह दुनिया की LNG लॉजिस्टिक्स क्षमताओं को नए सिरे से परिभाषित कर सकता है।