उत्तर प्रदेश के प्रयागराज में संगम नदी के तट पर आयोजित श्रद्धा महाकुंभ में भक्ति, ज्ञान और कर्म का अद्भुत संगम बहता है। त्रिवेणी में अखाड़ों के ऐसे गायक साधुओं का तांता लगा रहता है, जो जनता के मनोरंजन के लिए नहीं गाते, बल्कि 24 घंटे अपने अखाड़ों की कहानियां गाते रहते हैं। इस प्रकार अखाड़े में घूमकर गीत गाने वाले साधुओं को जंगम साधु नाम दिया गया है।
महाकुंभ में आपको रंग-बिरंगे कपड़े पहने और हाथों में ढपली लेकर गीत गाते हुए कई समूह नजर आएंगे। ये समूह बिना रुके गीत गाते रहते हैं। लेकिन उनका उद्देश्य किसी का मनोरंजन करना नहीं है। ये संत भगवान शिव और उनके भक्त श्री पंच दशनाम की पुरानी अखाड़ा गाथा के गीत निरंतर गाते हैं। न तो वे उपदेश देना जानते हैं और न ही अखाड़ों के युद्ध कौशल से उनका कोई संबंध है। ये तो बस संगीत प्रेमी हैं जो अपने देवता और अपने अखाड़े की स्तुति गाते हैं। ऐसी स्थिति में उन्हें अखाड़ा गायक कहा जाता है।
इस प्रकार चलित भिक्षु अस्तित्व में आया।
इन घुमक्कड़ भिक्षुओं की उत्पत्ति भी बहुत दिलचस्प है। विजेंद्र जंगम ने कहा कि धार्मिक मान्यता है कि भगवान शिव और पार्वती के विवाह के बाद जब भगवान शिव ने भगवान विष्णु और ब्रह्मा को दान देना चाहा तो उन्होंने दान लेने से इनकार कर दिया। इससे क्रोधित होकर भगवान शिव ने क्रोध में अपनी जांघ पर प्रहार किया और ऋषियों के संप्रदाय को जन्म दिया। जिसका नाम जंगम साधु रखा गया, जिसका अर्थ है जांघ से पैदा हुआ साधु। इसी कारण आज भी घुमक्कड़ साधु संन्यासी अखाड़ों में जाकर शिव कथा सुनाते हैं तथा उनसे प्राप्त दान से अपना जीविकोपार्जन करते हैं। साथ ही उन्हें वैष्णव अखाड़ों में प्रवेश की अनुमति नहीं है।
ऐसे सजाई जाती है चल भिक्षु की प्रतिमा
मोर पंख और भोले भंडारी से विशेष रूप से सुसज्जित ये भ्रमणशील साधु अखाड़ों की शोभा बढ़ा रहे हैं। शिव द्वारा निर्मित घुमक्कड़ ऋषिगण भगवान शंकर के शाप के बाद गृहस्थ बन जाते हैं। ये भिक्षु भिक्षु नहीं हैं। सिर पर भगवान शिव का नाम और कानों में पार्वती के कुंडल। बिंदी और मोर पंख से सजे भगवान शिव के ये भक्त भगवान शिव के नाम का संदेश फैला रहे हैं, इन्हें शिव जंगम के नाम से भी जाना जाता है। यदि इसमें और अखाड़ों में एक समानता है तो वह यह है कि दोनों ही शिव के उपासक हैं। दोनों के बीच अंतर यह है कि ये गतिशील शिव भक्त अखाड़ों को भगवान शिव की कहानी सुनाते हैं। वे अखाड़ों जैसी पूजा पद्धति का पालन नहीं करते। इसीलिए वे भगवा वस्त्र पहनने के बजाय बहुरंगी वस्त्र पहनते हैं।