स्वास्थ्य मंत्रालय की चेतावनी! H3N2 वायरस से अस्पतालों में बढ़ी भीड़, ये लोग हो रहे सबसे पहले शिकार 

H3N2 एक तरह का इन्फ्लूएंजा A वायरस है जो हर साल दुनिया भर में बड़ी संख्या में लोगों को फ्लू करता है। यह हर मौसम में लगभग 10-20% आबादी को इन्फेक्ट करता है। CDC के अनुसार, यह वायरस सबसे पहले 1968 में पक्षियों से इंसानों में फैला था और तब से लगातार बदल रहा है और ज़्यादा मज़बूत होता जा रहा है। यही वजह है कि कभी-कभी इसके खिलाफ वैक्सीन कम असरदार होती हैं।

यह वायरस शरीर पर कैसे हमला करता है?
H3N2 की सतह पर छोटे स्पाइक प्रोटीन होते हैं जो वेल्क्रो की तरह आपकी नाक और गले की कोशिकाओं से चिपक जाते हैं। एक बार चिपकने के बाद, यह कोशिका के अंदर चला जाता है और कोशिका को हज़ारों नए वायरस बनाने के लिए मजबूर करता है।
एक कोशिका 6-8 घंटे में लगभग 10,000 नए वायरस छोड़ सकती है, जिसका मतलब है कि इसका फैलाव बहुत तेज़ी से होता है! नई रिसर्च में पाया गया है कि आधुनिक H3N2 ने अपनी सतह पर एक मीठी परत जोड़ ली है, जो आपके इम्यून सिस्टम को इसे पहचानने से रोकती है। यही वजह है कि यह पहले से ज़्यादा शक्तिशाली हो गया है।

यह सर्दियों में इतना ज़्यादा क्यों फैलता है?
यह वायरस ठंडी और सूखी हवा में ज़्यादा समय तक ज़िंदा रहता है। लोग घरों के अंदर रहते हैं, जिससे इन्फेक्शन तेज़ी से फैलता है। बच्चों और बुज़ुर्गों में इसका खतरा चार गुना ज़्यादा होता है। 2025 में भारत में किए गए टेस्ट के अनुसार, अक्टूबर से दिसंबर के बीच टेस्ट किए गए 20% सैंपल H3N2 के लिए पॉजिटिव पाए गए।

UK में घबराहट क्यों है?
UK में इस साल H3N2 के मामले तेज़ी से बढ़ रहे हैं। हफ़्ते 48 में, फ्लू पॉजिटिविटी 11.6% से बढ़कर 17.1% हो गई। बच्चों (5-14 साल) में पॉजिटिविटी सबसे ज़्यादा 43.6% है। हॉस्पिटलाइज़ेशन में 56% की बढ़ोतरी हुई है। इस बार जो नया सबक्लेड फैला है (J.2.4.1) उसे बहुत ज़्यादा संक्रामक माना जाता है।

इसके लक्षण क्या हैं? इसके कई लक्षण हैं, जिनमें तेज़ बुखार (38-40°C), सूखी खांसी, गले में खराश, बदन दर्द, कमज़ोरी और थकान शामिल हैं। बुज़ुर्गों में निमोनिया का खतरा होता है (5-10%)। WHO के अनुसार, H3N2 की गंभीरता H1N1 से 1.5 गुना ज़्यादा है। यह वायरस खांसी और छींक से निकलने वाली बूंदों से 1 मीटर दूर तक फैलता है। यह सतहों पर 48 घंटे तक ज़िंदा रह सकता है। यह वायरस इन्फेक्शन के तीसरे और चौथे दिन सबसे ज़्यादा फैलता है।

इससे कैसे बचें और क्या करें?
इससे बचने के लिए हर साल फ्लू का टीका लगवाएं (यह 40-60% सुरक्षा देता है)। अगर किसी को फ्लू है, तो 5-7 दिन घर पर रहें, खूब सारा लिक्विड पिएं और आराम करें। 48 घंटे के अंदर दवा (ओसेल्टामिविर) शुरू करने से बीमारी की गंभीरता 30% कम हो जाती है। हाथ धोना, मास्क पहनना और साफ़-सफ़ाई रखना बहुत मददगार होता है। विटामिन D इम्यूनिटी को मज़बूत करता है।